A.D. 2059. Необратимые последствия
Шрифт:
– Побриться бы тебе не мешало – как бы невзначай обронил Индрек. – Вон, сколько паразитов развел в бороде. Покоя, наверное, не дают…
– А что, есть чем?
– А то!
Порывшись в карманах, Индрек протянул Яну опасную бритву и осколок зеркала размером с ладонь. – Бери, бери, не бойся, бритва чистая, да я и не заразный. Гигиена – залог здоровья!
Как бы в подтверждение своих слов проходчик улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. Похвастаться такими зубами мог далеко не каждый: цинга – еще одна напасть подземки – делала свое дело и уносила зубы в считанные месяцы у всех без разбора.
Ян заглянул в осколок зеркала и увидел в отражении еще не старого, лет тридцати пяти, мужчину с лохматой светлой шевелюрой и грязным, почти черным от сажи и пыли лицом. Такие же немытые лица были почти у каждого, кто обретался в катакомбах Мегаполиса-101. Но его синие глаза сияли жизнью и каким-то спокойствием, умиротворением.
Высокий, сухопарый и широкоплечий, Ян, быть может, даже более, чем Индрек походил на скандинава, каким он себе представлял этот тип.
Подумав об этом, Ян улыбнулся и увидел ямочки на заросших щетиной щеках. Как давно он не делал этого, не улыбался. Дотронулся до них длинными пальцами, задержал взгляд на своих мозолистых, но изящных руках. Глаза и руки напомнили ему о матери: смутный, почти позабытый образ…
– А антисептик есть? – спросил Ян как бы между делом. – От вшей так просто не избавиться, без химии…
– Чего нет, того нет, – Индрек развел руками. – Но будь осторожен – бритва острая. Смотри, не порежься.
– Справлюсь как-нибудь! – буркнул Ян и вдруг добавил: – А ты, смотрю, анекдоты любишь. Я только что вспомнил один. Как раз про конец света. Встречаются, значит, два старых приятеля. Один другого спрашивает:
– Сан Саныч, вчера в новостях передавали про скорый конец света. Ты приготовился к нему?
– А как же! Уже закупил соль, муку, консервы. А ты?
– Я тоже. Откопал вчера в огороде свой старый автомат…
Кромешную тишину тоннеля взорвал такой раскатистый хохот, что напуганные крысы по всей округе попрятались в свои норы.
Закончив с бритьем, Ян вернул Индреку бритву и осколок зеркала и, собрав свои вещи, сказал:
– Ладно, пошли дальше. Тут немного осталось, пару спаек еще пройти, судя по карте – Ян еще раз сверился с данными смарт-браслета. – По моим подсчетам за пятнадцать минут быстрым шагом дойдем до станции «Технологий», а там и на поверхность выберемся. Схрон твой не далеко от тамошнего Института, так ведь?
– Да, рядом. От выхода со станции до него будет метров пятьсот ходу, не больше.
– Хорошо, отмечу на схеме маршрута точку, как окажемся в городе. Ты готов? Как самочувствие?
– Ничего, жить буду. Слушай, Ян. – Индрек положил ему на плечо руку – ему позарез хотелось закончить начатый разговор. – А ты что слышал насчет того, ну… что там стряслось тогда, в день Х? Есть версии?
Ян задумался.
«Ну какие тут, к чертовой матери, могут быть «версии»?»
А версий-то на самом деле было несколько…
Глава 5 Тот самый день
Человечество к середине XXI века совершенно опьянело от безнаказанности… Парадоксально, но, несмотря на всеобщее снижение человеческой смертности на планете, небывалый прогресс медицины и науки, развитие диджитализации и киборгизации, в геополитике ситуация складывалась крайне напряженная. Крупнейшие державы, столетиями боровшиеся за мировое господство, сподобились кучке толкающих друг друга в грудь алкашей, выясняющих отношения у черного входа позади бара. Однако, балансируя на грани, хрупкий мир все еще держался несмотря ни на что.
Наша страна под навязчивым мировым влиянием окончательно встала на западный путь глобализации: вошедшие в историю «столетние» санкции, наконец-то, закончились, наступила долгожданная «эра стабильности» с появившейся верой в завтрашний день, но с врожденной тоской по чему-то навсегда утерянному, оставшемуся в прошлом политических переворотов и локальных военных конфликтов.
Всего каких-то три-четыре десятка лет назад люди удивлялись тому, что государственные компании, всегда считавшиеся отсталыми в техническом плане, начали напоминать потребителям о необходимости погасить задолженность за коммунальные услуги не с помощью бумажных квитанций в почтовом ящике, а через мессенджеры и соцсети.
Зато в 2056 году уже считалось само собой разумеющимся, что мобильные приложения, повсеместно установленные на смартфоны и прочую технику, без вмешательства владельца сами оплачивали счета, совершали покупки и даже заменяли себя в случае необходимости.
Вот так, исподволь, цифровой век фактически превратил людей в приложения к своим гаджетам. Без роботов-помощников, автономных двигательных аппаратов и пищевого молекулярного анализа невозможно было представить полноценную жизнь.
Самые «продвинутые» толстосумы могли позволить себе даже «электронную кожу» – материал, отслеживающий сигналы тела с помощью микродатчиков, сконструированных на основе «сверхрешетки» – чередования тончайших магнитных и немагнитных слоев пленки. Покрывая свою кожу таким материалом, они передавали сигналы, точно описывающие мельчайшие движения тела на компьютер, в глобальную Сеть и в прямом смысле существовали в цифровом пространстве параллельно с жизнью в реальности.
После Дня Перелома те из них, кто погиб физически, продолжали еще какое-то время автономно существовать в виртуальном мире цифровых копий. До тех пор, пока все генераторы на поверхности, питавшие хранилища данных электроэнергией, не вышли из строя, прекратив это жалкое подобие жизни скопированных с людей образов.
Хотя, быть может, и не всех…
В подземке ходили слухи, что кое-кто из власть предержащих успел сохраниться на серверах Демополиса. И негласно правил подземным городом с помощью живых людей-марионеток.
Ян относился к подобным россказням весьма скептически, уж слишком они были похожи на чью-то глупую шутку. Но в то же время, как гласит пословица, «в каждой шутке есть доля шутки – остальное правда». Кто знает, вдруг жалким огрызком старого мира управляли цифровые копии былых властителей, богатых настолько, чтобы выкупить себе бессмертие?
Ян представлял себе город-дублер огромным муравейником, зарытым глубоко под землю: «На сколько город вырос вверх, на столько же он должен опуститься вниз».