А единороги будут?
Шрифт:
Когда мы во дворе седлали ящероволов, к нам подошел владелец гостиницы и всучил Бхинатару две большие сумки из ткани, на подобие брезентовой.
– Вот, еды вам в дорогу собрал, - буркнул он и с тоской поглядел на племянника, сидящего в седле Неллис, ящеры Рикиши. Затем поплелся обратно в дом.
– Постойте! – я кинулась вслед за стариком. – Вы ведь не хотите, чтобы он уезжал! Зачем вы его нам отдали?
– Потому что я устал… Не в нашу породу малец пошел. Языкастый-то он в сестру мою, да, а злой – в отца. Тот тоже вечно всех задирал, все ему не так было. И чуть что – сразу за нож хватался и в драку лез. А мы народ мирный. Кулаками помахать любим, конечно, но только чтобы силой помериться. Но этот же всерьез ко всем приставал… Не любили его в городе. И свои, видать, не любили, раз он в Подземье жить пришел. А сестра полюбила за что-то и родила, вот…
Я сочувственно покивала, и слово «не то» явственно прозвучало на каком-то метафизическом уровне сознания.
– Уж, как я себя винил, что она к дроу в плен попала… Сразу выкупать поехал. Муж-то ее погиб, говорят, дрался до последнего, семью защищал. А как по мне, не стали бы дроу нападать просто так. Любить мы друг друга не любим, это да. Стычки часто бывают, территорию делим… Но чтобы на мирную семью напасть, – такого давно не было. Да, неважно… - старик устало махнул рукой и кивнул в сторону племянника. – И этот все время в истории влипает, весь в отца. У меня от него проблема на проблеме. Даже в память о сестре, не готов я с ним больше возиться. Клиентов всех разогнал, хамит, задирается, сил моих больше нет на этого оболтуса! Станет он вурдалаком или нет… все равно пусть учится отвечать за свои поступки сам. Не могу я его больше прикрывать и защищать. Устал… - и старик, не оборачиваясь, хлопнул дверью и скрылся в доме.
Да… Это ж как надо было достать родного дядю!
Я с осуждением посмотрела на гнома, виновато изучающего землю. Правда, заметив, что я на него смотрю, он тут же нахохлился, злобно засверкал глазами и стал чем-то неуловимым похож на Чхара.
Так как все уже были готовы и ждали только меня, то спустя пару минут мы уже скакали по мостовой, в сторону второго выхода из города. По пути мы заехали на местный рынок и, почти не торгуясь, купили единственного выставленного на продажу ящеровола. Здешние жители, в основном, передвигались пешком, катая тяжести перед собой в тележках. А местные экстремалы приручали и дрессировали летучих мышей. Нам даже попытались всучить эту экзотику, но мы предпочли проверенное средство передвижения. Правда, перекидывать на него гнома пока не стали, чтобы не привлекать излишнего внимания.
Ехать надо было на самую окраину, к маленькому неприметному монастырю, обитатели которого дали обет молчания. Дроу называли их коротко - венориш. Когда я заинтересовалась подробностями, то Бхинатар пояснил, что это монахи и монашки, оказывающие помощь при родах, оплакивающие и заботящиеся об усопших, а также предсказывающие будущее. И служат они богине-дракону Асхе. Один из ликов этой богини – паучиха, и сама Ллос побаивается ее. А еще Асха – прародительница Времени и Порядка, тогда как пантеон дроу произошел из Хаоса. Но, так как все драконы уснули, спит и Асха… А раньше она управляла судьбами всех смертных существ: пряла их судьбу при рождении, отмеряла ее в течение жизни и обрезала в момент смерти. Сейчас это делают три дочери ночи, новые богини судьбы. Они, как и Асха, не проявляют благосклонности ни к добрым, ни к злым, будь то люди, эльфы или гномы.
Представитель последних, гордо восседавший перед Рикиши, поглядывал на нас с Бхинатаром очень настороженно. Его явно беспокоило и то, что мы вот так запросто болтаем о драконах, и то, что мы, вообще, о них разговариваем. Но со связанными и примотанными к седлу руками, он мог только злобно-недоумевающе сверкать глазами в нашу сторону и беззвучно шевелить губами.
Монастырь, само собой, тоже был норой в камне. Правда, большой норой, широкой. На входе стоял довольно молодой еще свирфнеблин. Его пристальный изучающий взгляд я ощутила сразу, едва мы свернули в сторону этой тихой обители.
Проигнорировав обоих дроу и Рикиши с гномом, он разглядывал именно меня, причем настолько пристально, что становилось не по себе.
– Госпожа, он будет говорить или с вами, или с гномом, - Бхинатар произнес это вслух, встав лицом ко мне, между мной и свирфнеблином. Потом постучал пальцем по лбу и поводил им у себя перед носом влево и вправо. Ага, ментально болтать не рекомендуется, ясно. – Попросите его показать вам алтарь богини. Вам ведь интересно на него посмотреть?
Я понимающе кивнула.
Мы ни разу, после того разговора, в самом начале пути, не говорили о цели нашего путешествия в Блингденстоун. И тайну местонахождения маски, на данный момент, знали только мой муж и мой брат.
Ментальная сеть связи у темных эльфов строилась довольно оригинально. Если оба собеседника, независимо от пола, обладали магическими способностями, то они спокойно могли переговариваться телепатически и пересылать друг другу воспоминания, добровольно или по принуждению более сильного. А вот контакт с обычными воинами у жриц и магов дроу происходил по-разному. Женщинам было практически все равно, кто перед ними, другое дело, что обычный воин сам не мог первым начать разговор или залить в чужую голову видео. А мужчинам пообщаться мысленно с магически не одаренными не удавалось, хотя Чхар и Бхинатар пытались научиться этому с довольно раннего возраста. Единственное, что могли делать маги – это считывать воспоминания. Так что Бхинатар, наверняка, считал, что продумал план, а теперь, пользуясь демонстративной нелюбовью свирфнеблинов к дроу, поручил мне отвлекать охрану.
Правильное решение, если размышлять абстрактно и рационально. Ведь качественные блоки на память я сама ставить не умею, а тут даже мыслеречь прослушивается. Хорошо, что я сейчас целиком и полностью сконцентрирована на драконице Асхе.
Монах, сначала скептически поджавший губы на мою просьбу, все же махнул рукой куда-то за дом. Я озадаченно повернулась к мужчинам, но Бхинатар лишь кивнул, типа иди-иди, куда послали. Ладно, вернусь и устрою этим посыланцам счастливую жизнь…
На заднем дворе находился довольно невысокий камень с дверцей, возле которой стоял еще один свирфнеблин. Я вновь озвучила ему цель своего прихода, и меня впустили в маленькую пещерку.
У стены стояла сделанная из черного камня скульптура миниатюрного дракона с огромными крыльями. На стене была нарисована ночь – на черном фоне яркая круглая луна и множество сверкающих по прихоти магии или состава краски звезд.
Рядом с драконицей рос сталагмит, отшлифованный и облагороженный под подставку, на которой красовались внушительных размеров песочные часы.
Монах перевернул их, и время посыпалось. Жестами дав понять, что когда весь песок стечет вниз, – мне надо будет уйти, свирфнеблин вышел, оставив меня наедине с драконицей.
Сначала я полюбовалась красотой скульптуры, потом поизучала сталагмит, часы, стены… Даже, не удержавшись, потрогала одну из звезд. Тишина, скукота, темнота…
Зачем меня сюда мужики прислали, непонятно.
И тут меня как будто обдало легким ветерком, словно мимо проскочил кто-то, очень-очень быстро.
– Стойте и смотрите на скульптуру, леди! Не поворачивайтесь! – жаркий шепот в ухо, сердце сначала замерло, потом застучало, как сумасшедшее… А потом накатила злость. Опять за моей спиной действуют, гады!