11 историй (сборник)
Шрифт:
– Эйс, а что ты дальше собираешься делать? – спросила Тулана. Они сидели, попивая коктейли, похожие на густой серый гель, но со вкусом земных манго и маракуйи.
– Понятия не имею, – Эйс пожала плечами и облизала губы. – Наверное, путешествовать, искать приключения. А ты?
– Я хочу встать в ряды защитников добра и мира, как научили меня далеки, – ответила Тулана, не раздумывая.
Эйс восхищенно поглядела на нее.
– Знаешь, Тулана, если кто и способен на это, так только ты.
Они улыбнулись друг другу и снова
Когда Эйс вернулась на ТАРДИС, консольная все еще выглядела так, будто в нее угодила бомба. Пульт был опущен, хотя и не до конца. Доктор стоял на цыпочках, вглядываясь в показания приборов. Не закрывая дверей, Эйс подошла к нему.
– Ну, что? – спросила она. – Закончили сооружать детектор ряби?
Доктор напряженно смотрел на приборы, а потом медленно повернулся к Эйс.
– Да, закончил.
– И?
– Я знаю, что вызвало проблему.
Эйс сердито поглядела на него.
– Ну? Не тяните же!
– Это я.
– Что значит – вы?
– Причина всего этого – я… – ответил Доктор.
У Эйс расширились глаза.
– То есть как?
– Ты была права, когда сказала, что видела вторую ТАРДИС в сплетении, но это было не просто временное эхо. Думаю, там и тогда мы существовали одновременно в двух моментах времени. Когда я создавал сверхновую звезду, чтобы вытащить нас оттуда, взрывная волна пронизала сплетение и переплела временные потоки обеих ТАРДИС. А затем, когда энергия кораблей освободилась, образовался альтернативный временной поток.
Эйс заморгала, пытаясь понять услышанное.
– Погодите. Значит, больше не будет вторжений далеков? Это же хорошо, правда?
Доктор поглядел на нее с еще более несчастным видом и медленно покачал головой.
– Я все изменил.
– Ну да, но вы постоянно что-нибудь меняете, – заметила Эйс. – Вы путешествуете туда-сюда во времени, возитесь с проблемами, низвергаете тиранов и предотвращаете инопланетные вторжения…
– Тут другой случай, – ответил Доктор. – Это не какое-нибудь крохотное изменение в небольшом углу вселенной. Это полностью переписанная история всего. И это должно быть исправлено.
– Вы хотите опять все изменить? – ужаснулась Эйс.
– Я обязан!
– Но зачем? В этой вселенной все о’кей! Может, и не так, как мы с вами помним, но с чего вы взяли, что это неправильно?
– С того, что я Повелитель Времени.
– Да бросьте!
– Это куда более веский аргумент, чем ты думаешь.
– Однако, похоже, остальные Повелители Времени не слишком этим обеспокоены. Или вы хотите сказать, что умнее не только далеков и Туланы, но и всех остальных Повелителей Времени?
– Неужели ты считаешь, что я об этом не думал? – возразил Доктор. – Понимаю, как все это выглядит, но эта вселенная с изъяном.
– Да нет же! Она действует! Далеки потрясающи! Все здесь счастливы и созидательно трудятся. Вы не можете так просто щелкнуть
– Эйс, эта вселенная не должна была существовать.
– Но она существует! Вы все это делаете лишь из ненависти к далекам. Вы всегда их ненавидели. Вы считаете, что они не заслуживают процветания, в этой вселенной или в любой другой. Вы просто самодовольный Повелитель Времени с комплексом бога, стремящийся карать их всегда и везде.
Доктор нервно провел рукой по волосам.
– Это не самодовольство и не элитаризм, поверь мне. Я не считаю, что мое мнение о данной ситуации правильней только потому, что я намного старше тебя, или потому, что у меня чудовищное эго. А лишь потому, что я – Повелитель Времени. Для тебя время – волны, накатывающиеся на берег, которые ты трогаешь ногой. Для меня – весь океан, от берега до берега и до самых его глубин. Я ощущаю время нутром так, как не можешь ощутить его ты. Некоторых вещей просто не должно было произойти. Некоторые изменения слишком фундаментальны. Они угрожают самой реальности. Сами по себе мирные и философствующие далеки – не проблема, они лишь симптом того, что эта вселенная в ужасающем состоянии – из-за меня.
– Ладно, значит, здесь все по-другому. И что? Почему вы не можете оставить эту вселенную такой, какая она есть? Добрые далеки – разве это проблема? Во многих смыслах эта вселенная лучше, чем старая.
– Нет, Эйс, эта вселенная неправильна. Она имеет серьезный изъян в самой своей сердцевине. В настоящий момент я единственный, кто способен ощутить это, но трещины уже повсюду, и они становятся все ужаснее. К тому времени, как это почувствуют остальные Повелители Времени, будет слишком поздно что-то исправлять.
– И кто так считает? Вы?
– Эйс, тебе придется просто поверить мне на слово.
– Но что, если бы мы не оказались в сплетении? Тогда никто бы и не узнал, что есть проблема.
– Неужели ты не поняла? Наше освобождение из сплетения и вызвало проблему, – сказал Доктор. – Этот хаос создал я. И я должен все исправить.
– И как вы собираетесь это сделать?
– Нам нужно вернуться в сплетение, – проговорил Доктор.
Эйс моргнула, словно сова, которую стукнули по голове.
– Нам еле-еле удалось выбраться оттуда. А теперь вы хотите, чтобы мы туда вернулись?
– У нас нет выбора.
– Всегда есть выбор. Вы сами учили меня этому, – возразила Эйс.
– Но сейчас выбор таков: либо не делать ничего, либо все исправить, – ответил Доктор. – Поверь мне…
Вдруг странная дрожь волной пробежала у Эйс под ногами, потом еще одна и еще. Каждая следующая была сильнее.
– Профессор, вы это чувствуете? – нахмурилась Эйс.
– Еще бы, – отозвался Доктор.