Зловещий карлик
Шрифт:
– Идет сюда!
– крикнул Шпиг.
Док сказал:
– Спрячьте приборы поглубже в нишу под уступом. Прижмите их к какому-нибудь камню побольше, затем то же самое сделайте сами. Цепляйтесь за трещины в скале.
Бронзовый человек говорил абсолютно невозмутимо.
Остальные бросились выполнять его распоряжения, но не успели: на них обрушилось нечто невидимое, ужасное, они были абсолютно беспомощны, их сбило с ног и тащило в углубление под уступом.
Ренни ударился головой о скалу и упал на спину, ошеломленный. Долговязый Джонни и Длинный Том столкнулись с такой силой, что из них обоих чуть дух не вылетел. Шпиг ударился о скалу ногами и стал балансировать на вертикальной поверхности, как на земле. В следующее мгновение все были ослеплены грохочущим обвалом песка, щепок. Все вокруг скрежетало и грохотало. Земля дрожала. Раздался ужасный треск, и под уступом внезапно потемнело. Вдруг стало тихо.
– Подождите пока, не двигайтесь, - спокойно посоветовал Док Сэвидж. Оно может вернуться.
Бронзовый человек стоял около стены, полузасыпанный песком, пылью и обломками. Своими сильными руками он защищал один чемоданчик с чувствительной аппаратурой, которая, кажется, работала. Другие ящики были раздавлены. Отверстие под навесом стало уже, чем раньше. Откуда-то свалился огромный валун и загородил выход, а вокруг него нагромоздились камни поменьше. Палатки были повалены. В воздухе висела пыль, от которой люди чихали и кашляли.
– Пресвятая - кхе-кхе - каракатица!
– заорал Ренни.
– Где этот туземец?
– Док Сэвидж был уже на ногах и пристально оглядывал все вокруг. В пещере раздался тихий странный звук, проникающий во все углы. Это было похоже на трель, но неземной природы и неземного звучания. Это могло быть и движением слабого ветерка в трещине большого камня, загораживающего выход. Четыре спутника Дока Сэвиджа поглядели на него. Они знали этот звук и слышали его много раз. Это была старая привычка Дока Сэвиджа - издавать в минуты удивления тихий непроизвольный звук. От темнокожего туземца, который пытался схватить Оранга, не осталось и следа. Оранг крикнул снаружи:
– Эй, вы в порядке?
Док подошел к камню. Там было вполне достаточно места, чтобы протиснуться. Остальные полезли за ним.
Оранг, протирая глаза и сплевывая пыль, вместе со всеми уставился на струю лавы. Джонни задохнулся от изумления:
– Будь я суперамальгамирован!
Прямо перед ними была куча больших камней. Это место и раньше было усеяно камнями, но совсем не так, как теперь. С дорожки шириной в несколько футов гравий был сметен начисто. Словно гигантская щетка раскидала скалы по сторонам.
– Дьявол!
– изумился Оранг.
– Подумайте, какая это, должно быть, мощная штука. Некоторые из этих скал весят тонны.
Остальные молчали. То, что только что произошло, было настолько фантастично, что они не знали, что и сказать об этом.
– Я понимаю, - тупо сказал Длинный Том, - что ты так ничего и не видел. Это не укладывается у меня в голове!
– Это было что-то живое, - заявил Оранг.
– Вы видели, как'оно меня отпустило, когда Ренни выскочил со своими суперпистолетами. Да, кстати, где этот туземец?
– Его нет, - сказал Шпиг.
– Что?!
– Он исчез.
Оранг несколько раз открыл и закрыл свой огромный рот:
– Может, это, как его там, приходило за этим туземцем, - пробурчал уродливый химик.
Большерукий Ренни вдруг вскинулся.
– Где Док?!!
– дико заревел он.
Все пятеро посмотрели вокруг, затем уставились друг на друга. Бронзового человека нигде не было. Они, казалось, как-то побледнели и похолодели.
– Док!
– воскликнул Ренни.
– Вы полагаете...
Остальное застряло у него в горле, его кулаки превратились в большие глыбы, их можно было принять за гранит, выкрашенный в коричневый цвет.
– Док!!
– пронзительно крикнул Оранг.
– Я здесь, - спокойно ответил из-под уступа бронзовый человек. Все пятеро вошли внутрь, увидели Дока Сэвиджа, склонившегося над спасенными им инструментами, и тупо переглянулись.
– Испугались, как дети на кладбище с привидениями, - возмущенно загремел Ренни.
– Что показывает это хитрое приспособление?
Немного помедлив, бронзовый человек ответил:
– Странное дело. Это приспособление фиксирует определенные невидимые отрезки световых волн, например так называемые инфра- и космические лучи, особенно те, которые способны проходить сквозь твердые тела. Но сейчас прибор совершенно расстроен.
– Ты имеешь в виду, что он ничего не регистрирует?
– Что-то зарегистрировано, но линии записи абсолютно бессмысленны.
– Послушай, Док, - закричал Ренни, - ты решил, что здесь происходит что-то странное, лишь прочитав газеты и взглянув на данные этого йейльского сейсмометра, - и сразу же примчался сюда. Что ты ожидал здесь увидеть?
Бронзовый человек на это не ответил, а просто сказал:
– Мы бы лучше делали что-нибудь, а не болтали. Ренни, давай ты будешь искать какие-нибудь следы этого туземца, который пытался выведать у Оранга принцип нашего посещения. Джонни мог бы помочь тебе.
Ренни вздохнул, показывая, что он больше не нуждается ни в какой информации. Они с Джонни ушли.
– Длинный Том, - предложил Док, - поройся-ка в нашем барахле и отыщи там детектор для обнаружения воров. Может быть, он все еще работает?
Бледный инженер, гений в области электричества, порылся под одной из опрокинутых палаток и вытащил черную коробку с длинной катушкой изолированного гибкого провода и наушники. Длинный Том проверил аппаратуру.
– Еще работает, - сказал он.
– Принеси сюда, - попросил Док, - Оранг и Шпиг пусть тоже идут с нами.
Бронзовый человек, очевидно, направлялся к потоку лавы. Он шел по тропинке, очищенной от камней столь странным образом. Док и его помощники нашли для себя много интересного. След вел прямо к потоку лавы.