Алый король
Шрифт:
— Скажи ему, чтобы хранил и дальше, — отозвался Свафнир Раквульф. — Незачем нам узнавать его тайны.
Другие Волки согласно забормотали, и Дион ослабил хватку на рукояти гладия, висящего у него на бедре.
Подойдя к воротам, сестра Цезария положила обе руки на створки, как будто собиралась толкать их.
— Двери большие, а ты очень уж маленькая! — крикнул ей Бъярки. — Помощь нужна?
Не обращая на него внимания, Лавентура простояла так еще несколько секунд, пока из ниш по бокам от входа не донесся басовитый рокот. От оглушительного шума, похожего на гудение охотничьих рогов,
— Фенрис хьольда! — воскликнул Гирлотнир Хельблинд, заслоняясь щитом: из углублений грохочущими шагами выступали изваяния. Волки сплотились вокруг рунного жреца, хотя в бою они ничем бы не повредили таким великанам.
— Богомашины… — изумленно произнес Бёдвар.
Автоматоны с «Аретузы» и железные трэллы-воины отступили, подавленные царственным величием этих высших хищников.
— «Гончие», — добавил Пром.
Пара титанов враждебно зарычала на двоичном наречии. Из их тел струились нефтехимические выхлопы. Исполинские орудия были готовы разить насмерть, а с отделанных бронзой доспехов благословенным дождем падали капли ароматических масел.
Развернувшись к воротам, гиганты уперлись ногами в пол и под напряженное жужжание огромных сервоприводов надавили плечами на створки.
Пару секунд казалось, что неимоверно тяжелые двери не уступят мощи «Гончих».
Затем раздался протяжный скрежет камня о камень, и врата сверху донизу рассекла тонкая полоска света. Титаны продолжали толкать створки по миллиметру, и стены зала непрерывно содрогались.
— Что-то не так, — вдруг сказал Ольгир Виддоусин. Сорвав шлем, он упал на одно колено.
— В чем дело? — спросил Дион, глядя, как Волк закрывает единственный глаз и прикладывает ухо к полу, положив бритую татуированную голову между ладоней.
Бъярки вскинул руку:
— Ольгир Виддоусин вернее любого лозоходца определяет, насколько ослабли корни земли.
— «Корни земли»?
— Йа. Они размягчаются, когда Фенрис хочет утянуть какой-нибудь край в Мировое Горнило под океанами.
Пром лишь отдаленно представлял, о чем речь, но сообразил, что начались неприятности. Нагасена меж тем побежал к легионерам, держа одну ладонь возле уха, а другую — на рукояти меча.
Виддоусин поднялся на ноги.
— Что изречешь? — обратился к нему Бёдвар.
— На тюрьму напали, — произнес Волк. — Снаружи.
— Напали? — переспросил Дион.
В вокс-динамике его шлема затрещали помехи, сквозь которые пробился искусственный голос магоса Умвельта:
— Пром… дру… кор… ль на… де!
— Повтори, Икскюль! — приказал космодесантник. — Повтори сообщение!
Шипение стихло, и во второй раз предупреждение техножреца прозвучало отчетливо:
— Пром, другой корабль на подходе!
— Слышал, да? — уточнил Йасу, заметив изменения в позе Диона.
Легионер кивнул.
— Другой звездолет.
— Это они, — вмешался Бъярки. — Багряные колдуны.
— Еще раз, — скомандовал Игнис, передавая идеально точные данные наведения в усиленную носовую лэнс-батарею «Кемета». Обзорную палубу залил актинический свет, и в борту космического острога распустился огненный цветок. Именно там, где ожидал магистр Погибели.
Гейзер голубого пламени,
Сидя на капитанском троне звездолета, Игнис не сводил глаз с окулюса обзорной палубы и впитывал невероятно быстро меняющиеся данные: траектории снарядов, координаты точек перехвата, векторы тяги и углы отклонения. Потоки информации переплетались так плотно, что показались бы невразумительными любому человеку, несведущему в калькуларкане [72] ордена Погибели, но магистру они казались безмерно прекрасными.
Для Игниса пустотная война, ведущаяся по канонам его братства, — безупречная синергия точных математических расчетов и статистически выверенных исходов — сводилась к манипулированию поразительно элегантными уравнениями, обладающими нумерологической значимостью. Безошибочно обрабатывая бесконечные цепочки цифр, магистр с ошеломительным проворством передавал экипажу четкие огневые решения, коррекции углов наводки и приказы на изменение курса.
72
Вероятно, от латинских слов calculus (счет, вычисление) и arcana (таинственный, загадочный).
— Блок маневровых левого борта, ускорение на тридцати шести процентах, две точка семь секунд. По завершении скомпенсировать эквивалентным реверсом на правый борт. Исполнять по сигналу «старт». Старт!
Отозвавшись команде Игниса, словно объезженный жеребенок, «Кемет» скользнул через космическую тьму с напором и рвением, характерными для кораблей гораздо меньшего тоннажа.
Каменные плиты пола задрожали в такт бортовым залпам макропушек на нижних палубах. Просто отвлекающий огонь, крупнокалиберный блеф, чтобы два звездолета на дальней орбите под нижней частью Камити-Соны держались в стороне.
+Фронтальная лэнс-установка заряжена и к стрельбе готова,+ передал Толбек с носовой артиллерийской палубы.
Находившиеся там адепты Пирридов усиливали энергетические лучи пламенем Великого Океана и отводили излишнее тепло, что позволяло увеличить темп огня могучего, но склонного к перегреву орудия.
+Выстрел только по моему сигналу,+ отправил магистр. +Огневое решение «Игнис-три-девять-шесть», будь так любезен.+
+Мы уже можем врезать им!+
Нумеролог поморщился, ощутив грубое, неистовое желание Толбека дать залп.
+Только по моему сигналу.+
+Угол наводки на цель меняется!+
+Только по моему сигналу.+
+Игнис, во имя всего…+
+Пли!+
Жгучий пучок лазурного света, вырвавшись из носа фрегата, вспорол верхушку комплекса, как нож мясника, срезающего слой жира с туши. Содранные пластины, будто кожура, отвалились от корпуса, по обнажившимся отсекам чередой пробежали вспышки бесшумных детонаций. Внутрь хлынула мощь Великого Океана, и эфирные разряды озарили космос, словно Mechanicum Borealis — рукотворное сияние над зараженным радиацией миром-кузницей.