Астелия
Шрифт:
Звуки слабели, а вместе с ними и холод. Неужели ветер стих? Она ощутила под собой какую-то жесткую поверхность, но слишком устала, чтобы даже просто пошевелиться на ней. Она закрыла глаза и попробовала уснуть, но кто-то продолжал трясти ее, не давая провалиться в сон. Забрезжил свет, а вместе с ним кожу начало щипать, колоть. Это было больно, и на глаза у нее навернулись слезы. Разве не достаточно с нее мучений? Разве не достаточно она уже сделала? Она уже отдала свою жизнь — так неужели этого мало?
Сознание вернулось к ней сразу, а вместе
Она понимала, что лежит на камне в одежде, украденной ею в Индерфорде, — только теперь она насквозь промокла и снаружи на нее наросла корка льда. Ее окружали сводчатые стены из грубого камня — судя по всему, они и защищали ее от продолжавшего завывать ветра. Значит, пещера. И костер, освещавший ее и даривший тепло, от которого по всему телу разбегалась эта колющая боль.
Она понимала, что замерзает и что ей необходимо двигаться, снять с себя мокрую одежду и подобраться ближе к огню, пока она еще не провалилась обратно в темноту, из которой нет возврата.
Она попыталась.
И не смогла.
Страх захлестнул ее. Не возбужденный, не внезапный, как молния, но медленный, холодный, полный неумолимой логики страх. Чтобы выжить, ей надо двигаться. Но она не может двигаться. Значит, ей не выжить.
Ужаснее всего — беспомощность перед происходящим. Она хочет лишь пошевелиться, распрямить сведенное судорогой тело, подползти ближе к огню — простейших вещей, которые она обыкновенно делала автоматически. Но и этого она не может, а значит, умрет. Слезы заволокли пеленой ее глаза — но и слезы были какие-то вялые, безжизненные.
Что-то заслонило от нее огонь. Человеческая фигура. Рука — тяжелая, теплая — восхитительно теплая — легла ей на лоб.
— Надо нам снять с тебя эту одежду, — пророкотал Дрейк неожиданно мягко. Он шагнул к ней, и она почувствовала, что он поднимает ее — легко, как ребенка. Она попыталась сказать ему что-нибудь, но смогла только съежиться еще сильнее и беспомощно всхлипнуть.
— Знаю, знаю, — пророкотал он. — Ты отдыхай. — Стащить с нее обледеневшие штаны оказалось делом сложным, но не слишком: они были ей велики. За штанами последовало все остальное, пока она не осталась в одном белье. Руки и ноги, казалось, уменьшились в размерах, так они сморщились. Пальцы распухли.
Дрейк снова опустил ее, на этот раз ближе к огню, и тепло окутало ее, снимая напряжение в сведенных мышцах и связанную с этим боль. Наконец-то она хоть отчасти смогла совладать со своим дыханием, хотя дрожь все не проходила.
— Вот, — сказал Дрейк. — Эти тоже промокли, но я подсушил их немного перед костром.
Он снова приподнял ее, накинул рубаху — немного сырую, но теплую от огня. Он не стал продевать
Она лежала, свернувшись на боку. Дрейк сидел, подобрав под себя ноги, протянув руки к огню, раздетый до пояса. Огонь играл на его поросшей темными волосами груди, на его мускулистом торсе, высветил несколько старых шрамов. Кровь запеклась на его разбитых губах, а на щеке темнел огромный синяк; впрочем, такие же украшали его грудь и живот.
— Т-ты нашел меня, — произнесла Кэлен, помолчав минуту. — Ты вытащил меня из воды.
Дрейк посмотрел на нее, потом снова повернулся к огню и кивнул.
— Я не мог не сделать этого.Ты остановила этого человека.
— Только на пару секунд, — возразила она. — Я не смогла бы удерживать его долго. Он мечник. Хороший. Если бы река не вышла из берегов…
Дрейк махнул рукой.
— Не этого. Того, который пустил стрелу в Джеффа. Ты спасла жизнь моему племяннику. — Он посмотрел на нее сверху вниз. — Спасибо.
Она почувствовала, что краснеет, и отвела взгляд.
— О… Всегда пожалуйста. — И после недолгой паузы спросила: — Ты не замерз?
— Немного, — признался он и махнул рукой в сторону одежды, разложенной на камнях у огня. — Корвус пытается перевести часть тепла в камни под одеждой, но, боюсь, в этом он не слишком силен. Ничего, высохнет.
— Корвус? — переспросила Кэлен.
— Мой астел. Пес, которого ты видела.
— А, — кивнула она. — Ясно. Дай-ка я. — Она закрыла глаза и прошептала команду Бектасу. Воздух у огня дрогнул, и дым, а вместе с ним и волны тепла потянулись к сохнущей одежде. Кэлен открыла глаза, полюбовалась работой Бектаса и кивнула. — Так она высохнет быстрее.
— Спасибо, — сказал Дрейк. Он обхватил себя руками за плечи, справляясь с дрожью. — Ты знаешь тех двоих, которые гонятся за Джеффом?
— С ними еще одна. Водяная ведьма. Твоя сестра вышвырнула ее из реки.
Дрейк фыркнул, и лицо его осветилось улыбкой.
— С нее станется. А я эту и не заметил.
— Я их знаю, — сказала Кэлен и вкратце поведала ему все, что знала про Роланда, наемников и опасность, нависшую над долиной.
— Политика. — Дрейк сплюнул в огонь. — Я завел стедгольд здесь только потому, что не хотел иметь дел с верховными лордами. Да и с Первым лордом тоже.
— Извини, — сказала Кэлен. — Все в порядке?
Дрейк покачал головой.
— Не знаю. Такая вышла драка — я не могу теперь перетруждать Корвуса. Он в основном занят тем, что мешает тому заклинателю земли обнаружить нас. Я пытался поискать сам, но не смог засечь никого.
— Я уверена, что с Джеффом все в порядке, — попробовала утешить его Кэлен. — Он умеет постоять за себя.
Дрейе кивнул.
— Он умен. Ловок. Но в такую грозу этого может быть недостаточно.
— У него есть соль, — напомнила Кэлен. — Он взял ее с собой перед выходом.