Академия древнего лабиринта
Шрифт:
— А, ну если из Благодатной Долины, — протянул гном, — тогда конечно, можно и по имени к тару Тангершту обращаться. Ты уж прости, но мы, гномы, не только о Рутенгах, но и о самой вашей долине не слыхивали.
— У вас, гномов, вообще с географией сложно, — поддел крепыша Тедор. — Некоторые даже не знают, что в болота лезть небезопасно.
— Не буду спорить, оплошал. Должник я теперь перед девой твоей, путник, — сообщил гном Тедору, а потом повернулся к Ясиане и сказал уже ей: — Коли понадобится тебе помощь Розенга Дирауншта из Дорестенга, юная Ясиана Рутенга из Благодатной Долины, обращайся. Чем смогу, помогу. Только от кровопийцы этого, — Розенг вызывающе глянул на вампира, — освободить я тебя не смогу. Свои у них чары, на крови замешанные.
— Но спасла же вас не я, а Тедор, и зачем меня от него освобождать? — не поняла девушка. — Нам обоим нужно попасть в Академию, вот мы и идем вместе. Ой, а вы, тар Дирауншт тоже идете в Академию?
— Гуляю я здесь. Что же еще гном может делать в болоте, — глубокомысленно ответил тар Дирауншт.
— Вы шутите? — Ясиана изумленно приподняла брови. — Мэтр Болер рассказывал, что гномы предпочитают селиться в гористой местности. Может, все же согласитесь пойти с нами?
Розенг Дирауншт недовольно сопел, с опаской поглядывая на вампира, а тот молча сидел на кочке и изредка, как бы невзначай, улыбался, показывая свои острые клыки.
— Так-то оно так. Да не так, — сделал неожиданный вывод гном. — Я ж не по своей воле в болото попал. Лабиринт меня в него привел. Значит, нужно было зачем-то.
— Да? — Ясиана даже обрадовалась. — Значит, лабиринту было нужно, чтобы мы все встретились? Идемте дальше вместе, Розенг.
Пока Тедор отошел, чтобы проверить тропинку, тар Дирауншт подвинулся ближе к девушке и зашептал ей на ухо:
— Я-то бы и не против пройти эти жуткие болота вместе, не ходок я по таким местам, это верно. Но что скажет твой хозяин, девочка?
Никто из них не успел заметить, как в мгновение ока Тедор оказался рядом и, приподняв гнома за горло, процедил:
— Никогда не смей называть меня хозяином тарситы Ясианы, иначе не посмотрю, что мы на территории древнего лабиринта и пущу твою кровь. Ты понял?
— Отчего же не понять, конечно, понял, — Розенг вцепился руками в жилистую длань вампира, причем короткие волосатые руки были, пожалуй, потолще тех, что удерживали его на весу.
— Тедор, зачем ты так? — Ясиана погладила укрытую плащом спину, и босые ноги тара Дирауншта вновь коснулись зыбкой почвы.
— Нам туда, — проговорил вампир, махнув рукой в сторону, которую он до этого обследовал.
Ясиана подхватила свой шест и, приглашающе махнув рукой незадачливому гному, поспешила за проводником.
Постепенно местность стала повышаться, а открытые участки воды стали встречаться все реже, и вскоре наши путешественники вышли к раскидистой дубраве, в тени которой бежал по цветным камушкам говорливый ручеек.
— Так. Я иду искать дичь, Дирауншт — собирать дрова для костра, Ясиана — отдыхать, — распорядился Тедор после того, как они достигли родника, бьющего из-под корней самого огромного дуба.
— Это почему ты распоряжаешься? — гном воинственно задрал бороду с засохшими комьями грязи в ней.
— Хорошо, — не стал спорить Тедор, — я собираю дрова, а ты ловишь для нас еду. Или ты хочешь отдыхать? — вкрадчиво спросил он.
— Да нет, я что, я пособираю, мне ж не сложно. Я ж чтоб по справедливости, — пошел на попятную Розенг. — Я ж о чем. Топор-то мой, того, в трясине остался. Не вытащил ты топор-то. А без него ж сложнее с дровами-то управляться.
— Управишься, — отрезал вампир и пошел в ту сторону, где деревья были гуще. Почти скрывшись, крикнул издалека: — Да смотри, не подглядывай, пока девочка себя в порядок приводить будет.
— Очень нужно за худосочной немощью подглядывать, — проворчал гном, но потом добавил: — Ты это, пока не заголяйся, я несколько ходок с валежником сделаю, костерок разведу. А потом уж и переделаешь все, что тебе надобно.
— Я видела внизу ручья небольшой разлив, там и кустики густые есть, и воды больше, и мешать вам не буду. А еще по дороге травы мыльной для всех соберу, — сказав так, Ясиана пошла вниз по убегающему ручейку.
— Иди, чего уж там, наводи красоту. Только далеко не уходи, мало ли чего не бродит в лесу.
— Розенг, ну кто здесь может бродить, кроме таких же, как мы. Мы никого, крупнее зайца, здесь не встретили.
— Ну да, много дурней ты видала, что с вампиром встречи бы пожелали, — проворчал себе в бороду гном. — А все одно, далеко не заходи, да зови громче, если заметишь чего, — прокричал он вслед.
Ясиана полностью разделась на облюбованном берегу и с наслаждением терла тело мыльной травой, что росла здесь повсюду. Пришлось несколько раз мыть волосы, затем, насколько возможно, расчесать их пятерней, сожалея, что не догадалась взять с собой расческу, заплести их в косу, чтобы не мешали. И только потом принялась стирать пахнущую болотной жижей одежду. Не сразу она заметила, что птицы, которые с удовольствием подхватили незатейливую песенку, в какой-то момент замолкли.
Когда же Ясиана подняла глаза, то увидела, что в шагах пятнадцати от нее, на самом краю полянки, стоят несколько волков и голодными глазами смотрят на нее.
— Эй, что вы здесь делаете? — поначалу удивилась она, даже не подумав звать на помощь. — Волки не собираются в стаи летом. А ну, кыш отсюда. В лесу полно более вкусной дичи, — девушка даже брызнула в них водой.
Но волки и не думали убегать, они опустили морды, ощерили острые клыки и медленно пошли к своей жертве, постепенно беря ее в полукольцо.
— А, я поняла. Вы — порождение лабиринта, и ваша задача — напугать меня, — заявила Ясиана, тем не менее, начав отступать на другую сторону ручья, который, конечно же, не станет преградой для крупных хищников, могущих перепрыгнуть его, даже не замочив лапы. — А я должна вас отогнать, — уже тише и неуверенней предположила она.
Самый крупный волк первый достиг ручья и уже присел перед прыжком.
— А ну, быстро в лес, и не сметь меня трогать, — пришлось применить умение Властительницы Духа повелевать, которому учила магистр Даринет.