ЗвеРра
Шрифт:
Марк задумался и признал:
— Ну что же, вполне логично.
Диса в это время бродила по комнате, из-под кровати были видны её перемещения.
— Что-то потеряла? — подковырнул её Марк.
— Покой и сон, — отозвалась Диса. — Вы-то хорошо устроились. Ладно, и мы не хуже придумаем.
— Иди к нам, — предложил Марк, с удовольствием потягиваясь.
— Ни за что! — отрезала чернобурка. — Я честная девушка.
Птека восторженно хрюкнул.
— Я думаю, непосредственно под южным столом, — подсказала
И тоже спрыгнула с подоконника.
— Ну, как скажешь, — не стала спорить Диса.
Илса мягко, аккуратно взяла на руки спящую рыжую лисичку.
Диса щелкнула пальцами — и расстелила прямо на пол роскошнейшее меховое покрывало. На нём и устроились девицы, уложив лисичку между собой.
— Может быть, она утром сама обернётся, — объяснила тихонько Илса. — Увидит, что не одна, что бояться не надо, и вернётся. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — вразнобой отозвались из-под кровати.
А росомаха важно добавил:
— Пусть не боится. Пусть мне говорит, — я разберусь.
И уже совсем в тишине, когда заснул росомаха, ровно засопел Птека, и у Марка глаза стали сами собой слипаться, Илса тихонько спросила из-под стола:
— А что за подарок?
Из-под кровати прозвучало:
— Вязаный рюкзачок. Помнишь, тебе понравился? Птековы родственники сделали специально для тебя.
— Какой хороший подарок, — обрадовалась полярная лисичка. — Спокойной ночи.
ЛУНА ПРИБЫВАЕТ
День
Во сне Марку виделась ЗвеРра, похожая на огромную косматую медведицу, рокочущую как водопад. А Пояс Безумия был на ней совсем не поясом — строгий металлический ошейник плотно охватывал горло.
ЗвеРра глухо рычала, но смотрела на Марка жалобно. Потом появился пророк, больше похожий на одноглазого пирата. Пакостно скалясь, он прицепил палку к ошейнику, поднял громадного зверя на дыбы и заставил танцевать.
Косопятая ЗвеРра переминалась с лапы на лапу и тихонько хрипела.
Во сне Марк от души подрался с пророком, наставил ему тумаков и подбил единственный глаз. Таких приятных сновидений давненько не было.
Проснулся он раньше всех, только солнце ткнулось в зашторенное восточное окно. Терем-теремок дрых беспробудно, навёрстывая отнятое ночными приключениями.
Марк по-пластунски вылез из-под кровати. Тихо, в одних носках стал ходить по комнате, разминая затёкшее тело.
Было как-то удивительно хорошо на душе. И оттого, что все живы, и оттого, что раннее утро, свет пробивается сквозь щели между шторами, и пылинки играют в его лучах. И оттого, что день впереди.
Под южным столом, утопая в мехах, спали, как птички в гнезде, девицы. Все трое. Илса была права: пригревшаяся между подружками Ниса перестала
Потом мотнул головой, прогоняя морок-очарование, и пробурчал:
— Потому что нельзя быть на свете красивой такой, ага. Эльфы, это всё и объясняет.
И пошёл на кухню умываться, стараясь, чтобы ступеньки не скрипели.
Никуда не спеша, сделал себе завтрак.
А когда, чистый и сытый, вернулся в комнату, то достал из рюкзака карту, присел к восточному столу и принялся размышлять о том, о сём.
"В ЗвеРре поменялся баланс… — думал Марк. — Имеем мы теперь вот что: Круг Безумия состоял из шести звеРрюг. Если начинать считать с самых мелких, это ласки, выдры, росомахи, рыси, кабаны и медведи. Чем мельче звеРрюги, тем больше их численность. Была.
А что теперь?
Ласки вырезаны волками.
Выдры вырезаны крысками.
Росомахи ещё имеются, хотя одного мы из их рядов изъяли. Сколько осталось?
Рыси — тоже минус одна особь. Рыси предпочитают лес, приходят в город по мосту. Перекрыть мост? Надо над этим подумать.
Кабаны. Кабан был один, его вычёркиваем.
Медведя тоже.
Немного росомах, немного рысей. И много волков. Вот что мы имеем на сегодняшний день.
Если волки будут чистить по ночам город, — то флаг им в руки. Но не увлеклись бы, раз звеРрюги — состояние заразное. Количество волков в Волчьих Башнях с лихвой перекроет всю сумму звеРрюг, промышлявших в ЗвеРре раньше.
А если учесть расположение Башен, — то прежний Пояс Безумия был похож на панцирь, а нынешний волчебашенный — на скелет. Безумие из внешнего грозит стать внутренним. Оно бы и ничего, если бы тот треклятый Пояс не продолжал держать и не пущать. А так все бы просто разбежались подальше от обезумевших волков и привет.
Волки сильны своим ЗвеРрем ЗвеРрей. И они съели пророка, за что им отдельное спасибо. Именно они имеют шансы выкарабкаться из грядущей свистопляски.
А что, если, это, всё-таки, они?
ЗвеРра ведь всё равно в тупике с этим бесконечным выматывающим страхом по ночам. А что, если волки, — санитары леса, — взяли, да и предприняли грандиозную встряску, чтобы взломать Пояс? Ведь чужими, а потом и своими руками они убрали почти всех звеРрюг…"
Но в стройные логические размышления Марка вкралась непрошенной (как Диса) гостьей, картинка: он стоит перед запертой Пастью. А за спиной его кабан — не видимый пока шестому человеку, но прекрасно различимый для волков.
Неужели же поединок его с кабаном, точне исход поединка был так очевиден? Он, Марк, лично поставил бы на победу кабана. Даже если бы знал о притаившейся с кинжалом Илсе. Слишком, слишком сложный способ убрать звеРрюгу.