Античный Чароплет. Том 3
Шрифт:
— Эй, ты, — я подошёл ближе. — Здесь дом нового старосты?
— Ты как ко мне обращаешься? — юноша, самый старший в странной компании, обернулся и спрыгнул с повозки, отряхивая руки. Его попытка выпрямиться и казаться важным в одетых лохмотьях казалась довольно забавной. Гм…
— А как должен? — с интересом наклоняю голову вбок.
— Я для тебя господин Джахит!
— Господин, воняющий на всю округу рыбой и мочой, — хмыкаю. — А теперь отвечай на вопрос, Джахит. Здесь новый староста живёт?
— Ты…
Закатив глаза, я с размаху врезал «господину Джахиту» в челюсть. Силу, конечно, соизмерял. Я, в конце концов, прошёл тренировки от Храма Тысячи, до этого был учеником
— Здеся-здеся, господин колдун! — быстро-быстро заговорил сопляк. — Батько наш…
— Я не колдун, а… — нахмурившись, я искоса глянул на кольцо двурогого, сидящее на среднем пальце левой руки. Отправив безделушку в инвентарь, поморщился. — Неважно. Вы трое — дети нового старосты?
— Двое! Я и брат! — важно кивнул с места пацан.
— А… — я перевёл взгляд на девушку.
— Это работня наша! Батько взял почерез после старостой поди стал! — ухмыльнулся малолетка. Я мысленно поморщился от его говора. Что за дебильные слова? Так в привычных мне землях Бхопалара не говорят. Главное ведь, вроде тот старик на окраине нормальный говор имел. И брат этого вот… А у младшего странный акцент, словно родственное наречие. Это нормально, конечно: язык отличается вообще чуть ли не в каждой новой деревне. Все по-своему говорят, к этому я привык. Но сейчас отличия уж слишком сильно резали слух. — Уже восьмицу она у нас тутучи прижитися ходит! Хороша, только вредная! А ты, господин, к батько приходити? Тако я позову тутучи быстро! Хочешь, попробуй пока? Хороша!
— Попробовать? — в замешательстве уточнил я. Чем дальше, тем меньше я понимал, что происходит. Бросив взгляд на старшего, я увидел, что он всё ещё стоит на карачках и пошатывается. Пытается голову в порядок привести и понять, скольких зубов недосчитался?.. А мальчишка глазами водит… Эм?.. — Её, что ли? Хороша?.. А тебе сколько лет, сопляк?
— Тринадцатая осень скоро! — гордо задрал он нос. — Кулху я нравиться получи! Так батько говорит!
— Тринадцать ему, господин, — заговорил поднявшийся старший, корчащий лицо от боли. От былой наглости и следа не осталось. — Отца я позвать могу. Он не дома сейчас. Дом это его. А девку вы возьмите, если хотите, я сейчас туда и обратно успею сбегать. Он на берегу должен быть… И простите дурака, — он низко поклонился. — Не признал я, что вы из лесных…
— Я не из лесных, — задумчиво отвечаю, смотря в повозку. Очень интересное содержимое. Всякая всячина навалена. Целая добротного вида одежда, какие-то корзины с клубнями, глиняные кувшины. Внутри наверняка что-то алкогольное. Корзины с яйцами, шкурки несколько штук… Что за бред? Такое ощущение, что староста сходил на барахолку и выбрал всё самое лучшее и всего сразу…
— Ох, простите! — он низко поклонился. Видимо, из-за резкого изменения давления рана во рту брызнула кровью, которую парень сплюнул, распрямившись. — Из скальных вы, получается?
— Из скальных, починно! Откуда же иначе, коли не из лесных! — умно закивал мальчишка, забравшийся на телегу и свесивший ноги. Кстати, девушка всё продолжала таскать вещи.
— А это что? — уточнил
— Так дань, господин! — пояснил старший. — Отец вот, четвёртый день собирает. Мы сначала всё уговор с вторым мандатным закончить не могли. Север и пригорок ихние, почитай, должны быть, как по справедливости. А низина и длинный берег наши теперь, читай. Ан за поляны договориться не смогли.
— А теперь договорились? — приподнимаю бровь.
— А теперь договорились! Поляны обе тоже наши. Только короткий берег полностью отдали и больше вообще там не бываем. Но всё равно вроде как выгодно получилось.
— Понятно. Ладно. Иди, позови отца. А я тут пока побуду. И да. Девку возьму, — парень тут же сорвался с места, только кивнув. А девушка без слов подошла ко мне.
— Ты господина кудесника горного тутычи, что ли, поглаживать будешь? — захихикал сопляк. Девушка молча несмело взяла меня за рукав лохмотьев и потянула за собой. Я же по пути думал. Очень, очень усиленно думал. Голова прямо разогналась, что двурогий в бою.
Во-первых, информация, которая на поверхности. Есть некие горные и лесные. Сопляк назвал меня кудесником. Говорить про них начали после применения мной телекинеза. Господином сразу обзывать стали. Вывод? Колдуны, которые тут заправляют, судя по всему. Названы, я почти уверен, по месту обитания. Гор поблизости прям вот серьёзных нет, но вот высоких скал со сложным рельефом хоть отбавляй. Тут вопросов нет, пока возьмём в таком виде.
Второе. Был упомянут некий второй мандатный и что с ним делили деревню. Территории, с которых как минимум дань собирают. Мандатные — это старосты, судя по всему. «Назначение» произошло дней восемь назад, если я правильно разобрал этого косноязычного сопляка. Примерно в то же время они взяли в дом эту девушку. И, судя по всему, она тут что-то вроде служанки, которую ещё и имеют все подряд. Включая даже… Гм… Ладно. Это что-то вроде рабыни. Хорошо. Дальше.
Третье. И это важно. Поведение. Если первую реакцию ещё как-то можно объяснить, зная предыдущие детали, то вот дальше… Предположим, изначальная наглость понятна. После предыдущих перипетий моя одежда представляет из себя довольно постыдное зрелище. Пусть она всё равно лучше, чем большая часть того, во что одеты местные, но выгляжу я не очень. Но вот дальше… Обычно перед магами простые люди ведут себя подобострастно. Особенно перед магами, которых успели разозлить или просто сделать что-то не то. А вот тут реакция отличается. Если старший просто вёл себя почтительно и уважительно, даже немного услужливо, хоть и не лебезил, то младший… Такое ощущение, что я разговаривал с каким-то… Мммм… Как будто в дом к другу пришёл и там сын у него. И вроде он старается вести себя аккуратно, но не особо скромничает, зная, что в худшем случае ему дадут по ушам или выпорют. И эта речь странная… Благо, девушка уже привела меня за дом, где стояла ещё одна постройка. Что-то вроде закрытого сарая для лодок. И раздеваться начала.
— Стоп, — она испуганно дёрнулась. — Я не затем тебя забрал на время. У меня есть несколько вопросов. И пока… мандатного нет, ты мне на них ответишь, — глянув вокруг, я увидел какое-то бревно, положенное рядом с лодкой. Через щели в стенах пробивалось достаточно света, так что обстановка была приемлемой. Даже воняло не особо сильно. — Итак, с чего бы начать… Во-первых, как тебя зовут?
— Вилама, господин, — быстро ответила она.
— Хорошо. Второй вопрос. Я из храма Тысячи. И меня многое интересует. Почему старосты назначаются какими-то горными и лесными, собирают с жителей дань. Как умер предыдущий староста, что тут вообще творится.