Академия древнего лабиринта
Шрифт:
ГЛАВА 4
Ясиана огляделась. Сзади возвышался горный массив. Зато вперед видно было далеко, так как пещера, из которой она вышла, находилась немного выше простирающейся внизу равнины. Растительность в этом месте была, мягко сказать, скудная, убегающая извилистой линией за горизонт, что указывало на небольшую речку, скорее даже, ручеек, что питал эти пародии на деревья. Да что деревья, даже крючковатые кустарники, не превышавшие длины ее ноги, и те старались прижаться поближе к воде и пониже к земле, чтобы укрыться от палящего солнца в тени друг друга. В колючей траве промелькнуло юркое тельце. Кажется, ящерка. Не хотелось бы встретиться
Так, сначала нужно найти Растена, он не мог далеко уйти. Ясиана несколько раз окликнула его, но даже ленивое эхо не отозвалось на ее крик. Она несколько раз сжала кулон, который подарил ей парень, но отклика не услышала. Либо Растен был очень далеко, либо не хотел ее видеть. Не мог же друг детства спрятаться от нее? Нашел ту прекрасную принцессу и дальше последовал за ней? Обидится ли она, Ясиана, если Растен перенесет все свое внимание на другую? Даже себе ответить на этот вопрос девушка не смогла. Их связывали слишком близкие воспоминания. Опять нахлынула та сцена в кордрете. Как ни смотри, но после такого Растен обязан жениться на ней. Только вот не сама ли Ясиана просила его подождать? Почему? На этот вопрос ответить она не могла. Ну о чем она думает? Нужно искать Растена и, с Найтинэль или без нее, выбираться отсюда. Насильно изгнав из головы щекочущие нервы воспоминания, Ясиана решила поискать попутчиков ментально. Она сбросила свой щит и прислушалась так, как учила магистр Даринет. Слушать не слова и звуки, но мысли и их отголоски.
Даже слабый Властитель Духа может скрыть свои мысли, учила драконица, а с артефактом это может вообще любой. Скрыть то, что ты думаешь — да, можно, а вот скрыть мыслительную деятельность может только очень сильный менталист, а таких во всех шести мирах единицы. Она, магистр Даринет, может, а все потому, что правильно распорядилась тем, что ей дала природа, и женщина остановила выразительный взгляд чуть ниже пупка ученицы, в очередной раз введя ту в краску.
Ясиана распахнула сознание и стала вслушиваться в ментальный фон вокруг. Привычно теплого, всегда уверенного в себе и в своей правоте сознания Растена, рядом не было. Не было и снисходительно-пренебрежительных отголосков сознания "принцессы", как именовала про себя Наитинэль Яся. Только где-то далеко внизу мелькнула и тут же угасла чья-то безразлично-холодная мысль. Еще один претендент на звание адепта Академии лабиринта? Странно. Его мысли одновременно и прячутся, и предупреждают об опасности, исходящей от владельца, и просят о помощи. Как такое может быть? Тот, кто скрывался на берегу ручейка в тени хилых деревьев, был слаб, но, в то же время, опасен. Ему нужна была помощь, и в то же время он не надеялся получить ее, хотя Ясиану, ярким пятном выделяющуюся на фоне выгоревших белесых скал, несомненно, заметил.
Ясно одно — человеку нужна помощь. А, если так, нужно пойти к нему и спросить, чем же можно помочь. А вдруг он ранен? Не раздумывая больше ни мгновения, она начала спускаться.
Как и ожидалось, в ручье, в самых густых зарослях остролистых кустов кто-то лежал. Вода даже не скрывала его полностью, и человек зачерпывал ее пригоршней и поливал на себя. Темно-синий плащ скрывал очертания тела, видны были только бледные кисти рук и такое же бледное худое лицо, на котором выделялись посиневшие губы и черные, с красным проблеском глаза.
— Что с вами? Вам плохо? Вы ранены? Я могу как-то помочь? — девушка устремилась к лежащему, испугавшись, уж не отравился ли он, поев тех неказистых полузасохших ягод на кустах.
— Немедленно уходи туда, откуда пришла, — грубо ответил ей незнакомец.
— Но, я же вижу, вам нужна помощь. Давайте, я попробую помочь. Скажите, что нужно делать?
На мгновение в мыслях мелькнула кровь. Много крови, она текла и текла из шеи Ясианы. Но это длилось лишь короткий миг, после мысли мужчины опять закрылись.
— Пошла вон, — рявкнул он.
— Зачем вы так? Если я могу вам помочь, значит, я должна это сделать, — Ясиана, хоть и отскочила испуганно от окрика слабеющего мужчины, но уходить не спешила.
— Ты что, не видишь, кто я? Убирайся немедленно, пока я еще могу сдерживаться.
— Вы — нуждающийся в помощи человек, — девушка опять осторожно подходила к незнакомцу. Даже под плащом было видно, как тяжело вздымается его грудь.
— Я не человек, не человек я. Я — вампир, — произнес мужчина и отвернулся, не желая видеть, как улепетывает от него его еда.
— Ну и что?
— Я очень голодный вампир. А ты — столь желанная пища. Путешествие по пустыне забрало очень много сил, я ослаб, и еле сдерживаюсь, чтобы не наброситься на тебя. Прошу, уходи. Наверное, ты и есть мое испытание в этом лабиринте. Скажи, ты порождение лабиринта, да? Ни один человек не может столь сладко пахнуть, и ни один человек не осмелился бы столь долго находиться около голодного вампира.
— Вы хотите есть? Что же вы не сказали сразу? — Ясиана стала поспешно рыться в своем заплечном мешке. — Вот — вяленое мясо, сухарики. Пряники. Вы любите пряники?
— Я люблю кровь, — придав своему голосу зловещности, сообщил вампир. Он слегка приподнял верхнюю губу, обнажив острые клыки. — Кровь глупеньких человеческих девственниц особенно притягательна. Хотя, в данной ситуации это уже не принципиально. Но тебе не удастся сбить меня с пути к цели, лабиринт. Я раскусил тебя и не кинусь на эту приманку. Сколь бы сладко она не заманивала, — он даже отвернулся, излишне старательно начав поливать себя водой из жалкого подобия ручейка, в котором лежал.
— Вам жарко? Давайте, я помогу поливать вас водой. Вам полить на спину? — Ясиана приблизилась к тому, кто назвался вампиром. — А еще мы можем вернуться в пещеры, откуда я вышла, там намного прохладнее. Может, там вам станет легче? Да, кстати, вы не видели, куда исчезли парень и девушка, которые вышли оттуда незадолго до меня?
Кажется, незнакомец по-настоящему зарычал.
— За что мне такое испытание? Ни с чем подобным до меня никто из наших не сталкивался. В чем же провинился я? Все в один голос твердили — ты такой способный, Тедор, ты просто войдешь в ворота лабиринта и выйдешь в Академии.
— И вам так говорили? — Ясиана встрепенулась, а потом успокоилась. — Наверное, так говорят всем. Мне говорили то же самое. Только звать меня Ясиана.
Рычание послышалось вновь.
— Я уже почти согласен пройти испытание в следующем году, только уходи. Я признаю — я проиграл, — вампир упал на спину, прикрыл глаза и раскинул руки широко в стороны. Его длинные черные волосы медленно колыхались в воде.
— Т-тедор, или как вас там, вы, случайно, не умирать собрались? — забеспокоилась девушка.
— Мне кажется, что я уже согласен умереть, — не стал отрицать ее невольный собеседник.
— А что же делать мне, если вы умрете?
— Вернешься в свой лабиринт, — глубоко вздохнув, ответил мужчина.
— Там пауки, — пожаловалась Ясиана.
— Папа, возьми меня плотником в дальнее имение, — простонал умирающий.
— Чтобы попасть к отцу, нужно сначала выбраться отсюда, а у вас нет сил, — резонно ответили ему. — Так что давайте, вы подкрепитесь, а потом мы вместе доберемся до пещер.