Звездные войны. Повелители ситхов
Шрифт:
— Сумеешь снова найти след, Голл?
— Я… думаю, да. Естественно, вариантов множество, но…
— Хорошо, — кивнул Чам.
Вскоре они наткнулись еще на несколько трупов, застреленных в голову.
— Приближаемся, — тихо проговорил солдат. — Будьте начеку.
Подойдя к краю ущелья, все трое остановились и ошеломленно уставились вниз. Тишину нарушило негромкое ругательство Голла.
Дно и стены ущелья усеивали десятки тел лайлеков. Часть была застрелена в голову, но остальных прикончила некая другая сила, переломав
— Стая вышла не из ущелья, — сказал он. — Лайлеки гнездятся под землей. Здесь, вероятно, находится вход. — Исвал почувствовала неуверенность в его голосе. — Вероятно, множество отверстий на той стороне ущелья ведут в их гнездо, но я не…
— Есть там следы пиршества? — спросил Чам.
Исвал поняла ответ еще до того, как Голл его произнес.
— Я не… нет, вряд ли, — сказал он. — Пошли.
Тви'лека на мгновение поколебалась, представив себе выползающие из отверстий в земле полчища лайлеков, которые окружают их, загоняя в ловушку на дне ущелья.
— Оставайтесь здесь и прикрывайте подходы, — сказала она бойцам, которые выстроились на краю ущелья, изумленно глядя вниз.
— Будьте начеку, — приказал им Голл и начал спускаться по стене ущелья, используя в качестве опоры остатки растительности. За ним последовали Чам и Исвал.
Текший по ущелью ручей превратился в илистый поток сукровицы лайлеков. Глядя на трупы, Исвал не могла представить, каким образом Вейдеру и Императору удалось столь безоговорочно с ними расправиться.
— Гранаты? — спросил Голл, хотя Исвал не заметила никаких следов огня.
— Вероятно, нечто такое, чего мы еще не видели, — сказал Чам.
— Это высшие хищники, — недоверчиво проговорил Голл. — Мы укрепляем наши города в страхе столкнуться даже с горсткой, а тут четверо пеших против целой своры? Это высшие хищники, — повторил он.
«Высший хищник — Вейдер», — подумала Исвал, но не осмелилась произнести это вслух.
Голл разглядывал изрытую землю вокруг чего-то похожего на обрушившийся вход в туннель. Из груды камней торчало массивное переплетение древесных корней и задняя часть погребенного под ними лайлека.
Тут вокруг все вытоптано, — сказал Голл. — Похоже, лаилеки пытались добраться до кого-то в туннеле. Вероятно, Вейдер и его спутники отступили в туннель, а потом обрушили его за собой, чтобы отсечь преследователей. — Отойдя назад, он посмотрел вверх, налево и направо. — Рядом наверняка множество других туннелей, которые ведут в гнездо. Скорее всего, ими пронизана вся гора и они уходят далеко вниз. Вряд ли Вейдеру и остальным удалось сбежать, обрушив этот туннель, — лайлеки накинулись бы на них из другого.
— Хочешь сказать, что Вейдер сейчас под землей? — спросил Чам.
— Я хочу сказать, что он ушел под землю, — ответил Голл. — Как, вероятно, и полчище лайлеков.
— Вернее, то, что от него осталось, — поправила Исвал, глядя на трупы.
— Если Вейдер и Император выйдут оттуда, — спросил предводитель, — они выйдут именно здесь?
— Это весьма большое «если», Чам.
— Но все-таки? — настояла Исвал.
Голл покачал головой;
— Я видел компьютерные модели гнезд лайлеков. Они похожи на лабиринты с десятками входов и выходов. Если Императору и Вейдеру каким-то образом удастся остаться в живых, они могут выйти где угодно — скажем, в радиусе десяти километров отсюда. Извини, Чам. Думаю, мы их просто потеряли.
У Чама от злости потемнела кожа. Исвал сжала кулаки.
— Каллон, Фейлин, — Чам вызвал подчиненных по комлинку, — мы думаем, что Вейдер и Император под землей. Они могут выйти где угодно в радиусе пятнадцати километров от нашего текущего местоположения. Поднимайтесь в воздух и начинайте сканирование. Если хоть что-то обнаружите, немедленно сообщите.
— Если тут есть корабли, они могут нас засечь, — заметил Каллон.
— Знаю, — ответил Чам. — И тем не менее.
После того как Каллон и Фейлин подтвердили приказ, Чам достал шифрованный комлинк, которым пользовался для связи с Белкором, и повторил те же слова. Исвал слышала лишь часть разговора со стороны Чама.
— Возможно, Белкор, но я сомневаюсь. — Чам оглядел скопище мертвых лайлеков и обрушившийся туннель. — Ты не видишь того, что вижу я. Просто поднимись в воздух и сканируй местность. Знаю. И тем не менее. — Он отключил связь.
— Они уже могли выйти и двинуться дальше, — заметил Голл. — Десять километров — лишь примерная оценка.
— Понимаю. — Чам откашлялся. — Какие варианты? Что еще у нас есть?
Солдат пожал плечами.
— Можем спуститься следом за ними, — предложила Исвал.
— Это не вариант, — возразил Голл.
— У нас нет соответствующего снаряжения, и это слишком опасно, — сказал Чам.
— Никто из нас оттуда бы не вышел, — заявил Голл. — Гарантирую.
Злость Исвал неожиданно выплеснулась на рослого тви'лека.
— И то, что Вейдер оттуда не выйдет, ты тоже гарантируешь? Что они погибли?
Голл упер руки в бока и, окинув взглядом мертвых лайлеков, покачал головой:
— После того, что я видел, — нет. Не знаю, что еще способно их убить, если не это.
При этих его словах вся злость Исвал внезапно испарилась.
Голл посмотрел на небо сквозь просветы в густом пологе леса:
— Ветер несет дождь. Чувствуете запах?
Словно по команде, прогремел гром.
— Кого мы преследуем, Чам? — спросил Голл. — Я никогда еще не видел ничего подобного, и даже не слышал.
Чам Синдулла лишь покачал головой, взмахнув лек-ку. У Исвал имелся только один ответ, который она все еще была не готова произнести вслух.
Высшие хищники. Вот кого они преследовали.