Американская королева

Симон Сиерра

Я повернулась и несколько раз быстро нажала на кнопку вызова лифта. К счастью, двери тут же открылись, и я вошла внутрь. Я не поднимала взгляд — смотрела лишь на кнопку «закрыть двери» и так сильно давила на нее, отчего мой палец побелел. Краем глаза я заметила, что Эштон что-то сказал Дженни и затем направился в мою сторону. Паника охватила меня.

И тут, слава богу, двери лифта захлопнулись, отрезав меня от всех. Лифт медленно спускался вниз, а я прижалась спиной к зеркалу и наконец, дала волю слезам.

***

Когда

двери лифта открылись в холле отеля, я все еще плакала. На самом деле мои слезы переросли в громкие неловкие всхлипы, из-за которых не хватало воздуха, а лицо искажалось и превращалось во что-то уродливое. Мой телефон настойчиво жужжал в кармане куртки, я игнорировала его, и вышла из лифта, все еще рыдая, стараясь не смотреть в глаза гостям в холле. Я достала телефон и увидела на экране сообщения от Абилин, которые приходили слишком часто, чтобы прочесть их.

Абилин: Ты в порядке?

Абилин: Ты только что ушла.

Абилин: Буквально выбежала за дверь.

Абилин: Максен здесь, но он, блядь, с какой-то девушкой.

Абилин: С адвокатом.

Абилин: Ты вернешься? Возвращайся, и мы решим, что делать с этой девушкой-адвокатом.

Черт возьми, Абилин. Я попыталась вытереть глаза, чтобы набрать ответ, но слез было слишком много. Я начала пробираться сквозь поток людей, идущих в холл, и в третий раз за этот вечер столкнулась с кем-то.

— Блядь! — выругалась я, уже поворачиваясь, чтобы проскочить мимо препятствия и направиться к двери.

— Мое любимое слово, — произнес приятный гладкий очаровывающий голос.

Почти против своей воли я взглянула в лицо одному из самых красивых людей, которых когда-либо встречала. Может быть привлекательность Эша исходила по большей части из того, каким он был человеком. Но этот мужчина с голубыми глазами и скулами, такими, что даже бог мог позавидовать, — казался ошеломляющим, неважно, какой личностью он был.

Я уже собиралась улыбнуться ему сквозь свои слезы, как поняла, что видела эти голубые глаза и скулы раньше. Моя улыбка замерла.

Это был Эмбри Мур — лучший друг Эша. Одного этого хватило, чтобы встряхнуть мое тело, не считая разума, потому что я ничего не могла поделать с последним, виной тому встреча с кем-то столь близким Эшу.

— Прошу прощения, — пробормотала я, но горькие слезы исказили слова. Я обошла его, направляясь к широким вращающимся дверям, ведущим на улицу. Наконец меня окружили теплый вечерний воздух, гул такси и звук сирен.

Глубоко вздохнув,

я попыталась остановить слезы и придумать убедительный план. Я должна придумать историю для Абилин, а также дедушки, хотя я хотела бы этого избежать, но он, вернувшись после встречи, непременно спросит, почему я рыдаю в подушку. Хотя, я могла бы притвориться спящей.

Мне просто нужно написать Абилин, что я еду домой, а сама спрячусь, пока не найду способ солгать о том, что произошло, или, по крайней мере, не смогу скрыть это. Но потянувшись за телефоном, я его не обнаружила. И тогда я услышала шаги.

Я обернулась и увидела Эмбри Мура протягивающего мой телефон. Как и Эш, он был одет в рубашку, серый жилет и серый блейзер — рукава рубашки и куртки были закатаны до локтя. В паре с голубыми подвернутыми штанами и кожаными туфлями он был похож на плейбоя, только что спустившегося со своей яхты, и даже несмотря на мое эмоциональное состояние, я не могла не оценить изящную и худощавую фигуру, уверенно шагающую ко мне.

— Ты уронила, — сказал он, словно мурлыкал, что противоречило его деньгам, образованию и привилегиям.

— Спасибо, — пробормотала я, взяв телефон одной рукой, пытаясь вытереть лицо другой.

— Ты в порядке? — спросил он, слегка наклонив голову, вглядываясь в мое лицо.

— Все нормально, — огрызнулась я, снова повернулась, чтобы уйти. Было невероятно грубо оставить его так, но я ничего не могла с собой поделать. Еще одно доказательство того, что этот вечер испорчен.

Чуть позже мои слезы, наконец, стали утихать. У меня появился план: я могла вернуться в отель, порыдать, пока боль не утихнет, а лицо не придет в норму. Нужно просто было поймать такси.

Я отвернулась от дороги, и замерла. К моему потрясению, Эмбри Мур стоял прямо позади меня, засунув руки в карманы штанов.

— Ты уверена, что все в порядке? — спросил он. — Я, как порядочный гражданин, не могу оставить даму в таком состоянии.

— Я в порядке, — сказала я, сквозь стиснутые зубы. — Это не твое дело.

— Так в чем причина? — философски протянул Эмбри. — Знаешь, это первый вопрос, который человек задает богу: «Разве я защитник ближнего?»

Смех прервал череду моих слез и соплей.

— Это риторический вопрос убийцы, который хочет остановить расследование о пропаже человека. Я бы не стала брать Каина за основу гуманности.

— А Джон Стейнбек взял. Хочешь сказать, «О мышах и людях» — плохая книга?

— Я хочу сказать, что мы, стоящие на обочине Чикаго, не имеем отношения к последствиям первого братского убийства в мире. — Несмотря на внутреннее состояние, мои губы растянулись в улыбке.

— А теперь ты просто умышленно неконструктивна, — надулся он, отчего стал выглядеть невероятно сексуально.