Знак ответа. Часть 1
Шрифт:
Парень немного сконфузился и кивнул.
– Не обязаны, но хотя бы намекнуть могли.
– Намеков куча было! Смотри внимательнее и адаптируйся! А сейчас седлай Лами и поезжайте, потом все мне подробно изложишь. Все. Я ушел. – Повелительным тоном завершил разговор Левин.
– Женщина, ты откуда к нам прилетела? – Позвучал странный вопрос, когда начальник покинул конюшню.
Ника огляделась в попытке увидеть ту, к кому он обращается, но кроме лошадей и их двоих никого не было. Она взглянула на друга, которого, казалось,
– А с кем ты разговариваешь?
– А что, тут еще кто-то есть? С тобой, конечно.
Лами вывели на улицу, и та, казалось, была этому безумно рада.
– Тогда я тебя не поняла.
– Я тоже не понял. Левин и Нокс – две занозы в одном месте для всех и для каждого, а у тебя из рук едят… – парень затянул подпругу и запрыгнул в седло. – Возьмешь их на перевоспитание, многим одолжение сделаешь!
Вероника не ответила и вообще была немного напряжена в преддверии верховой прогулки. Ей нравился Ноксиус, но полной уверенности в том, что ничего не случится, у нее не было. Она смотрела на то, как животное шевелит ушами, крепко вцепившись в повод, и мысленно уверяла себя в том, что все пройдет гладко. Поэтому она не заметила, как кобыла Ильи поравнялась с ее конем.
Раздалось громкое, раскатистое ржание. Это привело Веронику в чувство – она взвизгнула и ошалело уставилась на Лами. Не успела оправиться, как Нокс сделал то же самое. Так девушка с испугу чуть с него не свалилась. Если бы не дружеская рука, оказавшаяся поблизости, висеть бы ей вниз головой с застрявшей ногой в стремени.
– Не пугайся, это они так приветствуют друг друга.
– Предупреждать надо!
– Ну… уже случилось. Поехали. Надави пятками ему на бока.
Ника так и сделала – очень аккуратно, боясь сделать больно, но Нокс, с непривычки, все равно слишком резко дернулся с места, попытался встать на дыбы, но – хвала небесам! – обошлось.
– Повод! Натяни повод! Мягко! Очень мягко! – испуганно закричал Илья. Подъехав ближе и ухватив взбунтовавшегося за нащечный ремень, стал его ругать. – С ума сошел? А ну спокойней будь! Вот та-ак… Сто-ой, стой, родной.
Животное нехотя присмирело, а его наездница прилипла к нему всем телом, вцепившись в мощную шею обеими руками.
– Ник! – с тревогой в голосе позвал молодой человек. – Никочка… Испугалась?
Он погладил ее по плечу, и девушка обернулась. Взгляд был расфокусирован и метался из стороны в сторону, лицо побледнело, а уголки глаз увлажнились.
– А ну слезай! – приказал парень. – Не хватало еще чтобы ты разбилась.
Спрыгнув на землю, он снял подругу с беспокойного животного, поставил на ноги и тут же крепко обнял и поддерживал всю дорогу до лавки, так как той шаги удавались с трудом.
Какое-то время Вероника сидела у Ильи на коленях, уткнувшись носом в плечо и крепко обнимая за шею. Позже сползла на свободное место рядом с ним, сложила руки на коленях, глубоко вдохнула и, резко выдохнув, с улыбкой взглянула на друга.
– Живая? – спросил он тоже улыбаясь.
– Все в порядке.
Илья расхохотался.
– Да-да, я знаю, ты говорил.
Ника в сомнениях замолкла на несколько мгновений, а потом, поджав губы, сказала:
– Давай еще раз.
– Что «еще раз»?
– Я хочу еще раз на Ноксиуса сесть.
Дурацкая улыбка заиграла на губах молодого человека.
– Ты совсем шальная? Его сначала объездить надо, а уже потом тебя на него сажать.
– А кто его объезжать будет? Сами говорите, что он никого подпускать к себе не хочет.
– Резонный вопрос… – парень ненадолго завис, наблюдая, как к ним приближается караковая кобылка, потом перевел взгляд на мирно прогуливающегося вдоль забора Нокса и всплеснул руками. – А черт его знает! С его дурным нравом так трудно бороться…
– Ну и какой другой вариант? – не отставала Вероника.
– Да никакого! По крайней мере пока.
– И неизвестно, когда появится, так?
– Так. Но мне совсем не хочется, чтобы вредная скотина тебя высадила.
– Что сделала?
– Скинула. Знаешь… Чтобы быть с лошадью в обоюдных отношениях, нужно быть влюбленным в нее больше, чем во всех близких людей вместе взятых, но при этом не забывать давать ей… – Илья осекся, дабы не выражаться, и, подобрав более подобающие слова, закончил мысль: – Давать понять, кто главный. Что можно, а что нельзя. А этот… сам кому угодно покажет, что к нему лучше не прикасаться. Кто кого учит, называется?
– Он же с непривычки взбрыкнул. – стремилась оправдать Нокса Вероника, как могла. – Я и не надеялась, что с первого раза все получится.
В ответ пренебрежительно хмыкнули.
Девушка развернулась к собеседнику, перекинув одну ногу через лавку, и ближе наклонилась, чтобы быть более убедительной.
– Ты сам сказал, что другого варианта нет.
Илья показательно ее игнорировал, поглаживая подошедшую совсем близко Лами.
– Илья!
– Что?! Слышу я тебя, не глухой. – снова замолк и с неохотой принял решение: – Ладно, пойдем. Я за тобой сяду, так будет надежнее.
Поднялся, накрутил повод Лами на кулак и направился по направлению к воротам, где стоял Нокс и с любопытством смотрел за их пределы.
Радостная Вероника семенила следом.
Остановившись в нескольких шагах Илья передал повод своей кобылы Нике и, велев ей ждать на месте, пошел к Ноксиусу.
Подходил очень осторожно, с опаской, но конь был спокоен. Расстояние между ними все сокращалось, но он лишь голову повернул в сторону гостя. Парень подошел еще ближе и несколько секунд просто смотрел животному в глаза, сложив руки на груди. Смотрел строго, но как можно злиться, когда неприступное животное дает к себе прикоснуться? Нокс вытянул шею и попытался ухватить губами футболку. Илья нехотя просиял и, положив ладони по обе стороны его большой морды, сказал: