Звёздная река
Шрифт:
Над пеплом надежды заплачет февраль.
Но яркие грёзы вернутся во сне,
Когда, навевая ночной снегопад,
Ступая по краю земли в тишине,
Опустит лиловые крылья закат.
Пока девушка пела, в центре Феникса нектар окутал большой прямоугольный небоскрёб, словно миллиарды светлячков облепили угрюмые стены. Здание задрожало, покрылось трещинами и развалилось. Грохот прокатился по каньонам улиц. Не успели умолкнуть его отголоски, как ещё один дом, разъеденный золотым облаком, тоже превратился в груду бетона.
–
– Полагаю, там всё пропитано мрачной энергией по самые крыши.
– Никто так и не позвонил, - девушка произнесла с огорчением, отодвигая штатив микрофона, но затем решительно встала, словно подводя черту под этим этапом своей жизни.
– Город зря назвали Фениксом, он уже никогда не возродится из пепла. Пойдём, от нас будет больше пользы в других мирах!
Серый рыцарь тоже поднялся. Его медальон вспыхнул, активируя портал посреди офиса радиостанции.
Сьюзен и Джонатан, взявшись за руки, ступили в сияние.
Энди Александерсен,
Королевство рассвета
1.
Осенний лес дремал в предрассветной тишине. Яркая золотистая вспышка не нарушила безмолвия, только лишь слегка зашелестела лёгким дуновением ветра и потрескиванием маленьких янтарных искорок. Из переливчато-радужной, но эфемерной сферы света вышли двое, и сияние тут же погасло.
– Здесь кто-то есть!
– негромко воскликнула девушка, ступая на сухие листья, застилавшие пожухлую траву. Утренние сумерки уже позволяли различить синий цвет её глаз и кофейно-каштановый оттенок длинных волос. На ней были голубые джинсы, чёрные полусапожки, белый свитер и серое пальто. Лук и колчан со стрелами на плече.
– И этот кто-то не совсем дружелюбен!
– Кажется, я слышу бряцанье оружия, - спокойно произнёс её темноволосый и темноглазый спутник. Кроме тяжёлых чёрных ботинок, он был одет во всё серое: свитер, брюки и почти такое же пальто, как у девушки, только размером побольше. Из-под полы выглядывали ножны со слегка изогнутым мечом, напоминавшим саблю. На шее висела золотая цепочка с огромным бриллиантом в золотой оправе.
– Это же владения эльфов, да?
– девушка посмотрела в тут сторону, откуда уже явственно доносился тяжёлый, с металлическим призвуком, топот ног, и продолжила с иронией в интонации: - Тем не менее, некие разведчики, Сьюзен и Джонатан, обнаруживают здесь врагов!
– Всякое могло случиться, - молодой человек выглядел слегка озадаченным, но не испуганным.
– Поэтому некие Сьюзен и Джонатан в ближайшие минуты выяснят, в чём тут дело.
– Неужели это какое-то вторжение?
– не унималась Сьюзен.
– Может, эльфы ещё не знают, их нужно предупредить...
–
Они поспешили к зарослям присели на траву. Пожелтевшая листва была ещё достаточно густой, чтобы предоставить укрытие.
Из-за деревьев на поляну вышли пять солдат. Кольчуги, небольшие щиты, круглые шлемы с плоским ободом по краю.
– Их доспехи кажутся мне знакомыми...
– тихо сказала Сьюзен, осторожно выглядывая.
– Словно видела когда-то во сне...
– Возвращается память?
– так же негромко поинтересовался Джонатан.
– Нет, - ответила девушка невесело, - её я потеряла, видимо, надолго. Просто какое-то смутное ощущение...
– Это же Себастьян!
– Джонатан вдруг привстал и взялся за рукоятку меча.
– Они схватили эльфа!
Солдаты действительно вели светловолосого юношу в зелёной куртке и тёмно-зелёных брюках. Его руки были связаны за спиной. В серых глазах пленника светилась смесь изумления, отчаяния и негодования.
– Хорошая ветка!
– один из вояк остановился и показал вверх.
– Ну что, вздёрнем нашего эльфийского друга?
– Гы!
– ухмыльнулся другой.
– Может, разведём костёр и начнём медленно поджаривать, пока всё нам не расскажет?
Его приятели отозвались грубым хохотом.
– Ничего вы не узнаете, сволочи!
– несмотря на безнадёжную ситуацию, эльф явно не терял мужества.
Физиономия сторонника огненной пытки перекосилась от ярости. Он выхватил короткий меч и размахнулся для удара. Однако в это мгновение в воздухе коротко просвистела чёрная стрела с красным оперением, убив солдата наповал.
Из кустов вышла Сьюзен, уже положив ещё одну стрелу на тетиву и демонстративно держа под прицелом оставшихся врагов. Выражение её глаз недвусмысленно сообщало, что идея расправы над эльфом ей очень не нравилась.
Чуть сбоку, стараясь не закрывать девушке обзор, появился и Джонатан с мечом в руке. Он направился к солдатам молча и неторопливо, но уверенно и даже как-то безмятежно. Можно было подумать, что он вовсе не собирался ссориться, просто решил подойти и поболтать о разных пустяках.
– Серый рыцарь! И лучница!
– вальяжное самодовольство вояк исчезло. Они стали чрезвычайно серьёзными и даже испуганными, подняв щиты и обнажив клинки.
На связанного Себастьяна уже никто не обращал внимания, и он тихонько отошёл в сторонку.
Как ни в чём не бывало, Серый рыцарь продолжал приближаться, словно на прогулке. Он обходил маленький отряд, вынуждая врагов разделить внимание между ним и Сьюзен.
– Убейте девчонку!
– рявкнул солдат, предлагавший повесить эльфа.
– Быстрее, пока она нас не перестреляла!