Авиация великой войны
Шрифт:
Гарро заявляет, что уже вполне готов к боевым полетам. Вечером он вылетает в первое боевое патрулирование с де Севеном и еще двумя истребителями. Де Севен, заметив «Фоккер», покачиванием крыльев предупреждает товарищей. Только один Гарро не замечает сигнала и продолжает лететь, не меняя курса.
Семь «Фоккеров» зашли на атакующую позицию, но де Севен прикрыл Гарро и принял бой на себя. Гарро по-прежнему продолжал полет, не заметив даже боя, и скоро пропал из вида. Обеспокоенный судьбой товарища, де Севен резко выходит из воздушного боя, отыскивает Гарро и возвращается с ним на
«Я больше никуда не годен, на боевых скоростях я ничего не вижу», – сокрушался Гарро после посадки.
Сентябрь
К началу сентября англо-французские войска продвинулись на 150-км участке фронта до 35 км. Германские войска отходят от р. Скарп до р. Вель, ими очищен выступ на р. Лис.
Операции проводились союзными армиями при подавляющем превосходстве сил и технических средств, с массовым применением танков и самолетов и мощными, хотя и короткими, артподготовками.
В ходе проведенных до сентября 1918 г. бомбардировок погибло 237 человек французов и 539 было ранено. 13 германских бомбардировщиков были уничтожены. Войска ПВО, во всех империалистических государствах, в начале войны существовавшие лишь в зачаточной форме, стали к концу войны играть значительную роль.
В начале месяца стратегическая разведка была невозможна из-за низко висящих облаков. На небольшой высоте отдельные разведывательные самолеты в этот период уже совсем легко расстреливались с земли. Охрана истребителей также имела смысл лишь по пути в тыл противника; при возвращении, свои истребители не могли защитить от нападавших сзади. Наблюдать же за тылами угрожавших в районе Камбрэ прорывом англичан было необходимо. В особенно оживленных местах сражений германцы стали применять для воздушного заграждения, сводя их воедино, охранные отряды, созданные в целях ПВО тыла. Эти группы весьма успешно производили разведку, несмотря ни на какое сопротивление.
В первые дни сентября, дни больших сражений на Сомме, германские летчики беспрестанно с рассвета и до позднего вечера не только осуществляли разведку, но и несли штурмовую службу. Авиация оказалась самым активным видом из всех германских войск в этот период войны.
3 сентября – Германская подводная лодка атаковала в Канале британское судно в момент смены наблюдателей на привязном аэростате; корабль был потоплен. В конце концов, британской стороной был сделан вывод, что применение привязных аэростатов для охраны судов от подводных лодок нецелесообразно.
4 сентября – Германн [172] : «Утром пехотный летчик доставил ошеломляющее донесение, что неприятельские войска всех родов оружия наступают густыми длинными колоннами к р. Сомме, южнее Перонна, в том месте, где были мосты у Бри и Сен-Крист. Такая обстановка как нельзя более благоприятствует действию штурмовой авиации. Несколькими минутами позже все 24 самолета дивизиона поднимаются при ясной осенней погоде… на назначенной высоте выстраиваются в боевой порядок. Одной линией, как по шнуру, стремительные „Гальберштадты“ летят вперед, к фронту…
Мы на высоте 500 м. По ракетному сигналу дивизион образует две линии, одна за другой. В 2–3 минуты мы над противником. Нервы напряжены до крайности… В разрушенной огнем Перонне, вправо перед нами, в полном разгаре пожар, и скоро из дыма выделяется блестящая лента Соммы. Через несколько секунд мы у цели. Быстро ориентируемся по плану; правильно: там направо Бри и влево Сен-Крист! И мосты можно тоже ясно различить в виде тонких нитей… Вдруг, близко перед нами, как белые мячи, первые шрапнели… но они не мешают. С командного самолета подается ракетный сигнал, и все летчики круто идут вниз к мостам… Стрелка альтиметра быстро показывает 300 м, 200,150… Сердце колотится, готовое разорваться…
Еще ниже – в самую толщу неприятельских войск… спереди нас густые колонны пеших, конных и обозов…
Бешеный пулеметный огонь забрасывает противника. Сначала кажется, будто мы стреляем без видимого результата. Но скоро происходит всеобщая суматоха, переходящая в панику. Пешие люди, всадники и повозки начинают метаться как угорелые… и в диком безумии разбегаются во все стороны. На мостах же смятение еще большее: проходящие запряжки прыгают в реку, тянут за собой людей… и невольно думается: не вселился ли в эту толпу сам дьявол.
В такой хаос неумолимо летят бомбы и ручные гранаты, из которых – как я заметил – некоторые попали в самые мосты. Мы на высоте едва в 100 м. Видны все мелочи. Пролетев над колоннами, поворачиваем назад для вторичного нападения. Взгляд невольно охватывает местность восточнее реки. В одном саду видно от 20 до 30 всадников, вплотную прижавшихся к стене. Наверное, какой-нибудь высший штаб. Снова трещит пулемет; и здесь происходит смятение, все рассеиваются и скачут в разные стороны… Вдруг два одноместных самолета, типа „Сопвич“, нападают на наш дивизион с левого фланга. После короткого боя я вижу, как один из них быстро падает, а другой поворачивается и уходит.
Еще два раза возобновляли мы нападение на колонны пулеметным обстрелом, пока не израсходовали почти все патроны.
Возвратясь на свой аэродром, мы быстро пополнили боевые запасы и идем снова в атаку… И на этот раз тоже с хорошим успехом…
Своим воздушным штурмом мы парализовали наступление целой английской дивизии. Наша пехота выиграла время и смогла спокойно занять и укрепиться на новых позициях».
6 сентября – Неоднократные атаки англичан, производимые при сильном содействии танков и артиллерии, принудили немцев оставить Перонну.
Сен-Миельская операция
Операция, проводимая 1-й американской армией, имела целью срезать Сен-Миельский выступ. Это была первая полномасштабная военная операция, проведенная американской армией.
Для участия в операции было сконцентрировано 2900 орудий, 273 танка и 1100 самолетов (половина самолетов была предоставлена американцам французами).
12 сентября – Атака производилась на 64-км участке фронта. Германское командование, осведомленное о готовящемся наступлении, распорядилось отвести с выступа часть войск и артиллерии.