Зона вторжения. Байкал
Шрифт:
И тогда Алексей вдруг почувствовал, что темнота догоняет его, как холодом сковывает тело, как стремительно исчезает такой нужный ему сейчас кислород. Он несколько раз в отчаянии хватанул раскрытым ртом воздух, стараясь протолкнуть его в легкие, но тьма перед глазами уже смыкалась.
Все было напрасно. Все. Даже «рулетка»! Быть может, надо было умереть еще там — в пещере под водопадом…
Алексей усилием воли сделал еще несколько шагов, остановился, когда ледяной ветер плоскогорья наотмашь ударил его по лицу, а потом рухнул ничком в снег и даже не почувствовал,
Глава четвертая
ТОЛМАЧЕВ
…Голос. Женский голос.
— Мама?..
«Нет, не мама. Мама же умерла… Значит, я тоже умер. Нет, все-таки голос. Живой голос. Значит, и я живой. Откуда здесь женщина? Рита?..»
— Рита!..
— Да лежи же ты на месте, куда дергаешься! — раздраженно воскликнул совсем рядом хриплый женский голос.
Кто-то бесцеремонно толкнул его в грудь и снова заставил лечь. Ложе было жестким и холодным, грело только сбоку, но это было терпимо. Вот только почему-то совсем темно. Алексей сумел освободить закутанные чем-то руки, дотянулся до лица, стащил повязку с глаз на лоб. Сощурился. Саднило правую бровь, один глаз с трудом открывался. Его кто-то ударил? Алексей такого не помнил.
От яркого света очага пришлось прищуриться. Вот почему с одного бока жарило! Он лежал на старом войлоке в чуме. Под головой находилось жесткое седло, отделанное металлическими пластинами, укрыт Алексей был старой оленьей шкурой. Он сбросил шкуру, сел. Голова закружилась от резкого движения. Над ним, загораживая свет, кто-то склонился.
— Ну ты, прыткий, давай лежи! Ты же вроде помирал уже… А вот гляди-ка, ожил! — У губ Алексея оказалась большая, замызганная металлическая кружка с какой-то жидкостью. Алексей, даже не спрашивая, что это, жадно прильнул губами к горячему краю. Это был бульон. Темный, нежирный, попахивающий дичью, почти несоленый, с волокнами сварившейся крови. Оленина или лосятина. Алексею было все равно. Он жадно выхлебал все до дна, вызвав у женщины одобрительный смешок. Она снова толкнула его на войлок, навалилась на него грудью, стала разбинтовывать тряпки, намотанные на голову Алексея.
— Ну что у нас тут? О! Да вроде неплохо! Я думала, ты без глаза останешься! — Женщина шлепнула на лоб Алексею какую-то мокрую тряпку. — Прижми!
Алексей послушно прижал тряпку к глазу. От тряпки воняло.
— Что это? — хрипло спросил он.
— Моча.
— Что-о? — Алексей хотел было отбросить тряпку в сторону, но женщина удержала его руку.
— Оленья моча. А ты что, думал, что я тебе тут витаминами глаз намажу? Тут, парень, лекарств нету! Тут или ложись и подыхай, или пользуйся тем, что есть! Соображаешь?
— Ага, — кивнул Алексей, но тряпку все-таки отдал обратно, вытер руку о шкуру, только сейчас обратил внимание на то, что раздет по пояс и перевязан. Раненым он себя не ощущал, и ему казалось, что все произошедшее с ним на водопаде — только кошмарный сон, причудившийся ему, когда он лежал без сознания в пещере под воздействием «рулетки», но оружия рядом не было, не было и рюкзака, значит, он потерял и то и другое и, следовательно, встреча с инопланетянином была правдой.
Алексей принялся разматывать окровавленные бинты на теле, уже предчувствуя, что он увидит под ними — маленький розовый шрам. Алексей удивленно посмотрел на него. Пощупал. Несколько раз глубоко вдохнул, усиленно работая диафрагмой.
Он ощущал себя полностью, абсолютно и бесповоротно здоровым.
Женщина, увидев затянувшуюся рану, испуганно охнула, что-то крикнула и опрометью выскочила из чума, отбросив в сторону полог и впустив в теплое нутро жилища порцию морозного воздуха. На улице было светло.
Кажется, она крикнула что-то вроде: «Чебага!»
Алексей сорвал остатки бинтов, оглянулся в поисках одежды, нашел тельник, китель и куртку возле очага, стал одеваться. Даже кошки были тут же, рядом. Зверски хотелось есть и, несмотря на выпитый бульон, — пить. Неудивительно. Он нормально не ел уже несколько суток!
Интересно, кто же такой этот «чебага»? На имя не похоже… Как же зовут этого Толмачева? Кажется, Анатолий. Чудно? как-то — вроде бы Тофолария, а имена и фамилии все русские. Хотя тут, говорят, чистокровных тофов и не осталось совсем.
Алексей торопливо надел куртку, нащупал коммуникатор, вытащил. На этот раз коммуникатор вышел из строя окончательно и бесповоротно: одна из автоматных пуль расплющилась о титановую крышку прибора.
— Ладно!..
Алексей со вздохом отправил коммуникатор обратно в карман — связи с внешним миром больше не существовало.
В этот момент полог чума снова откинули, неяркий дневной свет залил нутро жилища, и в чум, наклонившись, вошел худощавый, бородатый мужчина, одетый в лисью шапку и старенький пуховик. На ногах были канадские сапоги. Карие глаза смотрели настороженно. Несмотря на то что лицо у него было вытянутое, да и черты были совсем не азиатскими: тонкий рот, высокие, заросшие щетиной скулы, небольшой правильный нос, — Алексей сразу же понял, что перед ним местный.
— Здрасьти! — сказал мужчина и неуверенно улыбнулся.
— Толмачев? — спросил Алексей. — Ты — Толмачев? Анатолий?
Мужчина сглотнул. Шарфа на худой шее не было, и Алексей видел, как дернулся выступающий кадык.
— Так точно, — по-военному четко ответил он, испуганно глядя на Алексея. — Толмачев. А вы откуда знаете?
— Оттуда! — многозначительно сказал Алексей, ткнув пальцем вверх. — Поедешь со мной! — не терпящим возражения тоном произнес Алексей. — Давай собирайся! И вот еще: кто такой чебага?
Мужчина оглянулся на выход, где-то недалеко от чума все еще причитала женщина.
— Куда ехать-то? — неуверенно спросил он. — Зачем?
— На рудник «Новый» поедешь, приказ начальника лагеря. Ты же шаман?
Толмачев снова нервно сглотнул.
— Да какой я шаман… Так, камлал иногда, когда свои попросят.
— Ну а теперь тебя начальство просит. Понял?
— Понял. А че делать-то?
— Че-че, злых духов будем отгонять! Понял? От рудника! А то достали уже! Ты не ответил, кто такой чебага?