Атанасы
Шрифт:
Корт встряхнул мокрой головой. Посмотрел в своё отражение и слегка ему улыбнулся: «Нда уж, а ведь скоро что-то будет! – подумал он вновь не весело. – И это что-то будет, скорее всего, печальным, но старые и не очень идеологии будут сметены, древнейшие тезисы возродятся из запылившехся инфоносителей, а Вселенная вновь изменится. И всё это, как всегда, будет сопровождаться реками, нет! – морями крови, смертью и бунтарством. Ибо появление новой Солнечной Системы в Нуль Границе взбудоражило всю Вселенную. Волнение во всех правительственных верхушках сверх очевидно. Волнуются не только власть имущие, но и все магикообразные, мистикообразные сообщества, многообразные "измы" и прочий разношёрстный люд. Тысячи волонтёров, тысячи различных независимых и зависимых агентур и корпораций, тысячи прочих любителей острых ощущений ринулись в чудо-Систему. Все Мировые Державы, за исключением одной, окружили своими пограничными войсками таинственно возникшую Систему, дабы не пускать в её пределы вышеозначенных лиц, но и сами по непостижимым
По наибольшему счёту каждое Государство, имевшее границу с Нуль Границей, подозревало в причастности данного феномена другие государственные структуры, не исключая, разумеется, чьё-либо стороннее вмешательство. Прежде всего, это могли быть Феодальные Миры, которые, вопреки феноменальности события, сохраняли безмятежный покой. Как и всегда – полную нейтральность. Соображения того, что им нет пользы от наличия этой таинственной Солнечной Системы в ввиду отсутствия границ с территорией Нуль Границы, а потому они вообще не нуждаются в Нуль Границе, не могло отвести от них существенных политико-военных подозрений. Потому их подозревали, хотя не гласно и в тихую, в соучастии мистического явления, шёпотом обвиняя в подлости и коварстве. Суть чего сводилась к тому, что при помощи этой Солнечной Системы хотят рассорить остальные Государственные Фракции, образовав тем самым Галактическую Войну, а после овладеть всей Галактикой. Однако, такое подозрение и тайное обвинение было направлено взаимно со всех и во все стороны. Сами же Феодальные Миры спокойно и безмятежно приступили активно вооружаться, справедливо считая, что прочие Государства с лёгкостью могут на них напасть без предупреждения по причине сбросить напряжённость.
Далее. Помимо многочисленных внутренних политико-военно-научных фракций, могущих совершить подобное деяние, были также и не человеческие расы, с которыми человечество вело торгово-экономические дела последние семь тысяч лет. Предполагалось, что иногалатники из известных или не из известных рас устроили то, что устроилось по "таинственным" причинам. В связи с чем никто ничего не мог поделать, так как все гипотетические мотивации оказывались сугубо чисто человеческими с точки зрения всех ксенологов, не имеющие ничего общего с иными разумными расами. И тогда осталось последнее: структура самой Нуль Границы, все её тайны и странности, в которых орудовали загадочные флибустьеры, не дававшие и не дающие установить ни научные базы, ни другие… фортификационные сооружения. Они, теоретически, скрываются в каких-либо туманностях, которых в Нуль Границе более чем предостаточно, но в которых ни разу небыли обнаружены при самых что ни на есть наитщательнейших поисках. Наряду с этими пиратами было также какое-то сообщество мистиков, таинственный и загадочный Орден Космоса, о котором было известно то, что он возник сразу после возникновения Нуль Границы. До этого, до такой Границы, находилось около сотни тысяч населённых Солнечных Систем, которые во Времена Мрака или Великих Войн были досконально разрушены. Война поглотила всё и вся без остатка. Полагали, что эту Великую Войну устроили Архимаги из расы древнейших людей, обладавших непостижимым могуществом; обладавших, как говорили, космическими стихиями, что, безусловно, куда выше от планетарных. Их иногда ещё называли Титанами. Впрочем, говорили также и о высочайших биотехнологических войнах.
Предполагалось, что к Ордену Космоса, как называли это мистическое сообщество, принадлежит наибольшая часть пограничного флота всех примыкающих к Нуль Границе Государств. Однако, все попытки доказать такое не увенчались успехом. И как бы пограничников не переоформляли, не меняли их штат, ничего так и не изменилось. Флибустьеры продолжали орудовать в Общепреступном Квадрате, нападая, как на мирные и не совсем крейсеры, так и на пограничные силы. Орден Космоса оставался скрытым до того, что иные думали, будто это просто легенда или же они и есть те самые пираты. Таким образом, власти вынуждены были принять смысл того, что явление Солнечной Системы было делом таинственного Ордена или корсаров, а то и вместе взятых, являя тем самым совершенно другую силу, с которой следует весомо считаться, а тем более на их территории.
И всё-таки, кто бы, как бы и в чём бы не подозревал и не обвинял кого бы, оставалось весьма странным: никакое государственное устройство не делало ни малейших попыток проникнуть на поверхность одной единственной жилой планеты чудо-Системы, ограничиваясь лишь визуальным наблюдением, даже не вторгаясь в границы загадочной Солнечной Системы. И всевозможно допустимые представители ограничиваются лишь тем, что просто крутятся вокруг да около.
То, что космические войска всех Государств, за исключением Феодальных Миров, пресекали всякую попытку проникновения в границы этой Системы, было в каком-то смысле понятно. Не менее понятно было и то, что некогда косо смотрящие друг на друга пограничники, а нередко устраивающие войнушку, причём весьма ожесточённую, ныне же действовали удивительно синхронно, останавливая всякого смельчака, независимо от национальности и гражданства. Это лишний раз доказывало, что они являются, если не все, то в своём большинстве, истинными хозяевами Нуль Границы под маской чёткого исполнения приказа своих начальств. Но это ничего не говорило и не указывало ни на какие причины того, что ни одно Государство не пытается послать в жилую планету хотя бы одного разведчика. Это было весьма очень странно. Объяснения, в которых они не засылают своего агента в Систему по причине типа Космического Ордена, коему принадлежит оное чудо, или предположения-подозрения по отношению какой-либо иной военно-политической организации, фракции либо Государства, не выдерживают никакой критики. И тогда остаётся только одна единственная причина. Она сводилась к тому, что здесь явно приложил руку Айнес Тагес, Страж и Хранитель Вселенской Истории. Вот только не ясно: что он хочет от этого получить. Впрочем, – продолжал думать капитан "Бати", – маги есть маги. И простым смертным никогда не суждено постичь их мотиваций. Они всегда были, есть и будут очень странными и опасными.
Так или иначе, но рано или поздно экспедиции будут в любом случае посланы. Однако сначала Федеральные Миры призовут для анализа ситуации своих экстрасенсов и медиумов со спиритистами. Республиканские Миры обратятся к своим неизменным джедаим. Социалистические Миры обратят вопросительный взор к своим статистам, сыщикам да специфическим Охотникам. Коммунистические Миры призовут к разъяснительным ответам терапевтов и аналитиков. А Империалистические Миры обратятся за ответами к колдунам, чародеем да магам…».
Стук в дверь оторвал Корта от глобальных мыслей. Подойдя к ней, он не спешил её открыть или узнать кто за ней, поскольку прекрасно знал, что там явно очередная проблемная неприятность, ибо таковые всегда приходят со стуком в дубовую дверь скромного жилища. Он был наёмником и по иронии судьбы все его клиенты были магами да мистиками разных категорий. Как правило, его нанимали мелкие чародеи не способные использовать чистую ману, всегда смешивая свою силу с мануальностью, обрядовыми ритуалами да вербальностью, не имея при этом, чаще всего, собственной волевой способности, не говоря уж о подлинных знаниях к управлению астральным эфиром Вселенной. Ох и не любил же Корт этих клевретов с креатурами и всю их братию, но ничего не мог поделать. На что-то же надо жить, "Батю" содержать вместе с экипажем. А сделки с ними хотя и чреваты для жизни, но всегда очень выгодны.
Исходя из последних событий, Корт ничуть не сомневался, что пришедший гость намерен попасть в Систему. Подобные попытки уже предприняло немало факиров. Однако оплатить последнее было почти нечем, так как оказывалось недостаточно средств, поскольку никак не могли покрыть нервные растраты на преодоление кордона, хотя и хватало на всё остальное. Но нервы не столь дороги, сколь дорого обходятся потери экипажа и ремонтные работы корабля, не говоря уж о гибели самого корабля со всем его экипажем. А ведь клиентам не объяснишь и не докажешь, что уникальность чёртовой Системы не позволяет войти в её границы ни посредством гиперпространства, ни посредством гипопространства, и вообще никак, но только лишь по старинке – напрямую, что чревато для жизни. Вот если бы пограничные войска находились в своих точках-границах, очерчивая Нуль Границу, тогда особых проблем небыло бы. Корт с лёгкостью бы пролетел мимо по-партизански или же смог бы договориться. Но ныне эти войска объединились под знаменем одного приказа: НЕ ВПУСКАТЬ В СИСТЕМУ НИКОГО И НИЧЕГО!!! Что автоматически определяло судьбу любого корабля, пытающегося пройти через кордон. Впрочем, у Корта было несколько "порядочных" знакомых субъектов, которые имели перед ним должок. А потому имел возможность осуществить одну ходку, как минимум, и остаться с наибольшей вероятностью в живых. Однако этот "козырёк" уже был забронирован куда более респектабельным и серьёзным магом.
Эти магические выскочки, получив краткий объяснительный отказ, тут же начинали предлагать всевозможные обереги, талисманы и прочие волшебные да заговорённые предметы, отводящие глаза, в частности электронные и лучевые, уводящие в сторону всякие снаряды, делающие тебя невидимым и так далее, тому подобное. И лишь в редких случаях предлагали что-то действительно стоящее, но ему не нужное. Можно было не сомневаться, что наибольшее число креатуров считало его, короче, лохом, однако сами же лоханулись. Другие, чуть более умнее, утверждали, что, по прибытии на место, они не замедлят весьма очень щедро вознаградить Корта за доставку. Можно подумать, будто в новоявленной Системе возвышаются платиновые, бриллиантовые и прочие подобные драгоценные горы, усыпанные полудрагоценными камнями, которые, надо думать, только и ждут, когда же их заберут. Ничего более абсурдного невозможно было придумать. Ну откуда они могут знать, что в той проклятой Системе есть?
Ну и, конечно же, его, капитана "Бати", объявили врагом Великих Мистерий и других не менее Великих Организаций. Ему всевозможным образом угрожали, наобещали самых наистрашнейших участей. Последнему мисту-выскочке Корт так и заявил, что необходимо встать в очередь, дабы выполнить страшные козни. Этот недоделанный чародей воззвал к каким-то силам, намереваясь порешить дело вне очереди. В итоге незадачливого пироманта пришлось выносить с ожогами третьей степени выше пояса и с отмороженными ногами. Сам виноват!