Звезда-Полынь
Шрифт:
– Это потому что полнолуние? – не без иронии спросил Индус.
– Не в луне дело.
– А в чем тогда?
– В шепоте, - сказал Шершень. – В том шепоте, который я слышу в этом ветре.
У меня от слов монолитовца, а еще больше от выражения его лица, спина покрылась гусиной кожей. Шершень определенно знал что-то такое, что нам знать не полагалось – и это было страшное знание. В который раз за последние дни я пожалел, что ввязался в историю с артефактом. Между тем Ксении удалось успокоить парня. Индус налил сталкеру водки, и тот начал рассказывать, что случилось.
– Вы уж простите, люди добрые, что стволом в вас тыкал по первой, - сказал сталкер. – У меня от страха
– Ты вообще как тут оказался, земляк? – спросил Индус.
– Это все Гога Гоголь замутил, - ответил сталкер, - он нам с Данькой предложил в Мертвый город смотаться, сказал, хабар тут есть отличный. У него дружок был, Леха Карандаш, так он пару недель назад на руках у Гоги умер в Темной долине, а перед этим ему планчик один оставил, где очень сытное место в Лиманске обозначил, - парень выпил еще порцию водки, шумно вздохнул. – По словам Карандаша выходило, что какие-то бандюки этот тайник совсем недавно устроили. Гога сказал, там хабара тысяч на пятьдесят зеленью, самое малое. Ну, и поплелись мы, мудланы. До Лиманска-то без ЧП добрались, а тут приключения начались. Сначала чудом от кабанов отбились у моста, почти все патроны израсходовали, а потом на наемников нарвались у старой автобазы. Еле жопы свои унесли.
– Наемники? – оживился Шершень. – Какие наемники?
– Самые обыкновенные. Мы сначала думали, это нейтралы вроде нас, а потом они по нас как жахнули из всех стволов – как ушли живыми, сам не знаю.
– Когда это было?
– Дня четыре назад.
– Интересно, - Шершень вывел на дисплей план Лиманска. – Место можешь показать?
– Я ж говорю, у автобазы было дело. Там еще скверик такой рядом, но в самом скверике аномалия странная такая, вроде мыльного пузыря здоровенного, рядом с ней наемники и терлись. Чего искали, хрен их разбери. Мы думали, они артефакты ищут, хотели поговорить с ними, поторговать, а они…
– Ладно, что дальше было?
– Ушли мы из-под обстрела, спрятались в доме неподалеку. Гога велел все ПДА выключить. Искали нас наемники, нет ли, не знаю, но вечер и ночь мы в том доме просидели, а утром пошли тайник искать. Слушай, еще водки налей, трясет меня что-то!
– Потом, - Шершень знаком остановил Индуса. – Давай дальше.
– А что дальше? Нашли мы тайник – он в одном из кабинетов школы был. Дверь была на замке, ну, замок мы взломали, прошли внутрь. А там жратва, кое-какое оружие, боеприпасов богато, вот и все. Пули-гранаты – штука, конечно, отличная, да и оружие на складе было новенькое, как из магазина, все как есть фирменное, но ни одного артефакта, про которые Карандаш говорил. Мы с Данькой и этому хабару были рады, а Гоголь протух чего-то. Уж очень он рассчитывал какие-то необыкновенные артефакты найти, про которые ему Карандаш перед смертью сказал. Мы ему говорили, что валить надо, пока хозяева тайника нас не запалили, а он все свое: «Нет, пацаны, Карандаш все верно сказал, не мог он перед смертью соврать. Искать надо!» Предложил в школе хорошенько поискать. Ну, мы посмеялись, послали его лесом и решили с Данькой выбираться отсюда – больно хреновое тут место. Еды, патронов, пару стволов навороченных со склада взяли и пошли дальше. Тут вертолеты появились, армейцы начали десантироваться. Нашего брата они не жалуют, так что мы с открытого места побежали переулками. Надеялись в сторону Рыжего леса выйти и из города выбраться. Ну, а дальше твари эти появились, загнали нас сюда…О господи, до смерти их теперь не забуду! Дунули мы от них, забежали в подъезд, я первый бежал, увидел люк и…
– Винтовку эту на складе затарил? – спросил монолитовец, показав пальцем на оружие парня,
– Ага. У меня старый
– Не дура у тебя губа, парень, - сказал Индус, разглядывая оружие сталкера. – Это же НК33, правда, турецкого производства, но винтовка отличная.
– Да мне Гоголь ее посоветовал взять, он в оружии хорошо разбирался – упокой Господи его душу!
– Тебя как звать? – спросил Шершень.
– Юрой, а так все Дюбелем кличут.
Индус, поймав разрешающий взгляд монолитовца, налил парню еще водки. Шершень встал, знаком отозвал меня и Индуса в сторону.
– Есть идеи? – спросил он.
– Я ж все-таки в ментовке работал, кое-чему научился, - сказал Индус. – Теперь понятно, что за склад был в Копачах. Помнишь, Малой, как мы на мертвяков там наткнулись? Мы еще думали, это мертвяки склад себе заделали. Не зомби этот склад организовали, а наемники, те самые, что за артефактом охотились.
– Точно, - согласился Шершень. – Думаю, группа Коршуна три таких тайника с оружием устроила. Один был на Янове, поближе квозможному пункту эвакуации американца.Склад был самый большой, с него планировалось вооружить не только наемников, но и тех, кто тайник охранял.
– Вооружать мертвецов? – Индус с удивлением посмотрел на монолитовца. – Это еще зачем?
– Быстро ты забыл, сталкер, что случилось в Янове, - ответил Шершень.
– Другой, как мы знаем, был здесь, а третий наверняка где-то в Припяти находится.
– Богатые наемнички, - заметил Индус. – Только вот непонятно, почему мы с Малым в Копачах среди хорошего оружия ржавые железки видели.
– Это зомби похозяйничали. Натащили по безмозглости своей барахла на склад, я так думаю. Операция готовилась давно. С того самого момента, как американец в Зону собрался. Наемникам поставили задачу перехватить американца и забрать артефакт, я так думаю. Готовились серьезно – несколько складов с амуницией и оружием устроили для того, чтобы через порталы оперативно и налегке перемещаться.
– Порталы? – не понял я.
– Аномальные складки времени, те самые пузыри, вроде того, о котором этот Юра Дюбель сейчас сказал.
– Откуда они могли знать про американца?
– Хозяин почувствовал, что артефакт возвращается в Зону, - сказал Шершень со странной улыбкой. – По-другому быть не могло, «Звезда Полынь» должна была рано или поздно вернуться к Монолиту, частью которого она была. Потом Хозяин нанял Коршуна, услуги наемников, снаряжение и оружие для них оплатил артефактами – для него найти любой артефакт, самый редкий, раз плюнуть. Он в Зоне главный.
– Опять Черный сталкер?
– Хозяин, Саша, - Шершень впервые назвал меня по имени. – Чернобыльский Зверь. Тот, кто готовит Третий Взрыв, предсказанный еще в древние времена. Надо идти в школу. Похоже, там у наемников база, если повезет, можем напасть на след группы.
– Эй, мужики! – Дюбель, похоже, вполне пришел в себя и теперь был очень озабочен своим будущем. – Это… я хотел спросить: а мне можно с вами? Одному мне кирдык, однозначно. В одиночку не выберусь отсюда, или вояки с наемниками пристрелят, или твари сожрут. Возьмите с собой, будьте ласковы.
– Ты как думаешь, Дюбель, куда мы идем? – спросил парня Индус.
– Понятно, куда, - нерешительно сказал Дюбель. – Из города, так ведь?
– В Припять мы идем, - произнес я.
– Чокнутые? – Дюбель нервно хохотнул. – А зачем вам в Припять?
– Затем, что надо, - отозвался Шершень. – Так что тебе с нами не по пути. Хочешь совет? Сдайся военным, останешься жив. Нам пора.
– Э, нет! – Похоже, Дюбель больше всего на свете боялся остаться в одиночестве. – В Припять, так в Припять. Лучше так.