Змеица

Логоша Кристина

Со второго этажа вела широкая лестница, устланная красной ковровой дорожкой. Я выглянула из-за угла: внизу толпы змееликих. Дамы в красивых платья, мужчины в праздничных камзолах. Взгляд сам зацепился за Камиля — он выглядел уставшим и подавленным. Рядом с ним не было Дилары, но были Бахрам и Азар. Наверное, нагайна отошла к другим хвостатым дамам. Сомневаюсь, что Камиль оставил ее дома.

Музыка стихла, и распорядитель громко объявил мое появление. В зале повисла тишина — казалось, я слышала удары чужих сердец. Набрав полные легкие воздуха, расправила плечи и с сияющей улыбкой вышла к гостям. Меня приветствовали сдержанными аплодисментами.

Когда спустилась на последнюю ступеньку, ко мне подошел Бахрам, взял меня за руку и повел в сторону. Сцены сейчас устраивать нельзя. Дипломатия — верное оружие, а истерики — шаг в пропасть. Поэтому я сдержанно улыбалась и шла.

— Я переживал. Почему ты не написала куда пропала? — заворковал мой любовник.

— Была занята.

— Еще обижаешься на меня? Прости, я не хотел тебя обманывать, — он ласково провел по моему плечу, и это было недопустимо на публике. — Обещаю больше никогда не обманывать.

Мне невыносимо захотелось оттолкнуть Бахрама, высказать ему все, но я подавила гордость:

— Ты не мог бы сделать мне одолжение?

— Для тебя все что угодно, моя королева, — он взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони.

На наши нежности бросали взгляд присутствующие, но мне необходимо заручиться поддержкой дахара.

— Я хочу раз и навсегда уйти от Ульвиры, а твой отец, Дариюш Девлат — старейшина, он мог бы помочь узаконить наш с ней разрыв. Уверена, хромая пойдет в суд, если я откажусь от ее покровительства.

— Я сам обо всем побеспокоюсь, Марианна. Тебе не стоит переживать, эта женщина больше не будет тебя тревожить, — неожиданно сказал Бахрам. — Мы ведь сегодня еще увидимся? Вечером, когда закончиться бал. Я истосковался по тебе.

Ответить отказом и настроить против себя одну из самых влиятельных семей города? От отца Бахрама зависела моя судьба. Но и менять одну тюрьму на другу не хотелось.

— Сегодня я не могу — плохо себя чувствую. Меня угнетает вся эта обстановка с домом Медянок. — Дахар ухмыльнулся, понимая, куда я клоню. — Встретимся, когда ситуация разрешится. Обещаю, мою благодарность ты не забудешь. — Я потянулась в его лицу губами — он замер в ожидании поцелуя, но за несколько сантиметров от его уст я отстранилась. От предвкушения щелевидные зрачки дахара округлились. Уверенна, будь мы сейчас одни, мне бы такие игры просто так с рук не сошли. — Я должна поздороваться с гостями. Неправильно лишать их моего внимания.

Отступила от Бахрама, пока он не отошел от моего флирта. Уверенным шагом шла по залу, ощущая на себе преисполненный желанием взгляд. Решила две проблемы одним махом: заполучила союзника, которые поможет мне против Ульвиры, и на время отделалась от ночных свиданий с дахаром.

Ко мне тут же подошла Харэн, своей компанией оберегая от назойливого внимания противоположного пола. Остаток вечера я провела, развлекая гостей и всеми силами стараясь игнорировать Камиля. Дахар ходил вокруг меня, но не решался заговорить — я была в центре внимания, и, в отличие от Бахрама, он не хотел афишировать наши отношения. А может, не знал что сказать?

В одном я ошиблась — Дилары действительно не было на празднике, хотя в приглашении я обозначила обоих супругов Анвар. Не знаю, что поспособствовало этому. Возможно, она рассказала мужу, как заявилась ко мне и раскрыла его секрет о Ребекке?

Когда время перевалило за полночь, набравшись храбрости, я подошла к Дарушу Девлату. Конечно, Бахрам обещал решить все мои проблемы, но словам мужчин в этом городе я перестала доверять.

— Дариуш, я хотела с вами поговорить, — обратила на себя внимание старейшины.

С его лица слетел налет веселья, и он стал серьезным.

— Чем могу помочь, дарайя?

— Это насчет Ульвиры, хозяйки дома Медянок. У нас с ней вышла конфликтная ситуация, и я была вынуждена отказаться от ее покровительства.

— И как вы без представителя? Кто будет решать финансовые вопросы? Беспокоиться об охране? Ваша работа — быть счастливой и радовать нас своей красотой. А подобные сложности отнимают слишком много времени и сил. Не бывает бескомпромиссных ситуаций, помиритесь с Ульвирой и возвращайтесь под ее крыло. Она хорошая наставница, еще ни одна девушка на нее не жаловалась…

Пока он говорил, замолкли все голоса в зале. Казалось, даже музыка стала звучать тише. Где-то совсем рядом был Камиль — я кожей чувствовала его взгляд.

— Ребекка, моя сестра и прошлая дарайя, пожаловалась бы, будь она жива. Ульвира как наставница не смогла ее уберечь. Я переживаю, что меня ожидает та же участь. Дариуш, пожалуйста, я уверена, что у меня все получится без посторонней помощи.

Дахар нахмурился еще сильней.

— Вам ведь все-равно нужен будет наблюдатель. Вы особенная девушка, Марианна, и в ваших отношениях с другими дахарами могут возникнуть сложности. Наставники помогают решить эти проблемы.

— Дариуш, дайте мне месяц испытательного срока. Если за это время у меня возникнут какие-то проблемы или я не справлюсь — обещаю вернуться в дом Медянки.

— Хорошо. У вас будет месяц, Марианна.

— Спасибо, — произнесла со счастливой улыбкой.

С мой души упал камень. Это была почти победа. Месяц — и больше никто не будет распоряжаться моей жизнью.

Вечер подходил к концу, музыка прекратилась. Осыпая меня благодарностями и комплементами, гости покидали дом. Я принимала последние слова прощания, стоя на веранде. Опьяненная успехом, забыла обо всем и просто наслаждалась моментом.

Камиль подошел ко мне последним. Встал в метре, рассматривая с непроницаемым лицом.

— Спасибо, что приняли мое приглашение. Очень жаль, что Дилара не смогла прийти.

— Я до последнего ждал тебя в этом доме. Не верил, что ты пошла к другому… Скажи правду, ты с ним спала?

К моим щекам хлынула кровь. Я чувствовала себя изменницей, хотя моей вины не было.

— Да, — слова, как удар невидимой плетью. Казалось, я слышала его немой стон. — И ты скажи правду. Ты казнил мою сестру?