Амулет Великого Слона
Шрифт:
Соседка поддакивала и гладила Асю по голове так сильно, как будто хотела выдрать ее черные, густые, вьющиеся волосы. Ну, это никак не получится…
Через месяц после приезда Ася заболела. Собственно, простудилась она почти сразу же, потому что не было у нее подходящей одежды для промозглой петербургской осени. Она кашляла, температурила, мама по совету соседки поила ее чаем с медом, но ничего не помогало. Потом стало совсем плохо, и мама вызвала неотложку, потому что ребенок задыхался в кашле и бреду,
Толстая врачиха тут же заорала на маму, что у ребенка запущенная пневмония, и они ни за что теперь не отвечают. Нужно в больницу, потому что без уколов и капельниц ребенок не жилец. А как тут в больницу, если нет никаких документов? Мама в ужасе отдала врачихе единственную драгоценность, что у нее была: кольцо с небольшим бриллиантом, что подарил ей муж на свадьбу. От кольца врачиха отмахнулась, но взяла кожаную мягкую курточку, как она сказала, для дочки, ей самой только на нос влезет.
Ася пролежала в больнице почти месяц. А когда вернулась, то все снова изменилось к худшему.
Снова Ася очнулась от воспоминаний, стоя у зеркала. Отчего это собственное лицо так на нее действует? Давно ведь не думала о прошлом, а теперь вот все время оно возвращается.
Внезапно она осознала, что стоит как бы на распутье, что вся ее худо-бедно налаженная жизнь может развалиться. И от нее зависит, в какую сторону все пойдет. Либо будет совсем плохо, либо наоборот, в ее жизни будет много нового и интересного. И даже, возможно, она встретит наконец своего мужчину, о чем втайне мечтает каждая женщина, пока не состарится. Пока что с этим не очень получается, все какие-то не те попадаются.
– Ассейна! – гаркнул неслышно появившийся за спиной Самсоныч. – Снова ворон считаешь? Давай в зал, клиент пошел!
– Иду уже. – Ася взбила волосы, подмазала губы и пошла, чуть покачивая бедрами.
Самсоныч, глядя ей вслед, в который раз удивился ее статности и грации. Хороша девка, что и говорить. Своя красота, природная, такую ни за какие деньги не купишь. Ишь как идет, как по облаку ступает. Был бы помоложе, да здоровье бы в Сибири не испортил… да что уж теперь про такое думать, только расстраиваться.
К вечеру зал понемногу заполнялся. Кроме завсегдатаев – студентов из Анголы и Мозамбика, которые приходили сюда, чтобы пообщаться с соотечественниками, – появились любители экзотики и просто случайные посетители, клюнувшие на необычное название.
Ася сновала от стола к столу, принимала и разносила заказы, отвечала на одинаковые шутки, огрызалась на мелкое хамство – в общем, все как всегда. Ноги начали уставать, и она взглянула на часы.
Еще час-полтора, и смена закончится.
В это время за столиком в углу появился хмурый долговязый парень в сером пиджаке. Ася подошла к
– Хотите чего-нибудь выпить?
– Пива, – проговорил посетитель севшим голосом.
Он отчего-то нервничал – может, ждал кого-то, с кем предстоял трудный разговор.
– Какого пива? – уточнила Ася. – Традиционного африканского из сорго, по конголезскому рецепту?
В Асиных глазах сверкала насмешка.
– А чего-нибудь попроще нет?
– Есть, конечно – «Туборг», «Хайнеккен», «Будвайзер»…
– Ноль-пять «Туборга». Для начала. А вот что это такое – тажин? – Он ткнул пальцем в меню.
Ася, которой не раз приходилось отвечать на такие вопросы, с готовностью объяснила:
– Тажин – это такая запеканка из бараньего фарша с фруктами и орехами. Очень вкусная, но довольно острая.
– А боботи?
– Это такие маленькие африканские пельмешки из баранины с пряностями.
– Вот, давай неси мне эти боботи. Раз уж ресторан африканский, надо попробовать.
Ася отошла от стола, передала на кухню заказ и принесла парню его пиво.
Она поставила кружку на стол и хотела уже отойти, как вдруг парень остановил ее:
– Не уходи! Посиди со мной!
– Ты что? – фыркнула Ася. – Нам нельзя сидеть с посетителями. Хозяин такую выволочку устроит!
– Да ладно, – парень усмехнулся. – Со мной можно. За меня хозяин не станет ругаться.
– С чего это? – нахмурилась Ася. – Что в тебе такого особенного?
Но он, вместо того чтобы ответить, задал ей встречный вопрос:
– Это ведь ты прошлой ночью была на Литейном мосту?
– Допустим, я. – Ася посмотрела на него внимательно и настороженно. – А ты откуда знаешь?
– А я в полицейской машине сидел, которая на вызов приехала.
– Ты? – Ася пригляделась к нему. – Что-то я тебя не узнаю.
– Так я из машины не выходил. Ты с моим напарником разговаривала, вот его и запомнила.
– Так ты, значит, Соловьев? – Она вспомнила разговор недоверчивого мента со своим невидимым напарником.
И потом, в машине, он и головы не повернул в ее сторону. Хотя вроде с затылка похож на того.
– Точно, Соловьев, – усмехнулся парень. – Хорошая у тебя память. А зовут меня Николай.
– А меня – Ася.
– Ася Иванова… не очень-то подходит к твоей внешности.
– Фамилия у меня мамина, а она была русская. А имя… вообще-то полное мое имя – Ассейна, так и в паспорте записано, но такое имя мало кто запомнит, вот я и стала Асей.
Ася сама не знала, для чего она все это рассказывает незнакомому человеку. Хотя вроде был парень не противный, к ней по-хорошему, так зачем же сразу хамить?
– Ясно… А я тебя, честно, не сразу узнал. Ты тогда, на мосту, не такая была.