1356
Шрифт:
– Еще темно, - произнес он.
– Это ненадолго, - сказал граф Дуглас.
– Я слышу первых птиц.
– Позвольте мне вернуться к принцу, - заговорил кардинал Талейран из дальнего конца комнаты.
– С какой целью?
– спросил король Иоанн, раздраженный тем, что кардинал не назвал его "сир" или " ваше величество".
– Чтобы предложить им перемирие, когда условия прояснились.
– Условия ясны, - ответил король, - и я не склонен их принимать.
– Вы предложили эти условия, сир, - с почтением
– И они слишком легко их приняли. Что означает, что они напуганы. Что у них есть причины испугаться.
– Со всем уважением, сир, - вмешался маршал Арнуль д'Одрам. В свои пятьдесят он был умудрен в боях и опасался лучников вражеской армии.
– Каждый день, что они задерживаются на том холме, ослабляет их. Каждый день увеличивает их страх.
– Сейчас они испуганы и слабы, - сказал Жан де Клермон, второй маршал французской армии.
– Они овцы на заклание, - он презрительно ухмыльнулся другому маршалу.
– Ты просто их боишься.
– Если мы будем драться, - заявил д'Одрам, ты будешь смотреть в зад моей лошади.
– Хватит!
– огрызнулся король Иоанн. Люди боялись его взрывного характера и замолчали. Король нахмурился, поглядев на слугу, несущего в руках кипу жиппонов.
– Сколько?
– Семнадцать, сир.
– Отдай их воинам из ордена Звезды, - он повернулся и посмотрел в окно, на востоке пробивались первые бледные лучи света. Король уже надел голубой жиппон, декорированный золотыми лилиями, а те семнадцать, что нес слуга, были в точности такими же.
Если битва состоится, то пусть враг запутается в поисках короля, а воины ордена Звезды были в числе величайших воинов Франции.
Этот рыцарский орден учредил сам король Иоанн в качестве ответа английскому ордену Подвязки, и сегодня рыцари Звезды защитят своего монарха.
– Если англичане настолько глупы, чтобы согласиться провести еще несколько дней на холме, пусть будет так, - сказал он Талейрану.
– Так могу я продлить перемирие?
– спросил кардинал.
– Посмотрим, что они скажут, - ответил король и сделал Талейрану знак удалиться.
– Если они попросят дать им время, - сказал он оставшимся в комнате, - это будет означать, что они напуганы.
– Испуганных людей легко разбить, - заметил маршал Клермон.
– О, мы разобьем их, - отозвался король Иоанн, и его снова охватил прилив нервозности из-за решения, которое предстояло принять.
– Так мы будем драться, сир?
– спросил лорд Дуглас. Он запутался, хочет ли король сражаться или продлить перемирие.
Все находящиеся в комнате не спали полночи, потому что оруженосцы одевали их в кожу, кольчуги и сталь, а теперь король снова заигрывал с идеей перемирия?
Король нахмурился, услышав вопрос. Он помедлил. Заерзал, почесал нос, а потом неохотно кивнул:
– Мы будем драться.
– Благодарение Господу, - пробормотал Клермон.
Лорд
– Тогда с вашего разрешение, сир, я поскачу вместе с маршалом д'Одрамом.
– Ты?
– удивился король.
– Ты же сам сказал мне, что нужно сражаться пешими!
– Я действительно буду драться пешим, сир, и получу удовольствие, превратив ваших врагов в кровавое месиво, но сначала я поскачу с маршалом.
– Да будет так, - разрешил король Иоанн. Французы боялись вражеских лучников и собрали пять сотен рыцарей, чьи лошади были искусно покрыты доспехами, отяжелев от кольчуг, брони и толстой кожи.
Эти огромные боевые кони, защищенные от стрел, нападут на лучников на флангах англичан, а когда всадники рассеют лучников и изрубят своими топорами, мечами и пиками, остальная армия пойдет вперед пешей.
– Когда лучники будут мертвы, ты присоединишься к принцу Карлу, - велел король лорду Дугласу.
– Это честь для меня, сир, благодарю вас.
Дофин Карл в свои восемнадцать будет командовать первой группой французских латников. Их задача заключалась в том, чтобы подняться по пологому склону, сокрушить английских и гасконских рыцарей и перерезать их.
Брат короля, герцог Орлеанский, командовал второй линией атаки, а сам король со своим младшим сыном поведет войска арьергарда.
Три мощные колонны под командованием принцев и короля атакуют англичан в пешем строю, потому что если лошади не защищены доспехами, как воины, они слишком уязвимы для стрел.
– Прикажите укоротить пики, - велел король. Пешие воины не могли управиться с длинной пикой, так что их нужно было отрезать до приемлемой длины.
– И займите свое место в строю, господа.
Французы были готовы. Знамена развевались. Король был одет в лучшую сталь, которую только могли изготовить в Милане. Чтобы одеть его в доспехи, понадобилось четыре часа, каждая их часть получила благословение епископа Шалона, перед тем как оруженосцы всё приладили, застегнули и завязали.
Его ноги были защищены набедренниками, наголенниками и округлыми наколенниками, а сапоги состояли из стальных пластин внахлест. На кожаной баске были прикреплены полосы стали, а над ней - кираса, нагрудник и наспинник были плотно скреплены поверх кольчуги.
Стальные щитки закрывали плечи и руки, а латные перчатки, как и сапоги, состояли из стальных пластин.
Шлем с торчащим забралом был увенчан золотой короной, а поверх доспехов накинут сюрко с французскими золотыми лилиями. Орифламма [24] была готова, французы были готовы. Этот день войдет в историю, день, когда Франция разобьет своих врагов.
Лорд Дуглас встал на колени, чтобы получить благословение епископа. Шотландец по-прежнему нервничал, боясь, что король изменит мнение, но не осмеливался задать вопрос, чтобы не сделать Иоанна еще более осторожным.