Алиса и проклятый Зверь
Шрифт:
Глава 25
Я словно на лезвии ножа балансировала. С одной стороны — плевать на всё, а с другой — меня терзали сомнения и паника. Дошло до того, что в один не прекрасный момент я решила: появление Ярхана в доме миссис Бланш — всего лишь сон. Задремала, и зверь мне привиделся. Я сама себя в этом убеждала. Зачем-то… Доверять можно только тётушке — в этом я была уверена. Почему-то…
— Мисс, — в комнату без стука вошла горничная. — Я принесла вам тёплого молока, —
Ярхан говорил, чтобы я ничего не пила и не ела. Но ведь это был сон.
— Молоко? — я подняла глаза и поняла, что у меня кружится голова.
— Это поможет заснуть. Ваша тётя велела следить, чтобы вы отдыхали.
Если тётя велела, надо слушаться. Я взяла чашку и поднесла к губам, но отпить не успела. В приоткрытую дверь спальни шмыгнул белый кот с колокольчиком на ошейнике. Я не замечала его в доме. Странно… Шикарный котейка!
— Как тебя зовут, лапочка? — осторожно погладила животное, когда он запрыгнул на кровать.
— Брысь отсюда! — служанка решила, что может командовать в моей комнате.
— Пусть останется, — я нахмурилась и усадила кота на колени. Увесистый.
— Но…
— Я так хочу, — поставила чашку на прикроватный столик и принялась тискать пушистика.
— Мисс, вам надо выпить молоко, — настаивала служанка.
— Ты свободна.
Несмотря на отвратительное самочувствие, голос я поставила правильно, и тон получился нужный. Горничной пришлось покинуть спальню. Распустила тётушка слуг, и говорить нечего.
Я улеглась на кровать, обняла кота и закрыла глаза. Похоже, именно пушистика мне не хватало, чтобы заснуть. Дрёма окутала приятной негой, но сон всё равно остался чутким. Кот долго лежать не стал, отправился изучать комнату. Слышала, как он уронил со столика чашку с молоком.
Ох… забыла выпить.
Разомкнув тяжёлые веки, я поняла, что подняться нет сил. Да и зачем? Молоко пролилось. Кот слижет.
Проснулась от шипения за дверью. Я бы подумала, что мне под порог принесли клубок гадюк, но узнала голос тётушки. Она кого-то отчитывала.
Я оторвала голову от подушки, и в ушах запищало. Всевышний… Почему мне так плохо?
— Олаф, я превращу тебя в мышь! — грозилась моя тётя в коридоре.
Что она сделает?! Я поскорее слезла с кровати и на цыпочках подошла к двери.
— Миссис Бланш, такое больше не повторится. Клянусь! — божился садовник.
— Я попросила следить, чтобы зелье попало в рот моей племяннице, а не растекалось молочной лужей по полу. Сложно?!
— Я поручил горничной отнести молоко мисс Дей, — в голосе старика-слуги дрожала слеза. — Не самому же мне соваться в комнату молодой девушки ночью.
— Разберись с этой горничной! — рявкнула тётушка. — Уволена!
— Сию минуту, миссис!
Ничего не понимая, я поспешила к кровати. Едва успела
— Уже проснулась, милая, — она улыбнулась, а я покосилась на фарфоровую чашку в её руке. — Чудесно! Я принесла тебе утренний чай.
— Но ещё не утро, — стало не по себе.
Занавески не закрыты — я видела на ночном небе луну и звёзды.
— Почти рассвет, — благодушная улыбка на губах родственницы показалась мне фальшивой. — Ты плохо спала этой ночью, и я позвала доктора. Он скоро приедет, чтобы осмотреть тебя.
— Что? — я удивлённо вытаращила глаза. — Зачем доктор? Я волновалась из-за предстоящих поисков работы и долго не могла заснуть.
— Забудь про работу, Алиса, — властно заявила миссис Бланш. — Мы выдадим тебя замуж. Пей чай, — она протянула мне чашку.
Янтарные капли упали на белоснежную простыню, а к моему горлу подкатил комок страха. Слушаться тётушку больше не хотелось.
— Я не собираюсь замуж и чай пить не стану, — заявила, откинув одеяло, но встать с кровати не получилось.
Сжав мои щёки пальцами, тётушка принялась вливать чай мне в рот. Захлёбываясь, отчаянно пыталась отпихнуть её от себя… Простыни, моя ночнушка — всё мокрое, а на языке снова горький привкус полыни. Чашка опустела, и тётка отпустила меня.
— Что вы делаете?! — я отползла к спинке кровати и с ужасом уставилась на Марию Бланш.
— Пою тебя утренним чаем, милая, — она хищно улыбнулась. — Как ты себя чувствуешь?
Тяжело дыша, я припечатала ладонь к взмокшему лбу. Отвратительно себя чувствую! Но, видимо, этого тётя и добивалась.
— Вы меня предали, — зашипела, ощущая, как дурман заволакивает рассудок. — Тётя… — я чуть не плакала, — вы не собирались помогать мне аннулировать брак с де Сантом, — догадка вошла ножом в сердце.
— Я наняла адвоката для отвода глаз. Хотела, чтобы ты не волновалась в ожидании мужа, — созналась родственница.
— Мужа… — повторила за ней эхом. — Зачем вам это? — на глаза навернулись слёзы.
— Успокойся, милая, — тётя, улыбаясь, наглаживала моё плечо. — Всё хорошо. Я желаю тебе добра.
Мне жутко хотелось ей верить…
Я совсем немного отравы проглотила, а какой эффект! В голове уже кружились мысли о том, что Одри де Сант может стать неплохим мужем.
— Всевышний… — я отчаянно боролась с дурманом, но ничего не получалось.
— Ты хочешь стать счастливой, милая? — тётя протянула мне открытую ладонь. — Доверься мне. Твоя тётушка всё устроит.
— Да… — прошептала я и коснулась кончиками пальцев её руки.
Доверюсь миссис Бланш — и невзгоды уйдут…
Но в следующее мгновение в меня словно молния попала. Скорчившись от боли, я повалилась на кровать и схватилась за ногу — метка зверя дала о себе знать. Волна жара прошлась по телу, перед глазами потемнело.