Зови меня Зверь
Шрифт:
Одно кресло пустовало, в двух других развалились Дункан и Кован, закинув ноги в сапогах на стол и не переставая горланить песни. Остаток стола был равномерно покрыт пустыми бутылками. Медведь не показывался, но весом, судя по масштабу нанесённого ущерба, обладал немалым.
– О, девчонки! – расплылся в улыбке Дункан.
Как он их заметил, осталось неясным – глаза у генерала разъезжались во все стороны сразу.
– Фу, не, – пискляво возмутился Кован, скривившись. – Это не девчонки.
– А
– Эт Каришка с Авророй.
– Ну.
– Чё ну? Девчонки в простынях приходят. И рожи не такие у них зверские…
– Вот за рожи отдельное спасибо, – заметила Аврора.
– Пжалуйста! – щедро отмахнулся Кован.
– По какому случаю пьянствуем?
– Девочки, милые, вы тока не сердитесь…
– Я ж те сказал, это не девочки…
– У нас повод…
– Тост!..
– А давайте с нами, а?
– Атон! Что это всё значит?! – возмущённые подруги взялись за самого вменяемого. – Где они так набрались?!
– Да здесь, – с досадой пробубнил Атон, расковыривая сапогом ковёр.
– А ты где был?
– Мы когда вернулись, я по делам отлучился на пару часиков. Пришёл, а они песни похабные горланят…
Кован внезапно рванулся к Авроре, но с ногами договориться не сумел и остался на полу:
– Спасительница ты наша! Избавила от напасти, живота своего не жалеючи… Ик!.. Аврора, ты чего, каждый день в этом спишь?!
– Нет, ради тебя одела!
– Ух ты! А снять ради меня можешь?
Аврора с рычанием выдрала у него из рук подол и метнулась в угол. Схватив ведро со свежей колодезной водой, она опрокинула его на голову Ковану.
Ведро оказалось большим и с первого раза не опустело – хватило и Дункану и ковру. За следующие десять минут словарный запас девушек обогатился вдесятеро, а Картер с удивлением обнаружил, что при случае карелианцы легко понимают акариан.
Наконец, мокрые, трезвые и злые генералы выдохлись и замолчали. На вопрос, что же всё–таки случилось, оба молча повернулись к выходу.
Больше всего комната напоминала дровяной склад. На месте каждой кровати высилась гора досок, щепок и перьев. От окна и к окну вела цепочка следов, но отпечатки успели подсохнуть и не опознавались. Аврора прикинула размер, подозревая, что сама же их и оставила ночью, но нога у неё была немаленькая, а в таких сапогах ходила половина Акара.
– Аврора, подойди сюда, пожалуйста, – Картер присел на корточки возле одной из кроватей и приподнял доску.
Подтянувшиеся друзья сбивчиво пытались разъяснить Кайрине, почему, обнаружив этот бардак, они не пришли к принцессам, а сразу схватились за бутылки.
Аврора для лучшей видимости оперлась на Картера и заглянула в указанный угол, длинная прядка волос выбилась из–за спины и легла Картеру на плечо. Тот поднял глаза и с улыбкой пропустил её сквозь пальцы, не торопясь возвращать.
Смотреть ему в лицо оказалось удивительно приятно и легко.
Аврора встрепенулась и вернулась к реальности. Да что же это такое? Чувствуя, что краснеет, она поспешила отвернуться.
– Ты знаешь, что это? – прошептал Картер, растирая малюсенький белый комок.
Девушка мазнула пальцами по белой кашице, принюхалась и уверенно ответила:
– Это же липучка. Сорняк с мелкими цветочками. Его стебельки и листочки толкут до однородной массы, смешивают с крахмалом и получается очень крепкий состав. Им обычно пытаются починить что–нибудь.
– И я знаю – что.
– Я тоже. Только не понимаю, зачем. Крепче меч не станет, развалится быстро…
– И откуда такие познания у наследной принцессы? – подивился Картер.
– Я много учусь. Как думаешь, он тоже влез в окно?
– Нет, там только твои следы. У меня в комнате такие же. Если бы они вошли через дверь или окно, то знали бы, что на кроватях никого нет.
– Эй, вы чего там нашли? – окликнул шепчущихся Кован. – Не мои носки?
– Ладно, пошли отсюда, – Аврора выпрямилась и проскользнула к выходу, демонстративно не глядя на друзей.
Кайрина вышла следом, галантно пропущенная вперёд королём.
– А воду кто убирать будет? – попытался возмутиться Дункан, но ответил ему больше всех возмущённый несанкционированной пьянкой Атон…
Возле своих дверей Аврора спохватилась:
– А ты куда?
– Как это куда? – удивился Картер. – Меня здесь обещали накормить и обогреть.
– В каком смысле обогреть? – подозрительно уточнила Аврора, косясь на двух стражников у входа. Лица у солдат стали непроницаемыми до неприличия.
– Иди уже, – пихнула короля в спину Кайрина. – Много вас тут, нахлебников.
Из гостиной Кайрина тут же убежала одеваться. Аврору, которая тоже туда рванула, остановил насмешливый вопрос:
– А смысл?
Девушка подумала и села напротив Картера.
– Значит так. На вчерашнем балу я подслушала очень интересный диалог, из которого выяснила, что прошедшей ночью мой младший брат должен был застукать нас в очень пикантной ситуации, вызвать тебя на поединок и убить.
Несмотря на лёгкий шок, король пренебрежительно фыркнул. Признаться, Авроре и самой такой конец дуэли казался маловероятным – реального опыта у Лерона было маловато, как и шансов победить в честном бою. Но, возможно, заговорщики рассчитывали на эффект неожиданности?