Золотой город
Шрифт:
Сильвия нащупала рукоять ракетницы. Теперь оставалось определить, заряжена ли она. Может, засунуть в ствол палец? Нет, опасно. Да можно и не достать, а действовать нужно наверняка.
– Нашла! – воскликнула Сильвия, шаря в рюкзаке уже обеими руками. – Мальчики, давайте кружки. Выпьем, пока Дима не видит.
Она переломила ствол и сунула туда патрон, который нащупала рядом. Хорошо, что Быков решил показать, как действует ракетница, и велел сестрам поочередно зарядить ее. Для этого он распечатал упаковку сигнальных патронов, что теперь облегчило задачу Сильвии. Иначе она могла бы не справиться.
– Доставай, – скомандовал Педро. – Кружки не нужны.
– Как знаешь, – сказала Сильвия.
Она вытащила из рюкзака ракетницу, направила в лицо индейцу и выстрелила. Вспышка при солнечном свете получилась бледная, хлопок был негромкий, поэтому Сильвия решила, что у нее ничего не получилось. В отчаянии она приготовилась к худшему, но тут волосы Педро вспыхнули, он схватился за голову обеими руками и выронил ружье.
Леонардо хлопал глазами, наблюдая, как товарищ с воем катается по земле. Спохватившись, он сделал два быстрых шага вперед и взялся за приклад.
– Попробуй, – предупредила Сильвия, целясь ему в переносицу.
Ракетница была пуста, и она прекрасно понимала, что выстрела не произойдет. Но индеец не мог этого знать. Он видел перед собой пистолет, стреляющий огнем, и вовсе не хотел повторить судьбу товарища.
– Мы пошутили, – сказал он. – Это была шутка.
Педро уже не кричал, а стонал, корчась, как раздавленная гусеница. Голова его дымилась.
– Смешно, – сказала Сильвия, достала из рюкзака упаковку патронов и принялась выковыривать оттуда следующий.
Заметив ягуара, Быков замер. В лучах солнца его шерсть переливалась яркими красками – разными оттенками коричневого, желтого, черного цветов. Казалось, что вся красота и мощь природы отразились в облике зверя. Быков подумал, что в мире просто не может быть более прекрасного, более совершенного создания.
Ягуар находился на песчаном языке, протянувшемся из зарослей к озерцу под скалой. Вода под каменной стеной была желто-коричневой, но вместе с тем абсолютно прозрачной. Быков видел Монику, сидящую на светлом дне, целиком. Ее ноги были приподняты. Она держала в руках ворох мокрой одежды.
Появление Быкова удержало ягуара от прыжка. Он находился прямо за спиной женщины, припав брюхом к песку и топорща пятнистый хвост. Внешне он походил на леопарда, но был значительно крупнее и форму головы имел не приплюснутую и слегка вытянутую, а более округлую. Что касается свирепости и силы ягуаров, то тысячи людей, живущих на берегах Амазонки или других южноамериканских рек, стали жертвами этих кровожадных хищников, которые, подобно индийским тиграм, обычно появляются в большом количестве вблизи селений и буквально терроризируют жителей.
Быков посмотрел в глаза ягуару, перевел взгляд на Монику и, стараясь говорить спокойно, произнес:
– Слушай и не двигайся. Не оборачивайся. Сзади тебя ягуар. По моей команде ныряй и плыви влево. Закрой глаза, если поняла.
Моника на мгновение зажмурилась. От лица ее отхлынула кровь, и оно стало совершенно белым, но ни один мускул не дрогнул. Она умела владеть собой.
– Давай! – крикнул Быков.
Застывший мир пришел в движение. Моника окунулась с головой и, оттолкнувшись от дна, бросилась в сторону. Почти одновременно Быков и ягуар прыгнули навстречу друг другу. Зверь сделал это на полсекунды раньше и приводнился первым, подняв тучи брызг. Быков упал на него сверху, придавив пятнистую голову коленями. При этом он вцепился ягуару в уши, не позволяя тому повернуться таким образом, чтобы пустить в ход клыки.
Сам того не подозревая, Быков в прыжке задел больную лапу противника, повергнув того в болевой шок. Кроме того, ягуар не был готов к нырянию и вместо того, чтобы наполнить легкие воздухом, он выдохнул, как всегда делал перед прыжком. Когда ягуар от боли инстинктивно открыл пасть, туда хлынула вода, и с ним было покончено.
За те десять или пятнадцать секунд, что Быков провел верхом на владыке американских джунглей, он успел испытать на себе остроту его когтей и клыков, но это были лишь поверхностные царапины и укусы, не вызвавшие серьезных повреждений и сильного кровотечения. Тем не менее вода в заводи стремительно приобретала красный цвет, чего не могли не заметить ни Моника, ни ее спаситель.
– Господи! – вскричала она, когда он поднялся с обмякшей туши. – Ты весь в крови, Дима.
– Пустяки, – сказал он, осматривая себя. – Царапины.
– Нечего строить из себя героя! – заявила Моника, вскакивая на ноги.
Быков поспешно опустил глаза и перевел взгляд на захлебнувшегося зверя, медленно всплывающего со дна.
– Оденься, Моника, – попросил он. – Хватит с меня острых ощущений на сегодня.
– Я такая страшная? – кокетливо возмутилась она.
– Ты красивая, – буркнул он. – Даже слишком.
Его шорты и майка пропитались кровью.
– Идти сможешь? – поспешно спросила Моника, натягивая на себя одежду прямо в воде. – Или сбегать за индейцами, чтобы отнесли в лагерь? Нужно срочно обработать раны. Иначе начнется заражение. Зубы и когти хищников…
Быков ее уже не слушал. Все его внимание было обращено на лесную тропу, по которой они сюда пришли.
– Ты слышала? – с тревогой спросил он.
– Что? – насторожилась Моника.
– Хлопок. И крик.
– Сильвия?
Позабыв о Быкове и его кровавых ранах, Моника бросилась в сторону лагеря. Не говоря ни слова, он устремился за ней.
Картина, открывшаяся их взорам, свидетельствовала о том, что на поляне в их отсутствие произошло нечто из ряда вон выходящее. Педро лежал на земле, его голова, присыпанная землей, слабо дымилась. Шагах в трех от него сидела в нелепой позе Сильвия, неподалеку валялась открытая, но, похоже, не заряженная ракетница. Рядом стоял Леонардо с толстой палкой в руке. Увидев Быкова и Монику, он отбросил палку и вытащил из-за пояса нож.