Знак Вопроса
Шрифт:
— Спасибо, что спасла мне жизнь.
— Да пустяки, по-другому и быть не могло! — теперь настала пора мне смущаться. Сэм благодарил так искренне, что я аж чуть не растаяла.
— Нет, не пустяки. Я не доверял тебе, я тебя не знал. Недаром говорят, что друг познаётся в беде. Для меня слово "друг" это не пустой звук. Я не очень хорошо схожусь с людьми. Признаюсь честно, у меня есть пока один-единственный друг — это Кэрол. Друг, которому я доверяю как себе, и кто со мной на равных. Ты, видимо, спросишь — а как же остальные ребята из Знака Вопроса? Они просто младшие товарищи. Я готов им помогать, опекать их,
Как всё запутанно. Эта ночь — ночь откровений. Я вдруг поняла, что он едва ли не в первый раз в жизни так открылся. Мне! Но чем я заслужила?! Сейчас я сама растерялась и была растрогана.
— Я с радостью буду твоим другом, — улыбнулась я. — И раз ты признался мне откровенно и честно, я тоже так скажу — я тебя тоже не знала. И не знала, можно ли доверять. Но подозревала, что не прогадаю, если доверюсь, и не прогадала. Ты ведь тоже прикрывал мне спину, а мог бы этого не делать. Мы с тобой тоже хорошо сработались.
Теперь я улыбнулась более задорно. Диккендорф улыбнулся, пряча выдох облегчения, и протянул мне руку первым. Я с удовольствием пожала её.
— Я не знал, что и думать, когда вы с Ромом и Полом напали на нас в Райвер-холле. До этого я и Леб видели тебя в Сенхуафт, потом ты в кафе — с Питом, который мне изначально не понравился, и с Кэрол. Я думал, ты опасная!
— О, я очень опасная! — хихикнула я. — Так, карамба, а почему тебе не понравился Пит?
— Эй, только не убивай меня, а то мы же подружились только что! — Сэм притворно отклонился. — Потому что он подозрительный тип, вот и всё!
— Ничего не подозрительный! Я его знаю с шести лет! — встала я на защиту друга.
— Всё ясно. Это он от тебя набрался. Вы два сапога пара! Как и мы с Кэрол. Ох, она мне долгое время нравилась. А сейчас я понимаю — это фактор близости местонахождения. Мы соседи и мы ровесники. Но не обязательно же влюбляться в соседей. Теперь я должен разобраться в себе, в своём отношении к Кэрол. Мы знали друг друга детьми, потом подростками. Мы стали напарниками, и... и я сейчас понимаю — случись что, какое-нибудь опасное дело, вроде того, как мы пережили, и я могу её потерять. Когда я увидел её там, связанную, как её мучили эти подонки — я чуть с катушек не сверзился!
— Понимаю, — я с соучастием поглядела на нового друга. — Страх потерять друга иногда может быть препятствием, чтобы вместе ходить на дело. Мы научились абстрагироваться.
— Нам тоже надо этому научиться. Одно дело — вместе ловить угонщиков велосипедов, а другое — то, что мы видели вчера в Шамболи. Это кошмар!
— В нашей работе всегда есть риск кого-то потерять. Именно поэтому мы всегда с большим желанием и наслаждением выкраиваем мгновенья отдыха и отрываемся на всю катушку. Сегодня мы будем есть и пить за одним столом. Потому что завтра этого может не быть. Смерть как наш тихий коварный советчик урвать все краски жизни.
— Я тоже это понимаю, — вздохнул Сэм. — Будем жить дальше. Я всё-таки буду добиваться Кэрол, буду с ней
Ох, сложно у него всё с Кэрол. Похоже, любовный треугольник намечается, в который втемяшился мой названный брат Пит. Надеюсь, Пит не станет отбивать Кэрол у Сэма? Чтобы развеять неловкое настроение Сэма, я решила сменить тему:
— Послушай, Сэм. А вернее, коллега агент ноль-одиннадцать. Почему Холм Висельника?
Так называлась локация-миништаб Знака Вопроса, где находится дача Диккендорфов. Как раз на соседней улице, и если залезть на второй этаж-чердак дома дяди Джерри, то можно дом Сэма увидеть.
— В детстве я боялся клоунов.
— Что, серьёзно?! — я поразилась. — Ты такой большой и сильный — и боялся клоунов? А вот я боюсь клонов. Не только в детстве, но сейчас.
Сэм смущённо улыбнулся. Вообще, когда он смущался, он выглядел премило! Этакий благодушный великан или тролль, который увидел цветочек.
— Да, я боялся клоунов. Про клонов я тогда ничего не знал, но я сейчас тоже их побаиваюсь.
— Дай пять! — мы звонко ударили по рукам. Я доспросила: — И? Ты боялся клоунов, и как это связано с Холмом Висельника?
— Кэрол сказала мне, что если ты хочешь победить свой страх — ты должен в буквальном или в метафорическом смысле его убить. Понять, что твой страх маленький и жалкий. И что ты по сравнению с ним действительно большой и сильный, — Сэм улыбнулся мне. — Я взял игрушечного клоуна, соорудил виселицу на компостной куче за домом и повесил его.
— Карамба! Это потрясающе! И ты перестал бояться клоунов с тех пор?
— Да, перестал. Мне тогда было лет десять. Как раз в то лето мы познакомились с господином Ланепьяром-старшим, который заезжал сюда, в этот самый домик, и ходил по огороду в костюме клоуна. Когда я ним познакомился, я убедился, что клоуны не страшные. Что клоуны прикольные угарные дядьки и при этом хорошие соседи, а всех страшных клоунов я повесил.
— Круто, Сэм! Это очень мудрый опыт. Мне есть чему поучиться у тебя, дружище! — я в который раз с нескрываемым восхищением улыбнулась ему.
— Эй, Сорвиголова-а-а-а!!! Картограф!!! Где вы там? Скорее, Разрушитель уже в обе щёки доедает вашу картошку! Или вы там поубивали друг друга что ли? — крикнула с порога Джейн.
— Да, наповал! А сейчас бежим убивать Разрушителя или превращать его в свежеиспечённый клубень!
— Ух, бедный Разрушитель! Но защищать его я не собираюсь. Я на твоей стороне, Сорвиголова. Вдобавок, я до сих пор помню, как он собрался отправить мою башку кому-то в задницу по щелчку пальцев! — пошутил Сэм.
— Ух, ты тоже опасный! Какой злопамятный! — отметила я, когда мы уже бежали к домику, начав безудержно смеяться.
В тот вечер было много смеха, много разговоров. Были и научные дискуссии о квантовой физике и делении на ноль, и шахматные поединки между Питом и Кэрол, и карточные баталии между мною и Сэмом. Я беспощадно выигрывала, хотя Сэм старался изо всех сил. Выигрывала до тех пор, пока проныра Макс не рассекретил, как я это делаю. Пришлось перестать мухлевать, и Сэм кон за коном взял реванш. Он пошутил, что если бы мы играли на деньги, то сначала я бы оставила его без последних штанов, но, отыгравшись, он оставил бы моих будущих внуков и правнуков своими пожизненными рабами.