Аукцион невест
Шрифт:
А я нашла взглядом Рейнара. Он и вправду общался с Мертеном. И вот со стороны выглядело все тихо-мирно, если не учитывать, как побагровело лицо принца. Но вроде бы он себя сдерживал, а уж Рейнар так вообще прямо олицетворял собой полнейшую невозмутимость.
– Алана? А ты тут откуда? – удивленный голос за моей спиной вмиг отвлек от наблюдений.
Я обернулась.
– Хефер? – я сначала тоже изумилась. Хотя логично, что принц соседней державы будет присутствовать тут на торжестве.
– Я думал, вас вообще не выпускают из обители, - он смотрел на меня с таким жгучим любопытством, словно ждал в ответ шпионскую историю злостного побега.
– Я тоже так считала, но, оказывается, все же выпускают. Так сказать, напрокат.
– Напрокат?
Ай, язык мой – враг мой, который раз непривычно для местных выразилась…
– В смысле на время, - пояснила я. – То есть лорд платит за определенную девушку, и ее с ним отпускают из обители на сколько-то часов, я точнее не знаю.
– То есть ты тут с кем-то и мне даже смысла нет пытаться пригласить тебя на танец? – с улыбкой уточнил Хефер.
Я покосилась на Рейнара, все еще общающегося с Мертеном.
– Лучше не надо, Хефер. Он точно не поймет.
– Так а ты с кем? – он проследил за моим взглядом. – С лордом Рейнаром? И не страшно?
– Кому из нас? – я не удержалась от смешка, но тут же серьезно добавила: - Ну да, с ним. Только почему мне должно быть страшно? Лишь из-за того, что Рейнара считают опасным?
– Так ведь не на пустом месте считают, - Хефер на время тормознул проходящего мимо лакея и, взяв с его подноса два бокала с вином, один протянул мне. – По крайней мере, слухи об этом Рейнаре ходят весьма красноречивые. Мало того, что у него редкая разрушительная магия непревзойденной мощи, так и сам он – довольно беспринципный человек. Справедливости ради, это лишь то, что мне докладывали, сам лично я с ним не знаком. Но, думаю, ты понимаешь, что и осведомители у меня при дворе весьма надежные.
Вот не хотелось мне верить, что на самом деле Рейнар еще больше далек от совершенства, чем я думаю. Но с другой стороны, понятно, что Хеферу всякий бред о соседнем государстве докладывать не станут. И наверняка есть в этих словах доля истины… Я все же сменила тему.
– Хефер, а сейчас тут у тебя есть осведомители?
– Тебе что-то узнать нужно? Если это не секретная информация, то вполне могу выяснить, - он пожал плечами, мол, плевое дело.
– Я бы хотела узнать об одном человеке. Мы с ним общались одно время, а потом он…пропал. Его зовут Ланс, - я запнулась, пытаясь припомнить род, но то ли и не озвучивали при мне, то ли уже из головы вылетело. – Он одно время часто бывал у нас, общался с моим старшим братом Гиором дэа Верт. А потом исчез. Вот я и хотела узнать, что с ним.
Точнее, как именно Мертен все проворачивал. Ведь на том первом балу Рейнар явно уже был знаком с Лансом. Значит принц уже где-то в таком образе примелькаться успел, а не только для Аланы маскарад устраивал.
– Попробую выяснить, но обещать все же ничего не могу, - Хефер не стал отказывать.
Но я даже ответить не успела, к нам подошел Рейнар. Забрал у меня бокал с вином, отдал его обратно Хеферу, и так ни слова не говоря, взял меня под локоть и повел прочь.
– Это, между прочим, был наследный принц соседней страны, - не удержалась я.
– И что? – Рейнар и бровью не повел.
– Так ты хотя бы поздоровался! Я молчу про банальную вежливость, но есть же правила этикета и…
– Мы официально друг другу не представлены, так что никаких претензий, - он даже не пытался скрыть раздражение. – Лучше ты мне объясни, что это ты вдруг Лансом заинтересовалась? Тоскуешь по бывшему жениху?
– Подслушивать чужие разговоры не хорошо, - парировала я, чтобы выгадать время на придумывание веской причины, - и уж тем более не хорошо лезть не в свое дело.
– Все, что касается тебя, это исключительно мое дело, - сверкнул глазами Рейнар. И чего это он так разозлился? Мертен ему что-то эдакое сказал?
– В любом случае я не обязана тебе докладываться обо всем, - хмуро возразила я, едва скрывая досаду. Ну все ведь хорошо было! Даже общались как нормальные люди, и тут вот снова на те же грабли…
– Думаешь, что не обязана? Что ж, Алана, хорошо. Только учти, что лучше тебе самой все рассказывать, чем ждать, пока я выясню, - по-прежнему крепко держа меня за руку, Рейнар вел к выходу из бального зала. – Я в любом случае узнаю все, что мне нужно, но в твоих же интересах лишний раз мне не лгать. Так зачем тебе вдруг твой бывший женишок понадобился? Надеешься, что он обойдет меня и в итоге выкупит тебя из обители?
Я даже отвечать ничего не стала. Но, естественно, Рейнара это не устроило. Мы уже вышли из дворца и спускались по широким ступеням, когда он решил все-таки меня доконать:
– И что ты молчишь?
– А смысл мне что-либо говорить, Рейнар?
– хмуро парировала я.
– Ты и без моих слов сам все придумываешь и сам себе это обосновываешь.
– Ты еще скажи, что я не прав, - он наградил меня мрачным взглядом.
– Нет уж, спасибо, лучше промолчу. А то на такие высказывания ты вообще буйно реагируешь. Так что давай оставим все идеально: ты по-прежнему считаешь себя властителем мира, а я просто молчу и ничего по тому поводу не говорю. Как ты там сегодня сказал? Взаимовыгода? Вот и наглядный ее пример. Ты сохраняешь иллюзию своего единственно правильного мнения. А я сохраняю свои нервы. И все довольны.
Нам как раз подали карету. Хотя Рейнар и смотрел на меня убийственно, но дверцу по-джентльменски открыл. На этот раз он сел не рядом со мной, а напротив - ну да, так удобнее недовольным взглядом сверлить. Вот только поехали мы не в особняк, а прямиком в обитель. Может, время уже поджимало. А, может, Рейнар настолько спешил от меня избавиться, потому и приказал кучеру отвезти нас в обитель.
– Тебе не кажется, Алана, что ты ведешь себя нелогично?
Ну началось... А я-то наивно надеялась на поездку в тишине и спокойствии. Аж хотелось сказать: “Рейнар, пожалуйста, все было так хорошо сегодня, не надо окончательно портить об этом впечатление”.