Знак Вопроса
Шрифт:
— Вот поэтому я и мухлюю! Потому что моим правнукам нужны будут твои штаны! — отшучивалась я.
— Пиратка! — встал на защиту Сэма Макс. — Ты случайно не плавала на "Крылатом Зомби"?!
— Нет, я его грабила!
— И куда мы попали?! И с кем мы вообще водимся?! — с юмором говорила Кэрол.
А Пит и Пол в один голос заявляли:
— Это Только Для Ваших Глаз, детка!
У нас у каждого нашлись общие интересы. Эллен, Ариадна и Джейн нашли друг друга в обсуждениях компьютеров. Вернее, про компьютерные технологии рассказывала Ариадна, а любознательные Эллен и Джейн слушали её, открыв рот. Связистка в
Кэрол и Рут оккупировали Рома и что-то по-тихому выспрашивали у него в уголке комнаты. Ром посвящал их в тонкости ремесла секретного агента Только Для Ваших Глаз с большой охотой. Недаром что Рут обозвала его "профессором"! Глаза Рома светились, он улыбался с затаённой хитрецой. Мы волновались за его рану ещё больше, чем он сам, однако держался молодцом. Хорошо, что то была левая рука, и кость оказалась чудом не задета. Мне показалось, что Рома взбодрила новость о повышении.
К утру мы со стариной Диккендорфом стали уже лучшими друзьями. Он оказался похожим на меня ещё больше, чем я думала. Тоже, как и я, единственный ребёнок в семье. Также, как и у меня, обеспеченные родители, пропадающие на работе в своём бизнесе. Мы в детстве занимались одними и теми же любимыми делами — гоняли на велосипедах, играли в компьютерные игры и взахлёб читали фантастику и детективы. Сэм начал увлекаться географическими картами, потому что любил исследовать всякие места — сначала рядом со своим домом, потом подальше, и мечтал стать первооткрывателем земель.
А ещё я выяснила, что Ром был прав насчёт теневого лидерства Картографа. Сэм признался мне: оказывается, это он вдохновил Кэрол создать Знак Вопроса. Он подкинул первым эту идею объединиться в секретное общество. Словом, Диккендорф раскрылся передо мной новыми гранями. Я призналась, что считала его лосём и кабаном, и думала — он меня за такое на дуэль вызовет, но он расхохотался, и никак не мог прекратить смеяться. Придя в себя, он заявил, что меня тоже считал зверем, только если я его — копытным, то он меня — грызуном.
— Кем-кем ты меня считал?! Мышкой? Серой мышкой?!
— Не-а, что ты, какой мышкой?! Землеройкой! Которая прикидывается гофрированным шлангом, невинным существом, а на деле портит все посевы! У моих деда и бабушки на огороде с землеройками сладу нет! Ух как они их травили... Но теперь я убедился, что ты не землеройка, а настоящая матёрая крыса!
— Ну спасибо, удружил! Канализационная гигантская крыса-мутант, ещё скажи! А ты знаешь кто? Медведь гризли, вот!
— О-о-о, такой комплимент от дамы я ещё не получал!
К утру все наши разговоры утихли, наша дружба окрепла, а все кошмары и события той ночи канули в небытие. А ведь могло быть всё иначе. Мы могли бы в эту ночь не спать и по другой причине — оплакивая кого-то из павших. Но мы целы, живы, неделимы. И нас стало больше. Не это ли главное?! Наверное, каждый из нас это понял. Поэтому не было ни ссор,
***
Скорпион вызвал меня спустя пару дней. Я думала, вызывают снова всех нас. Но когда я вошла в переговорную на втором этаже — ту самую, где Ром, Пол, Эллен и Джейн получали две недели назад задание по "Делу Забелли", там никого не было, кроме босса.
Сев напротив, он начал не сразу. Выжидал коварную паузу. Испытывал моё терпение. Я с трудом подавляла желание ёрзать на стуле. Не терпелось начать его расспрашивать. Обо всём, о чём хотела. Вызвал-то он меня! Значит, ему первому и говорить. Но он пошёл хитрым путём:
— Я тебя слушаю, супервизор.
— Мне сделать доклад по отчёту? — быстро ответила я, уточняя.
— Не обязательно. Я пригласил тебя, чтоб дать тебе возможность выговориться.
— Ах вот как! — встрепенулась я, поняв по его неуловимым жестам, что можно фамильярничать и озорничать. — Всего-то и только? Да, у меня есть что тебе сказать!
Я обличительно направила на него указательный палец.
— Прежде всего, я заявляю, что никогда тебе не прощу за угрозы Рому, Полу и Эллен их дисквалифицировать.
— И Джейн. Она тоже входила в ту расследующую группу, на которую возлагались надежды. Они вчетвером чуть-чуть их не оправдали.
— Майло, если бы у меня был дробовик, ты бы так сейчас не издевался!
— Но у тебя нет дробовика. А у меня — есть. Метафорически, как ты понимаешь. Послушай, Клот. Мы с тобой знаем друг друга уже два года. Тебе давно бы пора понять, что есть ситуации, которыми каждый из нас может управлять. Разными путями. Никто никого не собирался дисквалифицировать. Ребята знали, что я их повышу. Я всего лишь сказал им, что увеличу им срок в статусе стажёров ещё на месяц-другой. А ты восприняла это, будто я собрался вышвырнуть их из ТДВГ, вытереть об них ноги и стереть им память!
— А что, разве не так?! Они тоже так это поняли! Значит, ты так им это сказал! — я в тот момент по-настоящему дулась. И вошла в раж, обличая мерзкие методы управления командой у Скорпиона.
— Ничто так не выращивает дух воина, как угроза поражения. Я не хочу с тобой спорить, тем более про других людей.
— Мне обидно за моих друзей. Ты дал им миссию, полностью взвалив на их плечи крупное дело. Вы с Амандой постоянно таскали их на совещания, представив Скотта этакой жертвой, на которую давит безутешный отец Марты Забелли и грозит разбомбить ТДВГ. Ребята не спят ночами, рискуют жизнью, проводят расследования, у них даже что-то получается — но ты как деспот заявляешь им, что они будут дисквалифицированы! Естественно, я пришла перегрызть тебе глотку!
— Я понял твою позицию, Клот. Но ты пойми и то, что ребятам это было необходимо. Это испытание для них, и они с достоинством его прошли. Я, кстати, не сомневался в них.
— С тобой бесполезно спорить. Ты садист и маньяк! Но как-нибудь я тебя уем, — пригрозила я в шутку, махнув рукой. Потому что мне не терпелось расспросить Майло о других вещах.
— Ты мне угрожаешь? — в шутку спросил Скорпион.
— Нет, что ты, кто я такая, чтоб угрожать своему боссу?! Я просто размышляю вслух.