Звёздная кошка
Шрифт:
– Да ну тебя! По местным меркам я даже не перестарок, а настоящая старая дева, – сообщила она без капли сожаления в голосе.
– Как грустно! И сколько вам лет? – поинтересовалась Русалочка и, не дожидаясь ответа, предположила: – Наверное, тридцать пять или тридцать восемь.
"Та ещё сука!" – констатировала Фапивата и, забавляясь, проговорила:
– Ну что вы! Судя по всему, я моложе, чем вы. Недавно мне исполнилось двадцать шесть. – Она протянула руку. – Давайте, что ли познакомимся, а то эти умники не представили нас друг другу. Я Ирида
Прежде чем представиться, Русалочка сдула чёлку с глаз, а затем издала длинный набор шипящих звуков.
– Понятно, – Фапивата усмехнулась. – Если хотите, доктор, я могу называть вас родовым именем, мне это нетрудно, – сказала она и без усилий повторила звуки, изданные танцующей химерой.
– Вы первая, кому удалось воспроизвести моё имя, – пропела Русалочка и с милой улыбкой добавила: – Кажется, я слышала о вас. Говорили, что вы ксенобиолог и улаживали конфликт на подземной станции Гарлеона. Там погиб ваш друг, и из-за этого вы ополчились на моего бывшего парня.
Чтобы у собеседницы не возникло сомнений кто это, она повернулась к Ласло и томно взмахнула ресницами.
– Не так ли, милый?
Фапивата поперхнулась водой.
– Чёрт!… Ваш бывший парень?! – просипела она после того, как немного откашлялась. – Матерь божья! Интересно, сколько вас у него было? – Она перевела взгляд на землянина. – Не подскажешь, Романович? В пределах сотни или больше?
– Ну как тебе сказать? – проговорил Ласло и призадумался. – Как это ни прискорбно, но думаю, за сотню всё же не перевалило, – ответил он, стараясь не показывать, что его задело презрение, прозвучавшее в голосе девушки.
– Кошмар! – заявила Фапивата и, подавшись к нему, с искренним сожалением добавила: – Зря я дала слабину. Нужно было всё-таки пристрелить тебя, когда была такая возможность.
– Не расстраивайтесь, командир. Если будет за что, я сам его пристрелю, – пообещал Рид-арр-Перев.
Появление хозяйских детей прервало неприятный для Ласло разговор. Девочка лет двенадцати поставила на стол поднос с бесплатными напитками и убежала, а Марк остался дожидаться заказа. Он вытащил зажатое под мышкой меню в солидной кожаной обложке и без колебаний протянул его землянину.
– Спасибо, Марк! – поблагодарил Ласло мальчика.
После беглого просмотра витиеватых завитушек старинного письма, не поддающегося расшифровке анализатора, он отложил меню в сторону. Задетый пренебрежением девушки, он не хотел обращаться к ней за помощью и, поймав обрывок разговора в зале, сказал:
– Если нет возражений, предлагаю остановиться на фирменном мясном блюде с гарниром из овощей. Пока вы перемывали мне косточки, я слышал, что народ специально ходит сюда из-за него.
– Мясное рагу Олдиша славится по всей округе, – подтвердила Фапивата. – На десерт рекомендую взять фруктовый торт. Нежнейший бисквит, взбитые сливки, масса свежих ягод и фруктов. Вкуснятина, пальчики оближешь.
– Отлично! Четыре рагу, фруктовый торт и четыре шокофе. Запомнил, Марк? –
– Держи. Это тебе на память, – сказал он и взял с подноса кружку местным пивом, которое он по-прежнему не любил, но хотел попробовать, чтобы потом поделиться впечатлениями с Ирвингом.
– Спасибо, сэр! – просиял мальчик.
Он спрятал драгоценный подарок и, взяв меню, направился было к отцу, кашеварившему на кухне, но тут вмешалась Фапивата.
– Стой, Марк! – окликнула она его и бросила насмешливый взгляд на землянина. – Скажи отцу, что моя скидка распространяется только на двоих гостей. Пусть он не забудет удвоить счёт этому белобрысому типу.
– Слушай, что за дела? Почему я должен платить в два раза больше, чем остальные? – возмутился Ласло.
Фапивата хотела ответить, но Русалочка её опередила.
– Потому что ты донжуан, не нашедший свою Дульсинею, – сказала она и томно взмахнула ресницами. – Вот когда ты её отыщешь, тогда будешь платить, как все нормальные люди, а до тех пор извини.
– Не знаю, что за Дульсинею он ищет, но, похоже, ряды его пассий начинают редеть, – заметила Фапивата.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Ласло и Рид напрягся, поняв, что его секрету пришёл конец.
– Ребята сказали, что звёздная кошка, которая вывезла тебя с Земли, погибла вместе со своим кораблём. Наш следственный отдел вёл это дело. Я не знаю подробностей, но, кажется, она занималась политической пропагандой от имени "Летучих кошек Эрнатона". Подозревают, что это сделали кланы, конкурирующие с ними за пост императора, но никаких доказательств нет. Короче, глухой "висяк".
– Когда это случилось? – спросил Ласло каким-то бесцветным голосом. Так и не пригубив пиво, он аккуратно поставил кружку на стол.
– Примерно, через месяц того, как ты помахал нам ручкой, – ответила Фапивата и скривилась в ироничной улыбке. – Вот только не нужно изображать из себя безутешного дружка…
– О да! – перебил её Ласло с застывшим выражением на лице. – Ведь я бесчувственная скотина и мне всё равно, когда гибнут мои друзья. – Он повернулся к звёздному коту. – Ты знал?
– Прости, я не хотел тебя расстраивать, – пробормотал Рид и девушки, забыв о пикировке, встревожено переглянулась.
– Бог простит! – Ласло со всей силы стукнул кулаком по столу. – Как ты мог? Ведь ты знал, что значит для меня Аэлита! – произнёс он сдавленным от гнева голосом и, встав, предупредил: – Не ходи за мной, Рид! Не хочу брать грех на душу. Я сейчас в таком состоянии, что за себя не отвечаю.
Невзирая на его слова, звёздный кот всё же поднялся, но Ласло стиснул его плечо.