Звезда Надежды

Багров Вячеслав

Через несколько минут он поднялся на ноги — тяжело, как старик, приблизился к экрану видеофона, нажал кнопку вызова адресата над которой висел приклеенный им кусочек бумаги со словом «Сол». Плоский экран внутренней связи ожил, показал каюту Сола, сам Сол стоял к экрану спиной и натягивал на себя зеленый комбинезон.

— Сол, я готов. Иду в пилотскую рубку. Можешь пойти со мной или расположиться в командном.

— Я приду.

Видеофон отключился. Джил пошел к выходной двери. Он замер увидев

свое оружие, брошенное на кресло, что стояло в углу, возле самого выхода из каюты.

Подойдя и взяв в руки ремень, он долго трясущимися пальцами, копался с его застежкой, потом пристегнул к блестящему, хромированному карабину кобуру с пистолетом.

Оглянулся.

Теперь — все.

Каюта представилась ему уютным, родным домом, его обжитым жилищем, из которого не хотелось уходить. Вернувшись к письменному столу, он снял со стены обе фотографии, сунул в карман комбинезона их магнитные защелки и только после этого, держа фотографии в левой руке, вышел в коридор.

До назначенного программой момента сброса ракеты и маневра крейсера, оставалось больше четырех часов.

Джил не спешил.

Стараясь идти не торопясь, чтобы не упасть, он направился к пилотской рубке.

* * *

— Включить системы активации наступательного комплекса. — Джил говорил размеренно, мысленно взвешивал и проверял сам в себе каждое слово, прежде чем произнести команду бортовому компьютеру.

Он придирчиво рассматривал ряды разноцветных клавиш на пульте управления перед собой, сверял увиденные показания на экране контроля со значками вспыхивающими на экране команд, боялся ошибиться, напутать.

Под каждой клавишей на пульте находились квадратные, старомодные кнопки резервных систем, а рядом с ними мертвые сейчас, неоновые глазки индикаторов.

— Крейсеру боевая тревога! Приготовиться к маневру на уклонение.

— Ракета с бомбой Хлопок к старту готова, — произнес голос компьютера: — Жду команду.

— Включить ТРД.

— Включено.

— ОРЦ, стабилизаторы.

— Стабилизаторы включены.

— Курс 942.

— Есть.

— Активировать датчики массы боевой части ракеты.

— Есть.

— Активировать реакторы ускорителей.

— Активированы.

— Управление ручное.

— Ручное…

Сол Дин сидел слева от Джила, в одном из трех противоперегрузочных кресел пилотской рубки. Он уже пристегнул себя к креслу ремнями безопасности и теперь молча наблюдал за действиями Джила, косясь на него правым, выпученным глазом.

В рубке иногда звучал короткий, пронзительный сигнал, ярко горели желтые, световые панели под низким, наклоненным вперед, потолком, пахло пластиком.

— Энергетике крейсера — полный режим.

Отдав все необходимые приказы компьютеру, Джил

потянулся вперед и, открыв слева от штурвала, отделение — нишу, достал перчатки «ускорения». Они были сделаны из прочного и гибкого пластика — темно — синие, с широкими ремнями застежек на запястьях. С внутренней стороны перчатки имели выпуклые пазы фиксаторов, которые должны были крепиться к таким — же фиксаторам на джойстиках тяги.

Джил надел перчатки, застегнул их застежки, проверил гибкость перчаток — сжимал и разжимал пальцы, покрутил кистями рук.

Успокоился.

Осмотрел рубку еще раз.

Здесь не было иллюминаторов.

Перед креслами висели прикрепленные к передней стене экраны обзора, и на них горел ярким сине — зеленым огнем, покрытый ворсом молний, пузатый шар Объекта, увеличенный оптикой Стрелы, приближенный. Вспыхивали на панелях контроля яркие огоньки, зажглись на рукоятках штурвала, индикаторы, светились в стеклянных сферах стрелки гирокомпаса.

Джил ждал, когда компьютер доложит ему о готовности к маневру и сбросу ракеты.

Шли минуты.

— Ты точно сможешь это сделать? — Спросил его Сол.

— Смогу. Кое — что забыл, приходится сверяться с графиком запуска систем, но как пилотировать я никогда не забуду, — он улыбнулся сидевшему в двух шагах от него Солу, старался выглядеть бодрым.

В голове Джила, что — то больно кольнуло, словно тонкая игла коснулась его мозга и пропала. Он откинул голову на подголовник кресла и закрыл глаза, переживая приступ головокружения.

— С тобой точно все в порядке? — Голос Сола показался ему обеспокоенным.

— Устал. Нормально все.

Через какое — то время, Джил снова открыл глаза и посмотрел на экран перед собой — Объект на экране горел ровным светом, и молнии, вылетающие из него — короткие и ярко — белые, размывали его границы, создавали вокруг него блеклую туманную дымку. Сквозь них пробивался призрачный сине — зеленый свет.

— Я увижу, как тебя разнесет на куски, сукин ты сын, — произнес Сол Дин с нескрываемой злой радостью: — Ты выжал из меня жизнь, ты убил…

И тут Джила ударило удушливой, жаркой волной, он задохнулся, вытаращив перед собой глаза, сжал кулаки, его тело пронзила боль.

И все кончилось.

Изображение Объекта на экранах погасло, а они сами выключились — почернели. Одновременно с этим погасли все огни на пультах управления, а вместо них, ожили, засветились «глазки» неоновых ламп — индикаторов резервных систем.

Резко и надрывно зазвучал ревун тревоги, и голос крейсера огласил собой пространство пилотской рубки:

— Переход на резервные системы управления и жизнеобеспечения корабля. Импульсная атака. Компьютер неисправен. Все команды продублированы.