Арсенал-Коллекция 2014 № 08 (26)

Коллектив авторов

Первый заказ на "Уайверны" S Мк.4 предусматривал поставку 50 экземпляров (VZ745-VZ766, VZ772-VZ799). За ним последовали два контракт на 13 самолетов каждый (WL876- WL888 и WN324-WN336). Четвертый контракт предусматривал выпуск 11 самолетов (WP336-WP346). Кроме того, как уже отмечалось выше, в серийном исполнении достроили 11 предсерийных "Уайвернов" TF Мк.2. Таким образом, в общей сложности построили 98 самолетов модификации S Мк.4, доведя общее количество изготовленных "Уайвернов" до 127 единиц.

В процессе производства в конструкцию "четверки" вносились некоторые изменения. В частности, начиная с самолета WL885 на нижней поверхности крыла устанавливались перфорированные тормозные щитки. Самолеты поздних выпусков получили второй электрогенератор. Эти доработки в 1955-1956 гг. были произведены и на машинах ранних серий. Часть торпедоносцев была оборудована для подвески под фюзеляжем дополнительного топливного бака емкостью 890 л (впервые опробован на машине WL881).

В 1951

г. прорабатывалась следующая модификация "Уайверна" - S Мк.5. Её предполагалось оснастить ТВД "Нэпир" Е.141 "Дабл Эланд" мощностью 5000 л.с. Эта силовая установка воплощала популярную в английском моторостроении конца 40-х - начала 50-х гг. концепцию "спаривания" ТВД для увеличения их мощности. В данном случае "Дабл Эланд" получили, соединив два ТВД "Эланд" общим редуктором. Предварительные прикидки показали, что для установки "Дабл Эланда" на "Уайверн" требуется серьезно переделать носовую часть, а также увеличить запас топлива. Последнюю проблему попытались решить, применив концевые крыльевые баки. На одном из "Уайвернов" S Мк.4 опробовали такие баки, взятые от реактивного истребителя "Де Хэвилленд" "Веном". Однако до установки "Дабл Эланда" дело так и не дошло, и "Уайверн" S Мк.5 остался лишь на бумаге.

В полете "Уайверн" S Мк.4 813-й эскадрильи, лето 1953 г.

"Уайверн" S Мк.4

История службы

Согласно установившейся практике, первые серийные "Уайверны" S Мк.4 попали в 700-ю эскадрилью морской авиации Великобритании (FAA - Fleet Air Service), занимавшуюся эксплуатационными испытаниями. В мае 1953 г. начались поставки таких самолетов в первую боевую часть - 813-ю эскадрилью, дислоцировавшуюся на авиабазе Форд. В сентябре эскадрилья располагала уже 20 "Уайвернами", однако продолжающаяся доводка торпедоносца обусловила то, что в течение года часть считалась ограниченно боеготовой, способной действовать только с береговых аэродромов. В этом амплуа 813-я эскадрилья успела даже поучаствовать в учениях FIATO под кодовым наименованием "Моментум". Наконец, летом 1954 г. (спустя 10 лет после начала разработки) "Уайверн" был сертифицирован для применения с палуб авианосцев. 813-я эскадрилья погрузилась на авианосец "Альбион" и отправилась в поход в Средиземное море. Увы, дебют оказался провальным - из-за многочисленных неисправностей "Уайвернов" нормальная боевая подготовка 813-й эскадрильи оказалась невозможной. В конце концов "Уайверны" выгрузили на берег на Мальте, где подремонтировали. Несколько месяцев, проведенных на острове, были потрачены не только на ремонт самолетов, но и на отработку взаимодействия с частями Королевских ВВС. В марте 1955 г. 813-я эскадрилья на борту "Альбиона" вернулась в Великобританию.

Отдых на родной авиабазе Форд был непродолжительным - уже в мае 1955 г. 813-я эскадрилья вновь отбыла в средиземноморский "круиз" - на этот раз на борту авианосца "Игл". Компанию ей составила вторая боевая эскадрилья "Уайвернов" - 827-я. Выполнив программу похода (и потеряв в авариях и катастрофах пять самолетов), в ноябре 1955 г. обе эскадрильи вернулись на авиабазу Форд и... были расформированы. Зачастую логика военных не поддается разумному объяснению, поскольку тут же были сформированы две новые эскадрильи "Уайвернов" - 830-я и 831-я. Они унаследовали от предшественников матчасть, а вот личный состав полностью обновился - взамен пилотов, успевших освоить норовистые "Уайверны", пришли новички. Сразу отпускать их в море не рискнули - первые месяцы 1956 г. 830-я и 831-я эскадрильи отрабатывали, в общем, нетипичные для морской авиации задачи взаимодействия с армией и ведения тактической фоторазведки (для этих целей несколько "Уайвернов" дополнительно оборудовали плановыми и перспективными аэрофотоаппаратами). Наконец, в апреле 1956 г. обе эскадрильи погрузились на авианосец "Альбион". Однако не успел корабль выйти в море, как последовала команда вернуть 831- ю эскадрилью на берег, и в поход в Средиземноморье отправилась только 830-я эскадрилья.

Рейс, поначалу казавшийся обычной рутиной, завершился войной. 26 июля 1956 г. Египет объявил о национализации Суэцкого канала, и обстановка на Ближнем Востоке начала накаляться. Кульминацией стала операция "Мушкетер" - англо-франко-израильская агрессия против Египта. В ней среди прочих сил участвовали пять британских авианосцев - "Альбион", "Булварк", "Игл", "Оушн" и "Тезеус". На их палубах базировались 117 самолетов. Основу составляли реактивные истребители "Хоукер" "Си Хоук" и "Де Хэвилленд" "Си Веном". Турбовинтовых "Уайвернов" было лишь девять. Они входили в состав 830-й эскадрильи, базировавшейся в то время на авианосце "Игл".

Её возглавлял лейтенант-коммандер К.В. Ховард.

Полготовка к старту "Уайверна" 813-й эскалрильи авианосца "Игл", 1954 г.

"Уайверн" S4 салится на авианосец "Игл"

"Уайверн" S Мк.4 830-й эскалрильи на палубе авианосца "Игл", 1956 г.

Боевые действия начались утром 1 ноября 1956 г. Первой задачей для 830-й эскадрильи стало блокирование аэродрома Декейла (у Александрии). В 8:00 с палубы "Игла" поднялись семь "Уайвернов", каждый из которых нес по одной 1000-фунтовой (454-кг) бомбе. Боевой груз был сброшен с таким расчетом, чтобы нанести повреждения взлетно-посадочным полосам аэродрома, исключающие их использование египетской авиацией. В 11:40 пятерка "Уайвернов" отправилась во второй налет на Декейлу - на этот раз они не только сбросили бомбы на ВПП, но и обстреляли из пушек находящиеся на стоянке самолеты. Наконец, в 14:50 начался третий налет на Декейлу - в нем участвовало шесть "Уайвернов".

Утром 2 ноября пятерка самолетов 830-й эскадрильи вновь отработала по Декейле, уничтожив один из ангаров. А около полудня "Уайверны" переключились на работу по армейским центрам снабжения. Эскадрилья совершила два групповых вылета, применяя 20- мм пушки и НАР.

В 7:20 3 ноября шесть "Уайвернов" вылетело для удара по мосту, через который осуществлялась переброска египетских частей к месту высадки французских и английских десантников. Попаданий в цель достичь не удалось - были зафиксированы лишь близкие разрывы и уничтожена находившаяся неподалеку радиолокационная станция. В этом вылете 830-я эскадрилья понесла первую потерю - зенитным огнем был подбит "Уайверн" с номером WN330. Пилотировавший его лейтенант МакКарти сбросил бомбы, дотянул до моря и катапультировался, после чего был поднят из воды спасательным вертолетом. Тем временем, шестерка самолетов 830-й эскадрильи повторили налет на мост, добившись одного прямого попадания. Вторая бомба угодила в мост вечером, когда его вновь атаковали четыре "Уайверна".

4 ноября авиагруппа "Игла" в боевых действиях не участвовала - авианосец пополнял топливо и производил ремонт одной из своих катапульт. А около 7:00 5 ноября пятерка самолетов нанесла удар 1000-фунтовыми бомбами и НАР по казармам и позициям ПВО в Порт-Саиде. Целью второго в тот день вылета была артиллерийская батарея. В третьем вылете, в 14:40 шесть "Уайвернов" вновь отработали по казармам. На этот раз не повезло лейтенат-коммандеру Коулингу - его самолет (борт WN328) был подбит зенитками. Коулинг повторил опыт МакКарти, дотянув до моря и выбросившись с парашютом. Его также спасли вертолетчики.

Авария на борту авианосца "Арк Ройял" 22 февраля 1957 г.

"Уайверн" взлетает с авианосца "Игл"

"Уайверны" S Мк.4 813-й эскалрильи на базе Форд

6 ноября в 9:30 "Уайверны" осуществляли поддержку высаживавшегося морского десанта. Шесть самолетов огнем пушек и НАР проштурмовали позиции противника у Порт-Саида. В течение дня самолеты 830-й эскадрильи также занимались патрулированием над зоной высадки. К вечеру Порт- Саид был занят, но в полночь под давлением СССР и США агрессоры объявили о прекращении огня. Операция "Мушкетер" завершилась. В ходе её 830-я эскадрилья совершила 82 боевых вылета, потеряв два самолета.

Суэцкий кризис стал кульминацией службы "Уайвернов" и единственным эпизодом боевого применения самолетов этого типа. 830-я эскадрилья вернулась в Великобританию на борту "Игла" в январе 1957 г. и вскоре была расформирована. 831-я эскадрилья участвовала в одном походе в Средиземноморье на борту авианосца "Арк Ройял". В метрополию она вернулась в феврале 1957 г., а в декабре того же года и её расформировали. Но на этом карьера "Уайвернов" не закончилась. В ноябре 1956 г. на авиабазе Форд была воссоздана 813-я эскадрилья, вооруженная такими самолетами. После прохождения курса подготовки в июле 1957 г. она вошла в состав авиагруппы "Игла". В марте 1958 г. её вернули на берег, где и расформировали.