Звёздный Экспресс
Шрифт:
Каролина вышла из лаборатории и увидела Энтони — он был чуть бледнее обычного, но старался сделать независимое и равнодушное лицо.
«Тебе тоже, приятель, досталось, — подумала Каролина. — Так тебе и надо. Нечего было важничать!»
Уиттон подошел к ним и пожал им руки.
— Удачного полета, — произнес он, с особым трепетом пожимая руку девушки. — Будь осторожна, моя девочка! Я не смогу связаться с вами за пределами орбиты Марса, но мысленно всегда буду рядом.
— Спасибо, сэр, — пробормотала Каролина, растрогавшись от его слов. Уиттон пожал руку Энтони.
— Хорошего отдыха, сэр, — пожелал он.
Энтони
Вблизи ракета казалась огромной и мощной, но все равно трудно было поверить в то, что она сможет вылететь в космос и доставить их на лунную орбиту. Перед ними были ступеньки вроде трапа, обитые мягким красным бархатом с позолоченными перилами, и Каролина начала медленно по ним подниматься в ракету. Она шла первая и чувствовала себя так, будто идет по красной дорожке на собственную коронацию, и от восторга и легкого страха сердце как ненормальное билось в груди. Но почему-то с каждым шагом ей было идти все труднее. Ноги слушались все хуже. Каролина с трудом поднялась еще на одну ступеньку — ракета была прямо перед ней, такая светлая, сверкающая, соблазнительно таинственная…
«Что со мной?» — испуганно подумала Каролина. У нее вдруг сильно закружилась голова, ракета раздвоилась в ее глазах, ступеньки под ногами стали раскачиваться, и Каролина, потеряв равновесие, стала падать…
Чьи-то сильные мужские руки успели подхватить ее, и последнее, что она увидела, это круглые конфетки, которые выпали из ее руки и покатились по ступеням…
***
Очнулась она в кресле.
Девушка подняла голову и с удивлением огляделась. Она была в маленькой круглой комнате с одним длинным круговым окном во всю стену, за которым сейчас была абсолютная темнота. В комнате царил полумрак — свет шел только от маленьких лампочек, расположенных по кругу в потолке. Вокруг было тихо, и только откуда-то из-под сиденья звучала легкая очень тихая музыка.
«Где я? — подумала она. — Я в ракете?» Тут она увидела Энтони. Он сидел в таком же высоком кресле неподалеку от нее. Рядом с ним, как и рядом с ней, было еще три свободных кресла. Энтони о чем-то думал, наклонившись вперед и положив голову на сцепленные перед собой руки. Увидев, что Каролина смотрит на него, он выпрямился.
— Тебе лучше? — холодно спросил он.
— Да, — тихо ответила она. — А где мы?
— Летим на орбитальную станцию к Луне. Там у нас будет пересадка.
— Мы в ракете? Почему тогда совсем не слышно звука двигателей? Мы действительно летим? — Каролина с трудом приподнялась, но встать не смогла. — Да что это со мной? В ракете есть врач?
— Нет, — Энтони отвернулся. — Это лекарства так действуют. Сиди спокойно, скоро пройдет. Если не полегчает, врач найдется на станции.
— А долго еще лететь, не знаете?
Энтони посмотрел на свои часы на руке.
— Мы летим почти двадцать минут. Значит, еще полчаса.
— Откуда вы знаете?
Энтони шумно вздохнул.
— Я спрашивал, — грубовато ответил он. — Ты можешь некоторое время помолчать? Хочется немного тишины.
— Могу, — обиженно ответила она. Ей самой не хотелось говорить — во рту начало неприятно щипать, будто она ела лук с горьким перцем. Каролина терпела несколько минут, затем начала кашлять. В горле стояла нестерпимая горечь, которая все усиливалась.
— Что с тобой
— Не могли бы вы… кого-нибудь позвать, — прохрипела она. — Мне нужно воды!..
— Вода не поможет, — Энтони вдруг с усилием поднялся, подошел к ней и что-то насыпал в ладонь. Каролина увидела горсть конфет.
— Но ведь это ваши, — проговорила она. — У меня были мои…
— Которые остались в сотнях километров на Земле, — усмехнулся Энтони. — Бери уж. Лучше самому потерпеть, чем на тебя, такую, любоваться.
Он вернулся в свое кресло. Каролина торопливо положила конфету в рот. Горечь сразу отступила, но когда конфета закончилась, вернулась снова. Каролина взяла следующую, затем еще… И так постепенно съела все. Ей было немного стыдно, но Энтони сидел в своем кресле неподвижно и, скорее всего, дремал, так что Каролина не видела его лица. Он повернулся к ней только тогда, когда ракета слегка затряслась, а огни под потолком засверкали ярче.
— Подлетаем, — сказал он тихо.
Каролина встала, радуясь, что ноги снова слушаются ее и что горечь, наконец-то, прошла. За окном стало немного светлее и Каролина, приблизившись к нему, вскрикнула. Она с трудом могла поверить своим глазам.
Прямо перед ней сверкала поверхность Луны. Внизу были отчетливо видны кратеры и каньоны, острые скалы, блестящие, словно пики. Энтони тоже подошел и стал смотреть.
— Как красиво, — сказала Каролина.
— Да, — тихо ответил Энтони. — Но вид Земли был еще красивее, когда взлетали.
— Жалко, что я пропустила, — огорчилась Каролина.
— Ничего, увидишь еще, — немного высокомерно ответил Энтони. — Идем, нам еще вещи надо забрать.
Дверь в комнату открылась, и Энтони сразу вышел. Каролина поспешила за ним. Ракета, казалось, не двигалась. Навстречу им вышел парень в светлом серебристом костюме с выгравированными на груди и плечах маленькими символами Луны.
— Состыковка прошла успешно, — доложил он. — Добро пожаловать на станцию «Селена», господа.
Он пригласил их следовать за собой. Они пошли по длинному светлому коридору, который спускался немного вниз.
— Ваши вещи будут погружены на корабль примерно через два часа, — продолжал докладывать сотрудник станции. — Корабль на Нептун отправляется через три часа. Пока что вы можете немного отдохнуть. Меня зовут Луис, я буду вашим гидом на станции. Здесь живет и работает сто пятнадцать человек высшей квалификации, и все они…
— На вашей станции есть место, где можно перекусить? — перебил его Энтони. — Я проголодался.
— Конечно, сэр, у нас есть все, — сразу ответил Луис, вежливо улыбаясь им. — Станция оснащена по последнему слову техники. Я покажу вам.
Они вышли в большой светлый зал, напоминающий помещение аэропорта, только с потолками всего три или четыре метра высотой. Луис рассказал им, где находятся ресторан и комната отдыха, а также объяснил, где и как будет проходить их посадка на корабль. Еще он сказал им, что они могут ходить по всей станции или смотреть со смотровой площадки на поверхность Луны, если не захотят сидеть в комнате отдыха, в которой, кстати, есть превосходное вино, экзотические фрукты, телевизор и даже интернет. Но Энтони отправил Луиса по своим делам, сказав, что они сами решат, что им делать, и что придут перед самой посадкой. Луис послушался и ушел, а Энтони посмотрел на часы.