Архимаг. Колдовская война [трилогия]
Шрифт:
Так или иначе, после того, как в Джанне сменилась власть, джинны покорно склонили голову перед новым сюзереном. От старых богов остались только эти потемневшие статуи — все остальные атрибуты давным-давно исчезли. Джиннов не назовешь правоверными мусульманами — они не люди, и многие элементы ислама им глубоко чужды. Они не считают Коран священным писанием и им полностью безразлична Мекка. Но имена Аллаха и пророка Мухаммада для них священны.
Однако статуи древних богов — не единственные привратники Марибана. По обеим сторонам ворот возвышались ифриты-великаны, опирающиеся на исполинские
— Откройте ворота, я хочу видеть Хана! — скомандовал Креол.
— Радуйся, смертный! — проревел правый ифрит, мгновенно понявший, что перед ним обычный человек.
— Чему? — невозмутимо спросил маг.
— Тому, что сейчас мы убьем тебя быстро и безболезненно! — ответил левый.
— Ибо если твое желание исполнится, и ты встретишься с Ханом, твоя смерть будет длиться много лун, и каждый миг каждая частичка твоего тела будет сожалеть о необдуманной просьбе! — дополнил правый.
— Но мы милостиво даруем тебе смерть быструю и легкую! — вновь провозгласил левый. — Помолись же напоследок Аллаху или, если ты ширк-многобожник, какому-нибудь ложному божеству!
— Ибо пришла твоя смерть!
Креол только растянул губы в улыбке. Он причмокнул губами, хитро поглядывая на стражей дворца, а потом невозмутимо выдернул у себя волосок из ноздри.
И оглушительно чихнул.
— Да будет Аллах милостив к тебе! — хором воскликнули ифриты, складывая руки на груди.
В то же мгновение маг резко метнулся вперед, одновременно активируя давно заготовленное заклятие Призрачной Формы. На несколько секунд Креол перешел в эфирное состояние и пробежал прямо сквозь ворота. Ифриты запоздали на какое-то мгновение — снаружи послышался обозленный вой и ругань.
— Ты обманул нас, смертный! — яростно проревел один из них.
— Ты знал, что правоверный джинн обязательно ответит чихающему! — обиженно заявил второй. — С твоей стороны нехорошо этим пользоваться!
— Ты обманул нас! — упорно твердил первый.
— Причем уже в третий раз, — фыркнул Креол. — Проскользнуть мимо стражи Марибана не сможет только последний недоумок.
— Радуйся, что нам запрещено входить внутрь! — рявкнули снаружи. — Но ты еще будешь возвращаться, и тут-то мы тебя встретим!
— Нет, возвращаться я как раз не собираюсь, — ухмыльнулся Креол, уже не обращая внимания на вопли и брань обманутых ифритов.
Изнутри (да и снаружи) Марибан похож на дворец какого-нибудь халифа. Джинны очень богаты и не привыкли ни в чем себя ограничивать — даже простой ремесленник-джинн живет в роскошной вилле, а уж Великий Хан… Вряд ли вообще какой-нибудь земной владыка когда-либо мог похвастаться подобной пышностью и великолепием. Изразцы, мраморные плиты, резьба с инкрустацией, панно с красивейшими изображениями — особенно много картин «галантного жанра». От легких, с едва заметным намеком на эротическое содержание, до откровенно порнографических. В Кафе эта тема весьма популярна. Правда, ислам запрещает изображать живых существ, но, как уже упоминалось, джинны придерживаются далеко не всех канонов.
Войдя во дворец, Креол сразу же активировал несколько
Во-первых, из-за тумана — все внутреннее пространство Марибана напоено густым липким туманом, почти непрозрачным, приглушающим любые звуки. Если не владеешь чарами Сквозного Зрения, продвигаться придется практически на ощупь. Джиннов это не беспокоит — их глаза устроены по-другому, при желании они могут видеть даже сквозь стену. А вот человека…
Во-вторых, из-за запаха. Это не противный запах — наоборот, очень сладкий и душистый. Но его концентрация так высока, что подышав таким воздухом часок-другой, начинаешь мечтать о том, чтобы зарыться в навозную кучу. Впечатление, будто плаваешь в бассейне с одеколоном. Джинны не дышат в нашем понимании этого слова, но ароматы они обонять способны… и нравятся им как раз такие — сильные, удушливые, очень сладкие.
В-третьих, из-за музыки. Никто не знает, что за музыканты играют в дворцах джиннов, но эта мелодия слышна в каждом уголке и не прекращается никогда. Это очень хорошие мотивы… у каждого дворца свой… но только один. Всегда один и тот же, круглые сутки. По каким-то причинам джинны очень любят музыкальное однообразие — чем дольше длится мелодия, тем больше она им нравится. Креол с ожесточением обнаружил, что даже спустя пять тысяч лет в Марибане звучит все та же композиция — скрипка-кеменге, тростниковая флейта-саламие, гобой-цембре о восьми дырках и цимбалы. Не изменилось ничего.
Абсолютно ничего.
Маг шел уверенно, время от времени сплевывая прямо на шикарные ковры и рявкая на встречающихся джиннов. Те покорно отступали — все хорошо видели пылающую ауру архимага. Если этот человек друг Великого Хана, он имеет право делать все, что захочет. А если враг… тогда Великий Хан очень скоро сотрет его в порошок.
Креол дошел до развилки и повернул направо, в селямлик. Как и у мусульман Земли, жилища джиннов разделены на мужскую и женскую половину, на селямлик и гарем. В гарем гостям доступ закрыт — никто не имеет права видеть жен и наложниц Хана.
Карается мгновенной смертью.
В конце концов Креол прошел длинную галерею и остановился перед двустворчатой дверью в форме луковицы — конец пути. Тронный зал верховного владыки этого мира, царя всех джиннов, Великого Хана аль-Шугеддима. Перед ней не было охраны — если явится такой враг, с которым не сможет справиться сам Великий Хан, ни один другой джинн ему тем более не помеха. Только десяток крохотных джиннов, похожих на Хубаксиса, порхал в густом тумане. Один из них при виде Креола тут же юркнул прямо сквозь дверь — доложить владыке.
Однако Креол не стал дожидаться официального приглашения. Он просто с силой толкнул двери и вошел.
На нем тут же скрестились десятки взглядов. Мариды, силаты, ифриты… В тронном зале проходило заседание дивана, знатные джинны-шарифы вели мудрые речи, давая советы Хану или выслушивая его повеления. Но когда на пороге появился Креол, все замолчали и уставились на наглого смертного, посмевшего пройти в святая святых.
— Ничтожная блоха, как ты осмелился… — взметнулся атомным взрывом какой-то ифрит.