Антакарана. Час расплаты
Шрифт:
Повинуясь внезапному импульсу, я резко закрываю ладонью то место на зеркале, где было отражение моего лица. Ладонь оставляет след на стекле – вот так выглядит моя душа на самом деле: нечетко, размыто и грязно.
Сажусь на кровать и хватаю тюбики с едой. Моя первая самостоятельная пища! Несколькими глотками я высасываю содержимое большого флакона с зеленоватой жидкостью и надписью: «Суп из брокколи с копченой курицей». Как же вкусна эта пресная еда! Какое неземное наслаждение – чувствовать, как заполняется желудок! Несколькими часами ранее я пила воду из пещерного озера. Никогда не забуду вкус той живительной прохлады. Кажется, я вновь оказалась на самом примитивном уровне человеческих удовольствий – удовлетворении
Внезапно мой взгляд падает на подушку. Там что-то есть, тщательно укрытое белой простыней. Осторожно приподнимаю ее краешек и замираю в недоумении. Прямо передо мной лежит тот самый блокнот в кожаной обложке, который я взяла с собой на остров в качестве разрешенного предмета пять лет назад. Аккуратно беру его в руки, все еще не решаясь открыть первую страницу. Это мой единственный мостик к прошлому, единственный предмет, который действительно принадлежит мне. Все остальное – одежда, внешность, действия – собственность Корпорации. Под этой кожаной обложкой скрываются мысли и чувства из времени, когда я была настолько наивна и неопытна, чтобы доверить их бумаге.
Дрожащей рукой открываю блокнот и оттуда выпадает ручка – подарок моего отца. Читаю первую свою запись: «узнать побольше о таинственной девочке». Начало болезни, первый тревожный сигнал. Неуслышанный. Подавленный. Дальше мой палец скользит по таблице с именами игроков прошлого Раунда. Четко нарисованные линии, аккуратный убористый почерк в основной части и едва читаемые торопливые каракули в колонке «Диагноз», нацарапанные в спешке человеком, гонимым внутренними бесами и осознанием горькой истины.
Одно за другим перечисляю шепотом имена своих товарищей по несчастью и рисую перед глазами их образы. Когда я дохожу до Алекса и своих наивных наблюдений, то во мне вспыхивает черная ярость. С трудом подавляю первый импульс – вскочить и направиться в его ячейку, чтобы довести дело до конца. Рано. Не время. Я убью его. Но прежде получу ответы на свои вопросы.
Наконец, мой палец доходит до Лилу, и уныние свербит в душе. Ее никогда не существовало, но и сейчас, когда Сердце исцелило меня дважды, я по-прежнему тоскую по этой рыжеволосой девочке – моей близкой подруге и родственной душе. Никак не могу стереть ее нежный образ из своей «просветлённой» головы. Что бы я отдала за то, чтобы Лилу сейчас была рядом, пусть даже только в воображении!
Перечитывая собственные наблюдения, я поражаюсь, насколько явственны были признаки царившего среди игроков безумия, как близка я была к разгадке, которая могла изменить исход событий. И все-таки мне не хватило сообразительности, интуиции, а, главное, желания докопаться до истины.
Вдруг меня осеняет мысль. Организаторы не зря подкинули мне блокнот с ручкой! Они ждут от меня записей, изложения своих мыслей. Они будут наблюдать и анализировать, чтобы понимать мои истинные намерения, оценить риски для себя, изучать двойное воздействие Сердца на человека. Если верить Маэстро, такой феномен происходит впервые! Если ничего не написать, организаторы поймут, что я раскусила их трюк и что-то скрываю. Если напишу какую-нибудь чушь типа «хочу выиграть, чтобы стать богатой и знаменитой», они рассмеются в голос. Если сделать вид, что пять лет я действительно лежала в коме без сознания, то слишком велик риск породить сомнения в тех, кто будет это читать. Нужно тщательно обдумать свои действия. Им не под силу пролезть в мои мысли, если я не совершу ошибку и не допущу этого сама. Я опасна для них, потому что слишком много знаю. И, в то же время, им нужен такой Хранитель, как я – иначе никто не стал бы подвергать подобному риску эту чертову реликвию! Что ж, давай поиграем, Маэстро.
Я долго размышляю над своей первой записью, но все кажется наигранным, неискренним, ненастоящим. Нужно, чтобы мне поверили и не видели во мне опасности для всей Корпорации – потому что это именно то, чем я являюсь на самом деле. Главное усыпить ИХ бдительность и добраться до внешнего мира…
Пару раз рука тянется к блокноту с намерением написать что-то вроде того, как я соскучилась по родителям, что больше всего на свете хочу увидеть маленького брата. Но если я и сама не верю в это, то нет ни единого шанса убедить организаторов.
Так ничего и не придумав, я принимаю душ и отправляюсь на общее собрание. Возможно, позже меня еще посетит гениальная идея.
***
Собрание проходит в веселой атмосфере. Тщательно изучив вырезанную в деревянном столе вторую часть ключа, пронумерованной цифрой «2» – три квадрата с точками в первом и третьем из них – игроки радуются тому, как ловко справились с заданиями первого дня и не перестают нахваливать Диеза. Бабур и Алекс, словно соревнуются в остроумии, щедро приправляя шутками каждый комментарий того или иного игрока. Тонкий юмор Алекса и немного неуклюжие, не всегда смешные, но неизменно добродушные попытки пошутить Бабура задают тон всему собранию. Я, в свою очередь, вся киплю от негодования – как можно быть столь беззаботным, если ты искалечил чью-то жизнь, и даже не одну! Мне так отчаянно хочется разоблачить Алекса, рассказать остальным, каким гнилым человеком он на самом деле является, что постоянно приходится напоминать себе о том, что нужно быть мудрее, сдержаннее и дождаться подходящего момента. Месть, как известно, блюдо, которое подают холодным. Вот только моя жажда мести никогда не остынет, и чем дольше я смотрю на его самодовольную улыбку и лукавые глаза, тем выше ее градус.
Но остальные игроки думают иначе: пример Алекса показывает, что необязательно быть хорошим человеком, чтобы тебя все любили, достаточно обладать отличным чувством юмора. Пребывая в приподнятом настроении, Ной и Диез искренне смеются над его шутками.
Триша оказалась на редкость болтливой женщиной и вскоре от ее чрезмерной энергии у меня начинает ныть голова.
Лола совсем не похожа на ту девушку, какую я знала пять лет назад – тогда она вела себя с остальными игроками вызывающе, высокомерно и подчас агрессивно. Сегодня она без конца смеется и всячески подчеркивает свой дружелюбный настрой к присутствующим. Могу себе представить, как прекрасно прошли для девушки последние пять лет жизни с такой ослепительной внешностью, незаурядным умом и деньгами, подаренными Корпорацией! Лоле не пришлось влачить жалкое существование, будучи запертой в собственном теле. Неудивительно, что и она умолчала о преступлениях, совершенных в том гиблом месте.
Женщина со шрамом представилась как Джастис, по-английски это значит «справедливость». Она предпочитает слушать, снисходительно улыбаться и лишь изредка вставлять какие-то фразы.
Единственными, кто никак не принимает участие в беседе, являемся мы с Марко. Не по годам седой мужчина с глубокими складками у уголков губ и на лбу всегда сохраняет одно и то же выражение лица, в его взгляде нельзя прочитать ни единой эмоции. Периодически я тайком посматриваю на Марко и удивляюсь, какое пережитое горе могло отложить на его некогда красивом лице столь красноречивые следы.
Эльф наблюдает за всеобщей суматохой с презрением и периодически кидает едкие комментарии. В очередной раз она делает пренебрежительное замечание на рассказ Бабура о первой разработанной им настольной игре:
– Без сомнения, ты большой молодец. И мы могли бы мило поболтать об этом в любое другое, не столь драгоценное, время.
– Ну почему ты не можешь быть чуточку добрее?! – восклицает с отчаянием в голосе и со страдальческой миной Бабур.
– Добрее? В мире, в котором с детства видишь лишь зло и травлю только потому, что иначе выглядишь? – с горькой усмешкой отвечает Эльф.