Золотые львы в каменной пустыне
Шрифт:
Лысый мужчина, так и не присев обратно на стул, решил продолжить:
– Я уже начал высказывать свою мысль, сейчас я её закончу. Как я уже сказал, кочевники могут напасть в любой момент, армию нужно оставить здесь. Вы прекрасно знаете, что при желании они могут собрать несметное число воинов, никакая стена не поможет. А эта одиннадцатая земля и вовсе вынуждает нас впасть в глухую оборону. Это моя точка зрения, спасибо.
Совет всё больше гудел, с каждым новым словом своего товарища. Многие были с ним не согласны. Юхан решил встать следующим.
– Наш уважаемый Ли во всём
Совет вновь загудел. Ещё одна точка зрения, которая не понравилась большинству. Город только-только ожил, и вновь лишиться его мужских рук будет глупо.
– Я согласен с тем, что каждый мужчина сейчас нужен в городе, – говорил Гвидо. – Но я согласен и с тем, что план войны следует подготовить. Только не против северных земель, а против южных. Тише, господа! Я не закончил, спасибо. Каменная Пустыня, Великая Долина и Южный Ветер. Тише, прошу вас, – но совет продолжал шуметь, особенно, когда услышал о Великой Долине. Гонец из Страны Востока говорил о Южном Ветре, их плану разрушить союз центральных земель, но никто всерьёз не поверил, что Великая Долина может предать.
– Правитель, мне думается, что следует перенести наше собрание. Действительно, гонец только ушёл, мы ещё не обдумали его вести, – говорил самый старый мужчина из совета. Он был здесь ещё до Гвидо, а потому уважали его все, и каждый прислушивался к тому, что говорил этот человек. – Нам следует дождаться наших купцов, а затем уже что-то решать. Но на всякий случай, пока мы ничего не предприняли, следует подумать о защите.
До этого момента он молчал, не принимая участия в громких спорах за столом. Теперь же, когда седой мужчина поднялся, совет умолк, прислушиваясь к его словам. И когда старик сел обратно за стол, никто не продолжил спор, ведь он был прав. Гонец Страны Востока едва вышел за порог нового белоснежного дворца, а совет уже принялся что-то обсуждать. А ведь речь о смене полярности и предательстве в устоявшемся союзе центральных и восточных земель живого мира.
Гвидо всё же решил добавить несколько слов, пока совет молчит:
– Я полностью согласен, что каждому из нас нужно подумать, а пока впасть в оборону и ждать Элио и Гая. Но прошу вас всех подумать и о Спящем Льве и его будущем. Нам нужны южные земли с их технологиями и артефактами прошлого. А ещё нам нужен выход в мёртвый мир, чтобы в конце концов наша земля не оказалась в научном тупике. А сейчас все свободны.
Почти все члены совета поспешили выйти из зала, задержались только двое. Дождавшись, пока все уйдут, седой старик обратился к правителю:
– Гвидо, я знаю, что принимать решение тебе, но послушай меня, не лезь в это всё, пусть лев спит.
– Как долго ему ещё спать, – в ответ спросил Гвидо. – Мир на грани большой войны, снова какие-то заговоры, измены.
– Гвидо, – перебил его старик. – Мы уничтожили столицу Ястребов, мы отомстили им за наш город, войне не быть.
– Вот здесь я с вами не согласен, – вмешался Юхан. – Войне быть, а вот стоит ли нам вмешиваться, этот вопрос нужно обдумать.
Старейший человек совета махнул рукой в сторону Юхана и собрался уже уходить, но на миг остановился, пристально посмотрел в глаза правителю и осуждающе покачал головой. Может, Гвидо ещё поймёт, что не следует гордому зверю обращать внимание на лай вокруг.
– Я вас слушаю, Юхан, – обратился Гвидо к советнику, когда старик вышел.
– Я всего лишь хотел узнать о мёртвом мире, – сказал Юхан. – Что вы имели ввиду, говоря о южных землях?
– Я говорил о технологиях, которыми мы не владеем, – ответил Гвидо уклончиво. – Следовало бы собрать экспедицию, но мы слишком далеко от мёртвого мира.
– Далеко, – согласился Юхан. – Но стоит ли беспокоить соседей?
– А нам не следует беспокоиться, что их наука ушла дальше нашей?
– Мы центр живого мира, так или иначе, наша наука идёт вперёд, – отвечал ему Юхан. – Уж не думаете ли вы напасть на наших союзников?
Гвидо не ответил. Единожды промелькнувшая мысль в его голове почему-то не давала покоя. Если будет большая война, то Спящий Лев может разбить любые ослабевшие долины, конечно, если прежде не уничтожат самого льва.
Юхан, не дождавшись ответа, поклонился и вышел из зала. Каждый советник теперь обдумает свои мысли и донесения гонцов из ближайших земель. Восток честно рассказал Льву о планах Ветра, о возможном предательстве Великой Долины и о своём новом оружии. Но за честностью может скрываться что-то другое.
На днях должны вернуться купцы и рассказать всё из первых уст, если только с ними ничего не случится в нейтральных землях. Само собой Гвидо надеялся на благополучный исход путешествия. Только вот новости об одиннадцатой земле не очень хорошие. Некогда пустые земли теперь кишат бандитами, поджидавшими караваны. Страна Востока договорилась об изгнании их вместе со страной Синего Солнца. Спящий Лев не может остаться в стороне, следует послать войска в нейтральные земли вплоть до Страны Востока, обезопасив свои земли. Но прямо сейчас это было бы глупо, ведь Долина Хаоса ещё не разбита, а Каменная Пустыня совсем близко.
Дни тянулись за днями, а новых вестей всё нет. Город практически укреплён стенами, башнями и синим стеклом. В казармах мужчины тренировались в обращении с ружьями и саблями, другие стелили крыши домов и возделывали поля. Гвидо ни как не мог выбросить из головы мысль об артефактах древнего мира, о технологиях, которые уничтожили Луну. Будь у него возможность и время, он непременно бы отправил людей во все концы мёртвого мира.
Ближе всех были Земли Распада, но до них три недели ходу по нейтральным землям. Слишком опасно. Да и то, что случилось на подступах к горам с Химом из страны Синего Солнца, наводило на мысль о невозможности данного путешествия. Если только не идти большим отрядом с ружьями наперевес, но тогда Распад может не понять. Да и согласится ли пропустить в мёртвый мир гостей? Слишком уж скрытно живут эти земли на краю, что Южный Ветер, что Распад, что Алмазный Лес.