Звездный демон
Шрифт:
Ничего, самое трудное позади. Киа посмотрела в сторону пруда, в котором уже со смехом плескались те же мальчишки. Хорошо, что платье не испачкала.
Никто не выдал ее и не понял, что она сотворила: Киа опасалась напрасно.
А через несколько месяцев после отчаянного поступка Киа умерла ее сестра, юная женщина бога.
* Древнеегипетское обозначение чужеземных пленников – здесь употреблено в другом
смысле.
*
* Правда, истина – богиня истины у египтян и мировой порядок, согласно которому совершалось все под солнцем.
========== Глава 12 ==========
Никто не знал, как умерла Бекет. Утром ее нашла служанка гарема – тело девочки-женщины уже успело остыть, глаза были открыты, а на лице были написаны ужас и наслаждение, казавшиеся сверхсильными для маленькой дочери земли.*
Женщина начала было вопить, как вопили над мертвыми, но тут же замолчала – не смея осквернять дом Ра криком. Заливаясь безмолвными слезами и вся дрожа, немолодая рабыня побежала к дворцовому управителю. Она упала на колени перед этим человеком, который уже был для нее как бог, и пролепетала, что нашла мертвой великую божественную жену…
Управитель – тот же суровый человек в золотом венце, который отвел Менеса в карцер в первый день – первым делом приказал рабыне уняться. А потом распорядился вынести тело Бекет с женской половины, после чего без шума уведомить о случившемся ее отца, который занимал все же не последнее место среди приближенных бога.
Но управитель накрепко помнил, что каждый из них прежде всего – раб Ра, маленький человек, который должен беспрекословно повиноваться воле своего повелителя. А главное – ничто не должно нарушать порядка в доме Ра. Девчонка умерла, поскольку на то была воля Ра. И следует как можно скорее убрать из дворца труп рабыни, чтобы не осквернять священного места смрадом смерти.
Плачущий Неби получил свою мертвую дочь в пустыне далеко от дворца.
– Закопай ее без шума, - приказал ему дворцовый управитель, с отвращением глядя на слезы учителя. Он помнил, что Неби – простой мужик, а не потомственный слуга бога, как он сам!
Неби поднял на него глаза, в которых читалось многое. Много огня было в этих глазах, больше, чем у управителя, и какой-то угрюмый вызов.
– Прикажи привести сюда мою последнюю дочь, - проговорил наставник жрецов. – Киа, жрицу Ра. И мою жену. Мы похороним наше дитя вместе.
– Хорошо, - после небольшого раздумья сказал управитель. – Только не смейте здесь голосить! И отойдите подальше от тени великой пирамиды!
Он резко указал своим жезлом на огромный синеватый треугольник холода, который отбрасывала на песок пирамида Ра – невиданное изжелта-белое сооружение, иссеченное поперечными щелями, казавшееся выросшим из этого песка и одновременно явившимся из другого мира.
– Ты все понял? – спросил Неби надменный раб демона.
– Да, господин, - отвечал тот, с ненавистно-жалкой улыбкой, кривившей губы. – Приведи
Управитель хмыкнул и, сделав носильщикам, принесшим труп Бекет, знак следовать за собой, удалился, широко ступая.
Неби склонился над мертвой девочкой, лежавшей на песке, и, обняв ее, набросил на дочь свой плащ и застыл. Плечи его содрогались под грубой тканью.
Киа с матерью привели быстро. Жена Неби шаталась на ходу и рыдала – вернее, слезы молча текли по ее искаженному лицу. Плакать громко она, конечно, не смела. Подбежав к мужу, женщина бросилась в его объятия, и они заплакали вместе.
Слуги, приведшие женщин, смотрели на семейное горе враждебно-отстраненно. Так же враждебно-отстраненно смотрела на родителей Киа. Она стиснула кулачки, стиснула зубы и не издавала ни звука.
Только горячие слезы капали на песок.
– Дитя мое, поди сюда, - наконец позвал ее Неби, подняв голову и простерев руку. И Киа бросилась к отцу. Припав к его груди, она беззвучно зарыдала, пряча лицо от стерегущих их рабов – не потому, что боялась их или боялась шуметь, а потому, что их ненавидела. Ей все во дворце Ра сделалось ненавистно – все те, кто служил ему и не знал о его природе… или догадывались, но закрывали на нее глаза…
Неби голыми руками вырыл в песке яму. Ему помогали жена и дочь. Потом, глядя на ослепительную в свете солнца пирамиду и щурясь, Неби снял свой плащ: он бережно обернул им мертвую Бекет. Хоронить ее пышнее, заметнее не дозволялось.
Ее отец и мать сами потом не найдут дорогу к этому месту, как будто маленькая наложница Ра никогда не жила на свете.
Неби с трудом поднял Бекет на руки, в последний раз прижал ее к сердцу и опустил в яму.
Несколько мгновений он глядел в эту яму, не зная, что сказать. Потом стал с ожесточением заметать мертвую песком, словно затем, чтобы как можно скорее сокрыть ее от своего сердца.
Их проводили во дворец под конвоем, без преувеличения – отряженные управителем рабы проследили, чтобы Киа и ее мать тотчас же вернулись на женскую половину, а Неби – в свои классные комнаты.
Киа до самого вечера проплакала, сидя в общей спальне в углу, отказавшись идти на обед и смотреть на кого-нибудь из товарок. К счастью, она больше не была малышкой, которая состояла при Ра постоянно. Но и взрослой девушкой, принадлежащей женской половине, она тоже еще не была.
Ее отрешили от каждодневного служения богу, но еще не приставили ни к чему другому. Переходная пора, может быть, самая счастливая для нее…
Вечером Киа выскользнула из спальни и направилась в сад. Она откуда-то знала, что найдет там отца. И правда – Неби сидел на скамье под гранатовым деревом.
Мать, должно быть, предавалась скорби в своих комнатах.
Киа подошла к отцу, и только когда она приблизилась вплотную, Неби поднял голову и сделал дочери знак сесть рядом. Он обнял ее за плечи, но не смотрел на Киа, предаваясь тяжким раздумьям.
Киа глядела на седые волосы на висках отца. Совсем недавно он казался молодым человеком, хотя был уже пожилой – за тридцать лет!