Знают только горы
Шрифт:
Короли удалились на приватную беседу, а Ингиза, оставшись без жениха, тут же потащила Ситру в свои покои, дабы поделиться с подругой счастьем.
— Через два дня, Ситра, я стану его женой! Представляешь! Я даже мечтать не могла, что выйду замуж по любви! Я так счастлива! — Наконец, инфанта обратила внимание на состояние подруги, не соответствующее её праздничному настроению. — Ты что, не рада?!
Ситра, как могла, скрывала своё удручённое состояние, но жалкая улыбка не могла сойти за искренний восторг.
— Рада. Я очень за вас рада! Честное слово! Но… Ингиза, скажи, я что, не достойна счастья? — голос её дрогнул, предвещая близкие слёзы.
— Конечно, достойна! — инфанта всегда считала, что уж Ситра выберет себе избранника по сердцу, в отличие от неё, обречённой быть нелюбимой женой при высокопоставленном муже. Да и Свейн был влюблён в подругу, без всякого сомнения. Но судьба, по-видимому, играла в свою игру. — Прости, я за своими проблемами что-то упустила? Вы опять поссорились?
— Нет… — Ситра запрокинула голову, чтобы непрошеные слёзы не хлынули горьким потоком по нарумяненным щечкам. — Мы не ссорились… Он просто женился.
— Как, женился?!
— Как, женился?! — воскликнул Арн, переводя недоумённый взгляд с Фроста на Свейна и обратно. — Вы что, издеваетесь?!
В ожидании коронации дженты из Гнёзда вышли прогуляться по дворцовому парку и обсудить новости вдали от чужих любопытных ушей.
— Надо больно, издеваться над тобой, — буркнул недовольно Свейн. — Иначе, она не соглашалась ехать!
— Кто? — Арн пытался логически просчитать ситуацию, в которую попали друзья, но ему явно не хватало информации. — И почему 'она'? Вы же должны были привезти к нам мастера по тоннельной вентиляции.
— Вот мы и везём, — с сарказмом доложил Фрост, так как ему говорить о случившимся, было немного проще, чем Свейну. — Вернее, она сама едет. В карете, так как в седле ей трудно.
— Почему? Ах, да, ростом не вышла, — догадался Арн.
— Ростом она, как раз даже нечего, а по их меркам, так вообще — дылда. Полукровка. Но, к верховой езде не привычна. У них там всё больше на дрожках, или прямо на телегах, невзирая на чин и звание.
— Так… Рассказывайте подробно, — Арн уселся на парковую скамью, предлагая жестом парням к нему присоединиться, — я весь внимание!
— П-ффф, — выдохнул Фрост, усаживаясь рядом и решая, под каким соусом подать своему правителю блюдо под названием 'Езжайте и привезите!'. Что рассказывать, а что не стоит его княжеского внимания. Вопросительно посмотрел на Свейна, который так и остался стоять, только каштан плечом подпёр. Тот обречённо махнул рукой, что обычно обозначало: 'была — не была', и стал докладывать: — Ну, к землекопам мы добрались без происшествий. Даже скучно было. Князь Влац принял нас, как дорогих гостей, выслушал, обещал посодействовать и… в качестве ответной услуги предложил жениться на его старших дочерях: Милице и Янице.
— Серьёзно?
— Серьёзнее некуда. Один из нас, между прочим, мог бы стать следующим князем маленького, но очень гордого княжества! Но мы устояли перед соблазном!
— Да! — решительно подтвердил Свейн.
— Тогда нас категорично попросили покинуть территорию не только дворца, но государства в целом, невзирая на дипломатическую неприкосновенность.
— Да, — снова поддакнул Свейн. — Выгнали, пихая прямо в эту самую неприкосновенность.
Парни переглянулись и глумливо осклабились.
— Конечно, пинками им было не совсем удобно, — пояснил Фрост, — хотя если попасть под колено…
— Ну, мы и поехали домой, — перебил его Свейн.
— Ага, зигзагами! — Арн хотел потребовать, чтобы его подданные перестали дурачиться, и рассказали обо всём без шуток, Фрост остановил его успокаивающим жестом, и продолжил почти серьёзно: — По дороге спрашивали, нет ли желающих посетить легендарный Гнёзд? За соответствующую плату, разумеется. Ну, и нашли девицу, довольно приятной наружности, и с очень обширными знаниями и опытом по интересующему нас вопросу. Если коротко, то зовут её Цухри, она серьёзный мастер, единственная дочь предводителя очень влиятельного клана, но… абсолютно не котируется как невеста в родном княжестве. Любителей нестандартной красоты, вроде её отца, женившегося на чужестранке, больше в Кох-и-Га… и так далее, не нашлось.
— Да уж… — Арн потёр ладонями лицо, не зная, радоваться или огорчаться в сложившейся ситуации. — И она поставила вам условие.
— Не нам, а конкретно Свейну, — доложил Фрост, — ибо только с ним она соглашалась покинуть родные норы. Что ты хочешь, любовь с первого взгляда! Свейн, не кидайся всякой дрянью! Ну и что, что это каштаны! Кто ж виноват, что красавицы всех мастей липнут к тебе как мухи… э-э, ладно, пчёлы, к этому… сладкому. Батюшка, между прочим, горячо поддержал желание дочки. Наверное, боялся внуков не дождаться. Да не кидайся ты, герой-любовник! А то рассказывать будешь сам! В общем, поженили их ещё быстрее, чем Ривера с Ингизой, блямбы какие-то на шеи повесили, и в дальний путь отправили, душевно благословив напоследок. Приданое, правда, дали богатое. Всё книги, да свитки старинные. Ну, и набор копательных принадлежностей, как водится.
— И что, — Арн с сожалением посмотрел на друга, который не пожалел собственное счастье положить на алтарь общего дела, — ты уже и брачные обязательства успел выполнить?
— Мы очень спешили, — Свейн криво ухмыльнулся, — а она оказалась очень покладистой девушкой. Едет себе потихоньку в Гнёзд в сопровождении Мерлоя.
Арн с чувством стукнул себя по коленям.
— Упырь вас задери, это ещё кто такой?!
— Молодой маг, которого мы отбили у озверевших лангайцев в Супоте, — пояснил Свейн. Всё, что не касалось его скоропалительной женитьба, он мог рассказывать спокойно.
— Та-ак, час от часу не легче! Что ещё за история с лангайцами?
— Вот сидим мы у себя в Гнёзде, как у Бога за пазухой, — издалека начал Фрост, — и не подозреваем, что в мире делается…
Оказывается, в последний год во всех странах увеличилось количество загадочных исчезновений людей, имеющих те или иные магические способности. Как правило, пропавшие были довольно молоды и одиноки. Трупов не находили, но иногда появлялась информация, что кто-то кого-то видел в Лангае. Те маги, у которых были родственники, сообщали, что получили заманчивое предложение от богатого раджи, и уезжали официально, и тоже с концами. Что затевали правитель Лангая и его вельможи, сказать никто не мог, но слухи ходили один ужаснее другого. От готовящейся всеобщей войны за мировое господство, до поиска бессмертия за счёт магической силы, забираемой у магов посредством таинственного и жестокого ритуала.