Авиация великой войны
Шрифт:
Германские зенитчики оказались более результативными. Они затрачивали примерно по 1000 снарадов на каждый сбитый самолет и сбили огнем с земли 748 самолетов.
Общие потери за время войны составляют около 15 тыс. самолетов.
80 % всех вышедших из строя самолетов за время войны сбито в воздушных боях. Из 12 220 аэропланов, сбитых в общей сложности за время Великой войны, 9 900 было уничтожено истребителями. Остальные – при помощи зенитных орудий и по прочим причинам.
Даже в самом начале войны были известны случаи, когда огонь зенитных батарей препятствовал выполнению боевой задачи, вынуждая авиаторов противника возвращаться или сбрасывать свой опасный груз, где попало.
Очень большие потери нес и летный состав. Например, французская авиация с 5 августа 1914 г. по 11 ноября 1918 г. потеряла в зоне своих армий убитыми летчиков и наблюдателей 1945 человек,
Проблемы ПВО постоянно привлекали внимание военного руководства всех воющих держав. С тех пор как самолеты стали главными носителями бомбовой нагрузки, вес и взрывная сила бомб значительно возросли. Быстрые, высоко летящие и тяжело нагруженные бомбардировщики шли теперь в нападение в сплоченном единстве до 50 машин. Опасность того, что средства воздушного нападения преодолеют средства ПВО, особенно возросла к концу войны. Лондон был окружен несколькими поясами ПВО. Во франции незадолго до окончания войны началось строительство лже-Парижа. Однако больше всего опасений вызывала возможность воздушных нападений, и особенно в последний год войны, в Германии. Из-за высокого напряжения сил на западном фронте и скованных германских военных потенциалов на четвертом году войны страна была более не в состоянии усилить до соответствующего уровня воздушной войны свою ПВО, как это было во Франции и Великобритании. Более того, германское командование в последние месяцы войны было вынуждено задействовать авиацию ПВО для обеспечения боевых действий, тем самым не давая ей возможности успешно выполнять свои основные задачи.
Германия подвергалась с самого начала войны бомбардировкам Антанты, но в 1914 г. союзники атаковали преимущественно аэродромы и эллинги воздушных судов. С 1915 г. британские и французские воздушные силы перешли к систематическим бомбардировкам лотарингско-люксембургских промышленных областей. В течение войны от всех сброшенных бомб шестая часть попала на промышленный район Мозеля и Саара, следующие в округа Фрайбурга, Маннгейма и Кельна. И лишь единичным нападениям подверглись Гессен, Гамбург и Мюнхен. Число жертв воздушной войны среди мирного населения в Первой мировой в Германии составляет 729 человек убитыми и 1754 ранеными. Особенно высокими были потери в последний год войны, так как не только более интенсивно велись нападения, но и германские ПВО при защите от воздушных нападений испытывали все возрастающие трудности. Германские ПВО состояли из зенитной артиллерии, службы воздушного оповещения, боевых одноместных истребителей и воздушно-заградительных отделений. Западные области были поделены на четыре округа воздушных отделений оповещения, в каковых состояли 12 артиллерийских команд для обороны объектов. Они поддерживались девятью боевыми одноместными отрядами истребителей, которые охраняли объекты вдоль линии Рейна. Особенно важные промышленные предприятия в Саарской долине, в Люксембурге, в долине Мозеля и т. д. обеспечивались воздушно-заградительными отделениями, которые составлялись из заградительных воздушных шаров и змеев. В 1918 г. было задействовано в германских ПВО свыше 20 тыс. человек, 896 зенитных пушек, 454 прожектора, 170 истребителей, 327 воздушных заградительных шаров и 209 змеев. Уже имелись достаточно эффективные счетверённые зенитные пушки, по отношению к 1915 г. в 1918 г. было в 20 раз больше прожекторов и в 60 раз – заградительных шаров.
Персональный и материальный ущерб от воздушных нападений оставался, однако, – по сравнению с боевыми действиями миллионных армий – незначителен и мало влиял на ход и исход войны. Прусское военное министерство оценило материальный ущерб от воздушных нападений в 23,5 млн. марок, что на фоне 180 млн. марок ежедневных военных расходов Германии в 1918 г. едва имеет значение. Также и в Англии причиненный материальный и персональный ущерб относительно незначителен. В Англии погибло от воздушных нападений 1414 человек и 3416 было ранено. Для сравнения в 1913 г. в Англии только в дорожных происшествиях погибло 2099 человек и 42 544 было ранено. Материальный ущерб от воздушных нападений величиной в 3 млн. фунтов стерлингов за всю войну можно противопоставить ежедневным военным расходам в 1918 г. в размере 7 млн. фунтов стерлингов. Таким образом, следует еще задуматься о том, не принесло ли Германии такое применение авиации в Великой войне более вреда, нежели пользы.
Несмотря на это, все же нельзя отрицать и тот факт, что дальние воздушные налеты означали перелом в картине войны. Для миллионов людей случилось неслыханное. Непреодолимый разрыв между фронтом и глубоким тылом неожиданно исчез. Большая часть населения стала осознавать, что они едва ли не точно так же участвуют в войне, как и солдаты на фронте. Состояние и стойкость гражданского населения получили при этом такое значение, о каковом военные круги в канун Первой мировой войны и не догадывались.
Обострение дальней воздушной войны на рубеже 1917–1918 гг. и варварские планы британских и французских военных, готовившихся развязать газовую войну с воздуха, имели соответствующее значение для послевоенного развития ВВС. Германские военные также недалеко ушли, с середины 1918 г., ведя дальнюю воздушную войну против Франции и Англии, они вынашивали авантюрный план – бомбардировать в 1919 г. цеппелинами Нью-Йорк. Кстати говоря, за 1918 г. цеппелины с целью бомбардировки Англии применялись всего 4 раза, причем последний налет не достиг вообще никаких результатов. Тяжелая авиация, поднимаясь до высоты в 5000–6000 м и беря на борт в последний год уже более 1000 кг бомбовой нагрузки, обладала явным преимуществом и окончательно выиграла соревнование. Дирижабли, несмотря на явный успех этого вида воздушного транспорта у Британского Адмиралтейства, практически исчерпали себя в Великой войне.
Авиация восходила во всем своем величии.
В самом конце войны Ллойд Джордж, выступая перед Парламентом, говорил: «Позвольте мне особо отметить работу наших летчиков. У них поле битвы – небеса; они – наша кавалерия в облаках. Высоко над землей, грязью и несчастьями, незримые с земли, они в облаках решают вечный спор правого с виноватым; днем – да и ночью – они ведут борьбу, которая приводит на память мильтоновские картины сражений духов света и тьмы… Они подобно вооруженным птицам порхают по линии фронта, настигают бегущего неприятеля и поливают его огнем из винтовок и пулеметов. Они громят пехоту, они уничтожают обозы, они разрушают поезда. Каждый полет – подвиг, каждая сводка – поэма. Они – воздушные рыцари без страха и упрека. Они напоминают нам старые рыцарские легенды не только своими летными подвигами, но и благородством общего духа этой корпорации. И когда мы вспоминаем о героях, давайте вспомним об этих рыцарях воздуха!»
Однако здесь следует отметить один парадокс.
Говоря о рыцарях воздуха, прежде всего, имеют в виду асов Великой войны – прекрасных и благородных истребителей, в то время как наиболее важную и трудную работу в военных буднях выполняли разведчики. Генералы начала войны были не такими уж и примитивно мыслящими людьми, когда говорили, что воздушная борьба отвлечет летчика от выполнения его основной задачи. И в этом смысле деятельность истребителей против истребителей, одно из самых «благороднейших и героических» проявлений Великой войны, по сути дела являлась не более чем досадной второстепенной задачей, собственно для боевых действий на земле не приносящей ничего, кроме обеспечения возможности разведки и корректировки артогня. И, тем не менее, именно эта второстепенная задача не только вышла на первый план, но и поглощала наиболее ощутимые технические и людские ресурсы в авиации. Это привело к еще одному побочному следствию: несмотря на столь большое, на несколько порядков возросшее за время войны количество самолетов, сила их влияния увеличилась незначительно. Авиация во многом поглощала сама себя. Французский генерал Арманго, подводя итоги участия авиации в Великой войне, назвал это ошибкой масштаба; не столь уж и сильное влияние оказала истребительная и бомбардировочная авиация на всю войну в целом, как это представлялось при первом взгляде. Главное ее влияние выразилось в разведдеятельности и в штурмовых действиях.
Но если большинство военных вступило в войну с пониманием значимости авиации для разведки, то родившееся в ходе боевых действий штурмовое применение авиации было настоящим детищем Великой войны. Именно в условиях длительной позиционной войны и родилось это мощное средство прорыва обороны противника, которое является первостепенной задачей авиации сегодняшнего дня.
Теперь, когда со дня первого полета человека в аппарате тяжелее воздуха прошло сто лет, всякая военная операция начинается уже не артиллерийской подготовкой, а точечными прицельными ударами с воздуха. Именно таким образом начинались все последние военные операции США против Югославии и Ирака.