Звёзды - это блюдо, которое подают холодным
Шрифт:
Все они оказались обмануты. Тенри сумели провести даже флойдов — что уж тут говорить о людях! Но Клементина не собиралась подслащивать пилюлю.
Сделав над собой усилие, она подняла голову. Стефан отрешённо глядел в потолок, блуждающий взгляд его был полон скорби и невыплаканных слёз. Светловолосая девушка, слегка напоминавшая ей Ханну, непрестанно всхлипывала, спрятав лицо в ладонях. Женщина постарше сидела, выпрямившись как струна и плотно сжав губы. Премьер-министр делал вид, что не знает никого из присутствующих и вообще, что он здесь оказался по какой-то нелепой ошибке.
Клементина сама не заметила,
Тенри их перехитрили и обыграли. Сам того не зная, Шарк блестяще сыграл свою роль, став той самой пешкой, жертвенным агнцем — и тенри получили столь вожделенное право напасть на флойдов, встав якобы на "защиту" Земли.
Это она виновата.
Она была так уверена, что Шарк — тенриец, что даже не подумала присмотреться к остальным.
Например, к Чесси.
Клементина повернула за угол — и наткнулась на Фау, чуть было не упав прямо на него. Не говоря ни слова, флойд притянул её к себе и нежно обнял, не обращая внимания на слабые попытки отстраниться.
— Фау… — выдавила она сквозь едва сдерживаемые слёзы — Это я виновата. Я должна была догадаться… Или хотя бы заподозрить неладное.
— Ты ни в чём не виновата.
— Фау, надо что-то делать…. Я не могу сидеть сложа руки, не могу бездействовать. Это невыносимо — сидеть и смотреть, как тенри преспокойно воплощают в жизнь свои коварные планы…
— Тише, тише…
— Шарк пытался нас убить, у него было тенрийское оружие! Он ведь хотел…
— Тс-с… Всё будет хорошо.
— "Хорошо" уже ничего не будет…
Фау еле-еле дотащил-довел её до какой-то каюты. Фау не отходил от неё ни на шаг и терпеливо ждал, пока она успокоится. Гладил по голове, по спутанным волосам, вытирал слёзы. Что-то ласково бормотал тихим шелестящим шепотом. Клементина не понимала смысла и даже разбирала слов, но голос флойда действовал на неё умиротворяюще. В какой-то момент в двери деликатно постучали, но Фау так рыкнул, что стучавший моментально испарился.
— Там что-то важное, наверное, — просипела Клементина.
— Ничего, подождут. Позже подойду.
Фау рядом. Её брат жив и в безопасности. Не об этом ли она мечтала?
Нет, не об этом. Потому что теперь в опасности все они, всё человечество. Не сегодня — завтра тенри развяжут войну, в которой Земля — даже не трофей, а всего лишь разменная монета. Монета незаурядная, редкая, коллекционная, желанная — лишиться такой будет досадно и обидно, но не критично. Строго говоря, потерю эту легко можно пережить.
Если тенри нападут на флойдов, чью сторону займут люди?..
От попытки всерьёз задуматься обо всём этом её замутило, но вместе с тошнотой к сознанию вернулась ясность.
— Наверное, надо было попробовать её догнать и задержать, — Клементина прерывисто вздохнула, выкарабкиваясь из тесных объятий Фау.
— Нет. Это было бы расценено как попытка сокрытия улик. Нам всё равно не удалось бы замять инцидент.
— Но случившееся нельзя трактовать как нападение и убийство! Тенри же нарочно всё подстроили!
— Да, тенри хорошо поработали. Факт провокации налицо. Но доказать это будет очень непросто.
— А видео? — воскликнула Клементина. — Остались же записи! — она осеклась. Ей очень не понравилось угрюмое молчание флойда. — Или нет?..
— Тенри взломали нейросеть бортового
— Разве стёртые данные нельзя восстановить? — не унималась Клементина. Она имела весьма смутное представление о компьютерных технологиях, но элементарные вещи знала.
— Зависит от типа носителя информации и глубины повреждений. Надеюсь, что нам удастся восстановить хотя бы записи из транспортного ангара.
Терзаемая угрызениями совести, Клементина уныло уставилась на свои ботинки. Если бы не Стефан, флойды не стали бы церемониться с тенрийским агентом.
— Почему я чувствую себя так, будто подвела тебя? — прошептала она.
— Потому что ты — не тенри. Что бы там ни болтала эта… Чесси, — Фау неприязненно поморщился. — Но ты слишком строга к себе. В случившемся нет твоей вины. Тенри всё равно добились бы желаемого — так или иначе. Вот только в ином случае жертв могло быть гораздо больше.
Дверь вновь приоткрылась, и в каюту заглянул Эолант.
— Фау, пожалуйста, — извиняющимся тоном пробормотал флойд. — Прибыли оперативники из министерства форс-мажорных ситуаций. Твои показания…
— Я же сказал: я подойду как только освобожусь! — с нескрываемым раздражением прорычал Фау. Повернулся к Клементине: — Я не хочу сейчас оставлять тебя одну. Идти сможешь?
Оперативники из форс-мажорного министерства оказались довольно толковыми ребятами, деликатными и даже симпатичными, за исключением одного: они всё делали крайне медленно. Удостоверившись, что отправляться в погоню за тенри поздно, а новых жертв не предвидится, не спеша развернули аппаратуру, фиксирующую запись разговора, и приступили к тому, что на Земле назвали бы допросом свидетелей. Слушали внимательно, вдумчиво, не перебивая, а затем задавали встречные вопросы. И хотя рассказы Фау, Эоланта и остальных совпадали вплоть до мельчайших подробностей (что не вызывало сомнений в их достоверности), настояли, чтобы каждый из них поведал свою версию событий, словно во что бы то ни стало стремились отыскать хоть какие-то противоречия. Когда же оперативники удостоверились, что история правдива и противоречий нет, они приняли максимально скорбный вид и долго извинялись перед "лордом Фау", а когда вошёл Эолант — и перед ним тоже.
— На таком катере, как у Чесси, до Виаллиса полдня лету, — сказал он. — Значит, президиуму тенри очень скоро станет всё известно. Возвращайтесь на Землю без меня — перезагрузка бортового компьютера завершится в лучшем случае через два часа.
Потом была посадка в корабли спецназа, и суматоха, и бесконечные разговоры — в основном из-за спасённых заложников. Точнее, из-за того, что последние никак не соглашались поверить ни в свой статус заложников, ни в спасение.
— Неприятно осознавать, что ты был всего лишь пешкой в чужих руках, — глубокомысленно произнёс премьер-министр — и до самой приземления не проронил ни слова. В отличие от остальных, которые, сообразив, что Клементина осведомлена о случившемся гораздо лучше них, мгновенно засыпали её вопросами. На вопросы нужно было отвечать осторожно, дабы не сболтнуть лишнего.