Ад идет с нами

Гедеон

Китежец бросил взгляд на обречённого корпората и до поры вымел его из памяти. Всему своё время.

Обстановку в городе Костас излагал в своей обычной манере — сухо и по существу.

— Будут предложения? — поинтересовался Прокофьев, когда Рам завершил доклад.

— Предлагаю организовать гуманитарный коридор и вывезти из города на территорию, контролируемую противником, матерей с несовершеннолетними детьми и беременных, – отозвался Рам.
– - Это успокоит население и попутно избавит нас от огромного количества иждивенцев. Заодно противнику хлопот прибавим на их размещение и снабжение.

– Не получится, – с сожалением вздохнул Прокофьев. – Наступление развивается успешно, войска за сутки проходят до ста километров, не встречая сопротивления. Командующий просто не станет сбивать темп: любая наша заминка играет на руку врагу.

Тут Костас был полностью согласен. Тем более, что чем дальше уходила линия фронта от города – тем безопаснее становилось. Ну а скоро завершится строительство укреплений и развёртывание сил ПВО, превращая Зелар в практически неприступную крепость и сводя к минимуму повторы утренней трагедии.

Только… Костас бросил взгляд на бледного от злости Шеридана. Вряд ли после полученной выволочки этот ублюдок рискнёт что-то предпринимать без ведома начальства, но зато у самого Костаса под началом целый батальон таких вот шериданов. Привыкших к вседозволенности и безнаказанности на покорённых территория, от рядового до офицера. Лучше всего было бы, конечно, сплавить этот сброд на передовую в качестве пушечного мяса, но не позволят. Ублюдков сунули в сводный полк сугубо по политическим мотивам, как “символ единства и многообразия Союза”. По крайней мере, именно так с пафосом объяснил Костасу начальник агитационного отдела штаба Корпуса, когда китежец заявился выражать своё возмущение. О том, что отмороженные каратели насимволизируют так, что потом вовек не отмоешься, никто из авторов этого кретинизма, само собой, не подумал. Как и о том, что больше всего в дерьме будет заляпана честь командира сводного пока. То есть Костаса.

Рам постучал по столу стилом, размышляя над сложившейся ситуацией. Оптимальный вариант – продолжать держать их на периметре до окончания операции. Пусть торчат на ВОПах, стерегут поля с лесами и в город носа не суют.

Пока он, Костас Рам, комендант города – не будет ни грабежей, ни погромов, ни столь любимого корпоратскими выродками “веселья”.

Планета Идиллия. Военная база “Эсперо-1”

День, казавшийся бесконечным, всё же подходил к концу. Командующий завершил очередное – и последнее на сегодня, – совещание и откинулся в кресле. Виски ломило от недосыпа, в глаза как песка насыпали, а желудок красноречиво напоминал, что есть надо чаще, чем раз в двое суток, и делать это лучше не на бегу.

– Принесите поесть, – по селектору приказал генерал своему адъютанту.

В ожидании ужина командующий налил кофе, закурил и расслабленно прикрыл глаза. Сознание мягко заволокло сонной дымкой и генерал едва не опрокинул на себя кружку, когда истошно заверещал сигнал входящего звонка. На экране мигал код короля Дариуса.

Генерал тоскливо посмотрел в темноту за окном и задумался, что могло стрястись.

Вопреки опасениям военных, глава планетарной администрации оказался высококлассным управленцем, возглавившим команду профессионалов. И командующий уже привык, что король если раскрывает рот – то строго по делу. Потому звонок в неурочное время ничего хорошего не сулил.

– Слушаю, – преисполнившись самых мрачных предчувствий, ответил генерал.

– Я хочу провести переговоры с представителями Союза для вывода моих подданных из Зелара, – без предисловий сказал Дариус.

Этим он тоже выгодно отличался от знакомых генералу политиков. Никаких долгих расшаркиваний и приветствий, сразу к делу, без потери ценного времени. При этом с людьми, ценившими обходительность, король Идиллии рассыпался в пустых комплиментах и строго следовал всем принятым условностям.

Первым позывом командующего, осознавшего, что все его опасения оказались ложными, было как следует пропесочить идиллийца, отыгравшись за миллионы погибших нервных клеток. Генерал набрал побольше воздуха, дабы не прерывать моментально родившуюся в голове речь… и замер эдаким голубем-дутышом, вышедшим на тропу войны.

“Долбаная инерция мышления”, – подумал генерал, выдыхая.

Привыкнув, что подобные переговоры ведут военные, командующий даже не стал заикаться о гуманитарном коридоре. Союзовец ни за что не станет сбивать темп наступления, а любое обращение противника истолкует как попытку выторговать немного времени в свою пользу. И будет прав. Но это правило действовало до вливания в Союз Консорциума. Корпораты же привыкли оперировать понятием убытков и прибылей, соответственно, обратись к ним не военный, а гражданский – могут среагировать иначе. Гражданский чиновник – тем более идиллиец, – не ассоциируется с угрозой. А вот с источником дополнительного дохода – вполне.

Мысли генерала направились в конструктивное русло. Да, сыграть на привычках корпоратов. Связать короля с генералом Прокофьевым, отвечающим за оккупированные территории. Если Дариус сможет заинтересовать корпората – тот, в свою очередь, сможет надавить на командующего Экспедиционным Корпусом и тогда доминионцы получат ещё немного бесценного времени на укрепление позиций. Главное – грамотно провести переговоры. Ну а если удасться вывести из зоны оккупации хоть кого-то – отлично, отдел пропаганды тут же использует этот успех.

– Я пришлю к вам связистов и офицера-консультанта, – генерал затянулся и затушил сигарету в пепельнице. – Слушайтесь его советов.

Планета Идиллия. Город Эсперо, королевский дворец

В просторном кабинете правителя планеты было тесно. Связисты возились со своим оборудованием, загромоздившим практически всё свободной пространство, переговариваясь терминами, казавшимися непосвящённому человеку колдовским языком.

Капитан Чопра, не обращая внимания на их возню, инструктировал Дариуса.

– Никаких просьб, – с нажимом произнёс капитан. – Просят слабые. Изображайте циничного, прожённого политикана, которому насрать на всё, кроме собственных интересов. Если они поймут, что люди для вас действительно важны – то никогда не отдадут такой рычаг давления. Если же вы продемонстрируете, что население для вас просто ресурс, как и для корпоратов, они начнут торг.

Чопра не сомневался, что королевские советники уже выработали стратегию для переговоров, но Дариус не стал отмахиваться от ещё одного мнения и слушал внимательно.