Аромат крови
Шрифт:
Воцарилась та особая тишина, когда участники беседы испытывают самые противоречивые чувства: кто удивление, а кто оторопь. Во всяком случае, на физиономии Лебедева глумливую ухмылку сменило тихое раздумье.
– Надеюсь, не ваш ассистент Дракуло?
– Не Дракуло, а Дракоши, опять за шуточки, господин Ванзаров!
– Я не хотел вас обидеть, – искренне сказал Родион. – Но поймите, мы расследуем серьезное преступление. Ваша идея имеет резоны, пусть и шаткие, но если бы…
– Хотите сказать: «Если бы не фокусник, а психиатр»? Понимаю, для вас фокусник сродни клоуну. Так вот сейчас вас
– Не сомневаемся. Чуть ближе к вампиру…
– Ах да… После одного представления ко мне зашел молодой человек. Одет прилично, дорогой перстень на пальце, но было в нем что-то странное, что меня насторожило. Будто какая-то тень пряталась у него за душой. Он стал говорить, как ему понравился спектакль и что хочет пригласить меня с Вероникой на ужин. Недолго думая, я согласился. Ужин был устроен в летнем ресторане. Хотя все было очень мило, но разговор не клеился. Вдруг юноша пригласил Веронику потанцевать. Я вышел покурить на террасу, а когда вернулся, застал ее в слезах. Оказалось, во время танца юноша потащил ее в кусты, выхватил нож и пытался разрезать горло. Она не могла звать на помощь, но стукнула его промеж ног и убежала. Поначалу я хотел заявить в полицию, но решил, что это бросит тень на гастроли. А на следующее утро явился этот господин. Просил прощения и открыл тайну: он вампир, который не может овладеть женщиной иначе как выпив ее кровь. И пообещал больше никогда не преследовать Веронику, если мы забудем это происшествие…
– И вы накрепко забыли, – подсказал Родион. – Так крепко, что даже не вспомнили об угрозах госпоже Лихачевой.
– Да поймите же, господа, я постарался выкинуть из головы весь этот ужас! Но, возвращаясь домой, вспомнил!
– Случаи ложного вампиризма, конечно, известны… – У Лебедева не нашлось и тени шутки. – Одна странность: отчего он держался и ничем себя не выдал?
Родион понял намек: подобных случаев с разрезанным горлом и слитой кровью молодых девушек в полицейских отчетах не было. Во всяком случае, за последние лет пять. О прошлых столетиях судить трудно.
– Как он себя называл?
– Какое-то восточное имя или греческое, – Орсини нетерпеливо махнул. – Это неважно, наверняка ложное. Лучше спросите: почему я вспомнил?
– Почему вспомнили? – послушно повторил Ванзаров.
– Дня два назад, во время представления, меня что-то неприятно задело в публике. Но я не придал этому значения. И только теперь понял: это было его лицо! Он сидел в среднем ряду и смотрел на Веронику, а не на фокус! Он любил и желал ее! Что на это скажете? Где же ваши шуточки теперь?
Ответов не нашлось.
– Влюбленный вампир явился на аромат крови! И он ее получил. Теперь будут новые жертвы, если его не остановить!
– Знаете следующего кандидата? – очень серьезно спросил Родион.
– Красивая девушка, кто же еще?! Их сколько угодно.
– Особенно на конкурсе красавиц, – как для себя, заметил Ванзаров. Ясно и логично, кого наметил следующей жертвой влюбленный вампир. – Как он выглядит?
– Худощавый, бледный, примерно лет двадцать, темные волосы…
Потребовалось обратить немой вопрос к великому Аполлону: «И что с этим делать?» На что последовал такой же ответ: «А я почем знаю? Вы логик, вот и разбирайтесь». Опять приходится все делать самому.
Родион встал:
– Где живет ваша ассистентка?
– Никогда у нее не был, зачем мне… Но Сданко точно знает. Они соседи, кажется.
– Едем! – приказал Ванзаров и пошел натягивать пальто. Да только покачнулся по дороге. Совсем юноша не бережет себя.
Отряд под предводительством чиновника-рыцаря не потревожил грохотом лат спящего портье меблированных комнат Лильенберга, что на Кирочной улице. Заведение погрузилось в ночной отдых. Не было резона нарушать его из-за пустяков. Фокусник уверенно провел отряд на второй этаж и постучал в двенадцатый нумер. Долго не открывали, наконец заспанный голос спросил:
– Кто там?
– Сыскная полиция, – тихо сказал Родион.
Замок сразу щелкнул. Лебедев быстро встал перед Орсини, закрыв его целиком. На пороге появилась ночная рубаха. Ее владелец, зевая во весь сахарно-белый рот, спросил:
– Полицья? Здравствуй, полицья.
Говорил он с тем милым славянским акцентом, что не сходит с языка у проживших в России и долгие годы.
– Господин Сданко Дракоши?
– Я есть, – парень опять зевнул и виновато улыбнулся. – Прощайте меня. Только заснул.
От усталости Родион потерял способность к мгновенному портрету, но про себя подумал, что ассистент великого мага отвечает требованиям театра: молод, черняв, простодушен, обаятелен, нравится женщинам. Все, что нужно для успеха.
– Что вы делали сегодня с трех до четырех дня?
– Что делал? – удивился Сданко. – Работал. Номер готовил, Димитри Иванович очень строго следит…
– Здравствуй, Сданко! – высунулся фокусник из-за спины криминалиста.
– О, ви здесь? Заходите гости! Чего в дверь стоять?
Ванзаров отказался и только спросил:
– Когда вы последний раз видели госпожу Лихачеву?
– Когда видел? Давно видел. В начале дня.
– А точнее?
– Точнее? Может, в два… Нет, в три. Сказала: на собрание красавиц бежит.
– А потом?
– Потом нет.
– Почему не искали ее?
– Искали? Зачем искать? Значит, надо ей. Мне за девочкой бегать не надо. Я один справился. Такая шустрая! Вот ей будет на грибы…
– На орехи, – невольно поправил бывший студент-отличник. – Не замечали, чтобы около нее кто-нибудь крутился? Мужчины незнакомые или странные?
– Мужчины? Зачем мужчины, я рядом.
Парень так очаровательно улыбнулся, что не осталось сомнений: другим здесь делать нечего.
– А почему эти вопросы?
– Ее… – только вымолвил Орсини, но ладонь эксперта наглухо зажала рот.
Сданко насторожился:
– С Вероникой что?
– Где ее комната?
– Четвертый этаж, комната тридцать шесть… Не было ее. Перед сном стучал. Где ходит? Поздно уже девушке.
Что верно, то верно.
Ассистенту предложили идти спать дальше и ни о чем не волноваться. А чиновник полиции не поленился спуститься, растолкать портье, показать зеленую книжечку и подняться на самый верх.