Звездные флибустьеры
Шрифт:
– И хотя я – как и вы – гражданин Иштар, но родом я – эяллец. Предки мои были владыками горного края, далеко на юг отсюда, и славились свирепостью даже среди тамошних дикарей.
Антон неопределенно кивнул, что Олутар видимо расценил как понимание и почтение.
– Но с тех времен прошло много времени, и я ныне отнюдь не похож на моего пращура, который согласился признать вассалитет королевства Ск'Оу в обмен на три фунта золота и две тысячи голов скота. Я знаете ли кое-чему научился, и то что я вижу, когда смотрю на мир, не может не вызывать во мне мстительного удовольствия. Нас, выходцев с Эяллы и с похожих планет такие как вы называют дикарями и варварами – так же как хронисты Ск'Оу именовали моих предков. Но посмотрите вокруг, дружище: мы вступаем в новую историческую фазу, – продолжил пиратский лорд, приняв позу университетского лектора. – Люди устали от власти закона. В просторах
– Минутку, лорд Олутар, – прервал его Антон. – Давайте оставим в стороне эту вашу философию и политологию. Если я не ошибаюсь, вы собираетесь меня убить? Если не секрет – как именно вы это думаете сделать?
– Вот даже как? Вы, не иначе, желаете права самому выбирать свою смерть? – осведомился Олутар с оттенком некоторого уважения в голосе. А на каком основании, позвольте спросить? Где-где, а на нашей Эялле это право знаете ли таково, что его имеют далеко не все, да и получить его весьма непросто. К примеру, мой род обрел его лишь после того, как один из моих предков закрыл собой наследника престола от стрелы в Энкомарской битве. И то оно было ограничено лишь шестью видами казней из двадцати восьми предусмотренных Законами Ханутта. А род уважаемого Идриса между нами говоря, такой привилегии вообще скорее всего не получил бы – происхождение подкачало... Он опять рассмеялся. Но... – он встал, задумчиво прошелся взад и вперед по ковру. Учитывая некоторые обстоятельства, я бы мог пойти вам навстречу. Что вы скажете, если Акко просто свернет вам шею?? На самом деле это самый быстрый и безболезненный способ, без лишнего шума и грязи. Раз – и все! Расслабьтесь, и все будет кончено за какие-то секунды. Вы даже ничего не почуете – он предварительно вас оглушит.
Антон оценил лишний раз внушительные габариты бывшего сумитори, снова углубившегося в книгу, и живо вообразил, как хрустят его позвонки в могучих руках.
Подняв взгляд, он обнаружил, что Олутар ждет его ответа.
– Прежде чем вы убьете меня, позвольте рассказать вам кое-что, – попросил Антон.
Олутар терпеливо улыбнулся – мол, валяй, времени у меня хватает.
– Я вас внимательно слушаю.
– Моя мать была профессиональным игроком – согласитесь, редкость даже в наших, как вы наверное совершенно правильно выразились, разложенных цивилизацией и феминизмом мирах.
Олутар довольно кивнул, услышав подтверждение своих мыслей из уст оппонента.
– Она была, как говорят одним из лучших игроков Иштар. Да, она зарабатывала этим на жизнь, – продолжил Скиров, – но кроме всего прочего, ей нравилось играть. Она сказала мне как-то, что именно риск делает нас людьми. Нет никакого мастерства, никакой ловкости рук, есть только стиль поведения, драйв и то, что наука отрицает – удача.
Больше всего ей нравились бега, но она играл и в рулетку, и в покер. При этом она считала... У нее была своеобразная теория, что чем меньше шансов на победу, тем слаще удача! И так оно и было, и она почти всегда выигрывала.
– Достойно, – одобрил повелитель пиратов.
– И вы знаете, лорд Олутар? Только сейчас мне стало ясно, что я сам такой же. Вы сами мне говорили что у меня талант к азартным играм, и наверное так и есть. Но я когда-то поклялся что никогда не сяду играть в азартные игры отнявшие у меня маму. Хотя, мне и говорили, что я чертовски везучий. Но вот сейчас я хотел бы сыграть с вами. Мы ведь не доиграли тогда если подумать…
По спине Антона струился холодный пот, но ему каким-то чудом удавалось хранить спокойствие на лице. Страха не было – было нечто другое, чему он не знал названия.
Олутар помолчал, потом поднялся и подошел к окну. Посмотрел на сад, на густо-синее небо, словно взвешивая в уме нечто важное.
– Помните, я вам говорил при нашей последней встрече – она же первая – что есть опасности, от которых не откупишься, и силы, против которых бесполезно играть! Я положим уважаю ваше право драться за свою шкуру, но – всё должно быть по честному. Сыграть на вашу жизнь? Представьте, я и это видел! Есть, есть такие заведения в самых злачных кварталах кое-каких планет – там играют пресыщенные психи. Я всегда считал это пошлым, а таких игроков – обыкновенными дегенератами. Вот если бы вы могли поставить на кон что-то еще, кроме своей шкуры...
– Могу, представьте себе, – сердце Антона бешено билось, но голос оставался спокойным.
– Что же? Диплом вашего университета? Или карту сокровищ Предтеч? Никконцы помниться их тут долго искали – было дело.
– Например, Айнур, – ответил Антон. – Если вы выиграете, она выйдет за вас замуж без всяких проблем.
– И она вас послушает? Дело зашло так далеко? – Эфенди-Олутар был искренне удивлен.
– Я сумею отказать ей должным образом, – заверил Антон, хотя сам был в том не уверен. Но блефовать так блефовать!
– А если проиграю?
Антон пожал плечами:
– Она говорит, что любит меня.
– А вы ей и поверили! – издевка была столь откровенной, что Антон еле сдержался.
– Я не знаю, – спокойно сообщил он, – но убивать меня, по-моему, не стоит. Она никогда не выйдет за вас, если вы запачкаетесь моей кровью. Она хотела, чтобы я вам это сказал. (Вновь блеф, но похоже попавший в точку).
– А вдруг, – Олутар прошелся взяд-вперед по комнате, – Вдруг я не послушаюсь ее, и как в нашей старой легенде преподнесу на свадьбу невесте в качестве подарка голову ее возлюбленного? Что скажете? Есть у вас чем убедить меня не делать этого? – Олутар усмехался, но глаза были серьезными и заинтересованными – как у кошки, от которой сбежала уже почти пойманная мышь, и старающейся понять – как той это удалось?
– Вы вот вспомнили Омара Хайяма. Помню, в курсе древней истории культуры про него был один абзац. В нем приводилась легенда о нем. Он ведь был не только поэтом но и математиком и астрологом. И когда его однажды угораздило влезть в заговор, султан вызвал его к себе, и спросил – знает ли его придворный астролог дату своей смерти?
Помните как выпутался ваш любимый поэт из столь щекотливого положения? Что он ответил?
"Я умру в тот же год, что и ты, повелитель" – сжав губы процедил Олутар.
Антон кивнул.
– Вы знаете Айнур лучше меня. Она может и не идеальный человек, но гордая и смелая женщина. И может статься, она решит что лучшим украшением моей могилы станет ваша голова.
– Резонно, – Олутар продолжал смотреть в окно. Вы кругом правы. Но я должен подумать над вашим предложением.
Они некоторое время молчали.
– Можно вопрос, господин Олутар?
– Спрашивайте...
– Что вы делали на Иштар?
– Вообще-то в наших кругах этот вопрос считается не очень приличным, ибо личные дела – это личные дела. Думаю что могу ничего не боясь, сказать, что Иштар – это одно из мест где мы обделываем кое-какие дела, и где я вполне уважаемая личность – как вы знаете наверное. А на момент нашей встречи я как раз прикрывал Айнур во время операции с Александером. Вообще-то первоначально мы собирались тряхнуть «Старз супершип», но тут обнаружили, что компании грозит банкротство из-за неоплаченного заказа, а на нее уже нацелился этот гиенообразный банкир. Тогда-то у нас и возникла мысль заняться им, тем более в нашем досье была запись о не раз высказанном желании Андесрона закатится на яхте куда-нибудь подальше от Иштар, в дальний космос... Дальше все было просто. Прежний квартирмейстер получил два перелома в пьяной драке, затеянной им же самим, после чего Союз Космонаров прислал им Айнур с безупречными документами.