Знают только горы
Шрифт:
Похищением людей занимались банды наёмников. У них, скорее всего, были какие-то амулеты или вещества, воздействующие на магов, или среди них самих были колдуны. Пленённых людей они передавали лангайцам, изображающих купцов, а те уже переправляли свою добычу на родину. Вот от таких псевдокупцов и сбежал Мерлой, которого держали в уединённом особняке на окраине Ламсиона, столице Супота, небольшого государства, граничащего с Лигром на востоке. В полубезумном состоянии, то ли опоённый, то ли одурманенный неизвестным куревом, парень кинулся прямо под копыта лошадей
Лангайцы набросились гуртом, ничего не объясняя нежелательным свидетелям их противоправной деятельности, с явным намерением увеличить количество живого товара в три раза, и получить бонус в виде двух рысаков редкой породы. Но жертвы попались вёрткие и свободолюбивые, и просто так пленяться не желали. Пока дженты из Гнёзда азартно отбивались от многократно превосходящего противника, беглец немного пришёл в себя, видимо, от свежего воздуха, и победно завершил эпохальную битву, усыпив лангайцев прямо в момент жаркой схватки. Те дружно попадали в дорожную пыль, как переспевшие сливы от хорошего дуновения ветра.
Победители решили не оставлять проигравших прямо на поле боя, и отволокли спящих в тот самый подвал, откуда так удачно удрал Мерлой, заперли покрепче, а рядом с особняком табличку повесили: 'Внимание! Проводится изгнание призраков. Просим не мешать работе специалистов. Приносим свои извинения за шум'.
Мерлой, только что окончивший Ламсионскую магическую бурсу с отличием, считался очень перспективным и талантливым чародеем. Он собирался открыть в столице контору по предоставлению различных магических услуг населению, но после этого похищения опасался, что наёмники от него не отстанут просто так, а второй раз ему сбежать не удастся. Парень с радостью согласился попрактиковаться в Гнёзде, где ни наёмники, ни лангайцы его не достанут.
— Пришлось немного задержаться в Ламсионе, пока Цухри не приехала, — закончил рассказ Фрост, — и теперь они держат путь в Митру.
— Думаете, те, кто его похитил, не будут искать беглеца на всех ближайших трактах? — Арн с сомнением посмотрел на друзей. — Если я правильно понял, лангайцы уже заплатили за него наёмникам! А терять свои денежки они, ох, как не любят!
— Пусть ищут, — ехидно усмехнулся Фрост, — мальчика… а едут две девочки!
— Что?! Вы его облачили в платье? — Арну стало жалко этого страдальца. Уж он-то прекрасно помнил, какое это удовольствие, трястись в карете, утянутым в корсет, с париком на голове, да ещё в обнимку с поклажей. — Хорошо, что у них нет пудры. Несчастный парень!
— Между прочим, парень он, может быть, и несчастный, а вот девица получилась прехорошенькая! — Фрост изобразил верхние женские прелести довольно внушительных размеров. — Цухри из него такую милашку сделала, что впору цветочки дарить и комплименты отвешивать очаровательной дженне!
— Ты его и так засмущал, — сдал друга Свейн. — Этот шутник, между прочим, на полном серьёзе собирался представить тебе молодых дженн как наших жён!
— Чтобы я поседел преждевременно? — Арн с укором посмотрел на Фроста.
— Ибо! — многозначительно произнёс тот и заржал, как молодой жеребец.
Друзья его дружно поддержали. Отсмеявшись, приближённые к телу правителя поинтересовались, а что нового произошло в родной долине в целом и у князя в частности.
— Как у вас обстоят дела с Анхой? — поинтересовался Свейн. — Помнится, когда мы уезжали, между вами зарождались некие чувства…
Теперь пыхтеть и откашливаться пришлось Арну. Его отношения с Наксатрой были так запутаны, что он и сам не мог понять, где желаемое, а где действительность. И уж тем более не мог это доступно объяснить.
— Всё сложно, — со вздохом признался он друзьям. Те с любопытством ждали продолжения. — Анха, по необходимости меня любит… Не смотрите так! Мы не успели с гадаром, вот ей и приходится спасать меня своей любовью!
— А ты, значит, мужественно терпишь? — скривился Фрост.
— Вот именно, терплю — язвительно прокомментировал Арн. Друзья прекрасно поняли, что именно он имел в виду. — Девушка, о которой можно лишь мечтать, готова ради меня на всё, а я должен оставаться холодным, неприступным и бесчувственным истуканом, потому что так нужно для продолжения династии и всеобщего благополучия! Меня только никто не спрашивает, чего я хочу!
— И чего ты хочешь? — Свейну, как и Фросту, ответ на этот вопрос был абсолютно не нужен. И так всё было понятно. — Вернее, кого… Арн, неужели из этого положения нет выхода?
— Почему же, — его светлость состроил горько сожалеющую мину, — поменять религию, ввести многобожие и завести харам.
— В долине тебя не одобрят. А почему ты не можешь жениться на Анхе? Что, Наксатра не имеет права стать чьей-то женой?
— Про это я ничего не знаю, — признался Арн, — а вот то, что у Звёздных дев рождаются только дочери, мне матушка все уши прожужжала. Но, мне же нужен наследник! Как же можно без наследника?!
— Действительно, — задумчиво согласился Фрост. — А это точно, что только девочки? Может, они мальчиков тоже рожают, но… пристраивают их потом куда-нибудь? Ты у Анхи об этом не спрашивал?
— Нет… Как я могу задавать ей такие вопросы, если не собираюсь жениться… и вообще, Фрост, я и так не знаю, как мне правильно себя с ней вести! Ты ещё тут со своими советами!
— И хочется, и колется…
— Ты бы уж молчал, Свейн, — зло буркнул Арн, — Ситра тебя чуть взглядом не испепелила!
— Я сделал свой выбор, — в тон ему ответил Свейн. — Она — благородная дженна, а я…
— А ты безродный нищий, покусившийся на сокровище!
— Парни, не надо ссориться, — остановил их перепалку Фрост. — И без ваших выяснений, кто прав, кто виноват, ясно, что с любовью у нас ерунда получилась, не то, что у Ривера.
— Фрост, а у тебя-то какие проблемы? — устало усмехнулся Арн. — Пейзанки не дают?
— Мне ваших проблем вполне хватает! — огрызнулся тот. — Одному должность не позволяет, другому происхождение, все в итоге страдают. Ей богу, уйду от вас в монастырь!