Звериная поступь
Шрифт:
— Что будет делать Гримуар? — спрашивает Асмодель у одного из соплеменников.
— Не знаю. Он не появлялся на совете племен, хотя Мудрые неоднократно приглашали.
Очевидно, что этому существу Асмодель ничего не может приказывать. Даже нет уверенности, что одолеет в бою, так как мало знает о Гримуарах, как и люди. Слышал, что при дворе короля Моунцвеля появлялись сразу два Гримуара, но на этом всё. Гримуар таит в себе полноту знаний какого-либо Наречия, и в этом случае — Наречия Зверей. Правда, Гримуар Чудовищ предпочитает самые страшные слова Наречия, создавая жутких монстров, которые могут быть страшнее
— Гримуар отправится на поиски страниц, — произносит старая Мудрая из оленьего племени.
Асмодель оборачивается к старой женщине со стертыми рогами, которая опирается на кривой посох.
— Что это значит?
— Буквально то, что я сказала, — тихонько смеется седая зверолюдка. — Есть легенда, что однажды за Гримуарами охотился великий Пожиратель. Он мог съесть саму суть написанных слов, поэтому Гримуары были лакомой для него добычей. Кто-то прятался, кто-то сражался. Последние в большинстве своем погибли и были съедены.
— А Гримуар Чудовищ, значит, был из первых?
— Можно и так сказать. Но он сделал то, что не делал никто другой: вырывал из себя страницы и записывал их на костях других существ. Одновременно тем самым оберегал их, а в случае чего мог оставить в качестве приманки, чтобы отвести от себя голодный взор.
— И сейчас хочет снова собрать свои страницы? Значит, тот Пожиратель все же побежден?
— Этого я не знаю. Возможно, сейчас нет той угрозы. В любом случае это лишь легенда, которую я услышала, когда была молодой, хе-хе.
Асмодель Белокостный вновь смотрит на удаляющийся силуэт, даже не мечтая о том, чтобы поставить Гримуар себе на службу. Известно, что это возможно, если заключить с ним контракт, но чем заинтересовать такое существо? На это ни один Мудрый или Мудрая не ответит. Но сейчас не это важно. Главное — собрать силы Домена Зверей в единый кулак и направить против нужной цели. И если получится, то это уже будет несомненным успехом.
Рядом уже собираются вожди разных племен, чтобы обсудить дальнейший план. Без него сейчас никак, ведь Врата у них только одни — на Аргене, а вот демоны могут уже маршировать по всем материкам. Это серьезный противник, который точно не сдастся. И только жестокое поражение поможет вдолбить в неразумные головы соплеменников, что если победу и удастся вырвать из чужих рук, то вырывать придется вместе с этими руками, больше никак.
— Мы проигрываем, — именно этими словами Асмодель начинает военный совет, вызывая удивление на лицах присутствующих, ведь первое сражение осталось за ними.
— Если мы продолжим просто давить без плана и тактики, то лишь потратим все силы и ресурсы, ничего толком не добившись.
— Скоро по этой земле будут шагать триста тысяч зверолюдей! — говорит один из вожаков. — И это не предел.
— И что? У демонов может быть миллион. Есть какая-то причина, почему они не могут призвать разом всех, но я догадываюсь, что для этого им нужны территории. Чем больше захваченных территорий, тем больше у них сил.
— Большая часть демонов представлена низшими созданиями, — берет слово Мудрый племени орлов. — Мои братья уже провели разведку по разным направлениями. Большой опасности выявить не удалось.
— Просто потому, что высшим демонам нужно больше времени, чтобы принять материальный облик. К тому же они не особо хотят лезть вперед. Но поверьте мне, когда демоны ударят по-настоящему, мало нам не покажется.
Теперь наступает тишина, во время которой каждый думает о своем.
— Тогда что ты предлагаешь? — продолжает Мудрый.
— Вам это может показаться кощунственным, но я предлагаю объединиться с людьми.
Если бы удивление могло гореть, воздух бы сейчас полыхал. На лицах присутствующих отражается крайняя степень недоумения, ведь как это вообще возможно: заключить союз с теми, кого ты пришел захватывать?! Однако Асмодель выглядит серьезно и видит куда дальше собратьев по расе. Он привык жить с людьми и многое у них перенял, поэтому сейчас видит то, что другим недоступно. Если они продолжат идти по старому и проверенному пути, то просто ничего не добьются и всё потеряют.
«…боитесь всего нового и отрицаете его. Думаете, если закрыть глаза на неудобные вещи, то они перестанут существовать», — те слова Симриды до сих пор эхом отдаются в ушах. Как бы Асмодель не ненавидел Нарушительницу Обетов и других демонов, свет этой злой правды будет бить даже сквозь прикрытые веки.
Глава 5
В Альм-Норите, новой столице Моунцвеля, звучат горны и барабаны, а стяги с королевским василиском трепещут на ветру. Возможно, в окружении гор не получится построить копию Винкарто, но и здесь достаточно свободного места для возведения кварталов. Пока что здесь есть только замок, который занимал сбежавший герцог и городок шахтеров, но Игена уже объявила, что город будет строиться, даже несмотря на Поветрие. К тому же стены все равно пригодятся при возможной обороне.
Однако Шерил в этом участия не принимает, так как находится с отрядом телохранителей далеко от будущего города и смотрит на руины Аминдалы. Да, это место, с которым многое связано. Ирай вместе с командой смогли уничтожить демонический форпост, не дав закончить работу над Вратами, что дало для всего Витро новую надежду. Это безусловно повод для радости, но кое-что съедает нутро днем и ночью, а именно неудачи в овладении силой легенды.
Первая принцесса королевства постоянно ощущает на себе следы великой силы, но неспособность ею воспользоваться буквально сводит с ума. Кажется, что времени остаётся всё меньше, а дальше будет только хуже. Гнисир своей легендой овладел, и даже Лекс Бронир смог пробудить мощь короля-стоика. Значит, пришла пора Шерил показать себя, иначе какой толк в легенде и в ней самой?
Перед отправкой из столицы Мудрая Лисица предположила, что пробудить силу удастся там, где сильно нарушен баланс в пользу чего-либо, если Шерил верно помнит. Там, где осталась одна лишь «осень», можно будет воззвать к «весне». И если говорить точнее, то на территории распада и смерти есть шанс призвать силу возрождения и света. И лучшего места для проверки гипотезы найти не получится, Аминдала и окрестности превратились в мертвую пустошь.
Вот только девушка с золотыми волосами продолжает стоять и смотреть на безжизненный пейзаж, сжимая в руках волшебную книгу с частью легенды. Активация навыка Языковой Системы происходит, но никакого отклика или результата выявить не получается, словно опять всё заходит в тупик.