Автострада запредельности
Шрифт:
— Угу, в накладной на груз сообщается, что у нас на борту целый ящик книг-кассет. Но ведь ты же не собираешься вытаскивать их сюда?
— Естественно, собираюсь!
— Успокойся наконец!
— Джейк, — начал Роланд, — может быть, попозже, когда мы все протрезвеем. — Он внимательно рассматривал рисунок, — Взгляни, вот Магеллановы Облака… и… да-да, как раз тут должны были бы быть Андромеда и Мессиер 34…
— А кто не трезв? По-твоему, я пьян?
— А эти две жирные точки, вероятно, Леос 11 и 1. Вон там галактики Скульптора и Форнакса…
— Кому нужны всякие там книжки, — прошамкал беззубый лесоруб, —
— Роланд сам по себе книга.
— Спасибо, Сьюзи. А все эти линии, — продолжал молодой человек, — это дороги Космострады. Но вот что самое интересное — видишь эту крупную дорогу, которая выходит отсюда и продолжается вон там? Кажется, это одна из главных артерий Космострады.
— Отчего бы нет, — кивнул Фитцгор, — А могут ли все эти галактические группы, которые нарисовала Винва, соединяться дорогой?
— Я бы ответил, что так и должно быть, — Роланд заинтересованно вертел перед собой лист с каракулями, — А вот эти рисунки, похожие на облака…
— Метагруппы, — сказал я.
— А это что за зверь такой? — поинтересовался кто-то из толпы.
— Группы групп. Супергруппы галактик, все они доступны с помощью единой дорожной системы.
— И куда она ведет, интересно? — задумчиво произнес один из лесорубов.
— До самого предела, долбаного предела, парень.
— Чего-чего?
— Начала всех начал, — выдохнул Фитцгор. — Самая колыбель всего, что было рождено.
— Это как же так получается?
— Когда ты смотришь на Вселенную, — Роланд произносил слова чересчур старательно — наверное, до такой степени он был пьян, — ты смотришь обратно сквозь время. Относительность, скорость света и все такое прочее. Когда ты смотришь действительно далеко-далеко, туда, куда самые изорщ… изрощ… извращ… словом, самые хитрые приборы могут достать… — он рыгнул, — Извините. Итак, если посмотреть в самый мощный телескоп, то там особо много не увидишь. Ты просто смотришь в такие места, в такие времена, когда Вселенная была совсем не такой, как раньше, когда она была радикально иной. До того еще, как сформировались галактики. Тебя словно отбрасывает к пределу видимой, постижимой Вселенной, за тот предел, где все сдвинуто в красную сторону спектра настолько, что становится почти невидимым. Это и есть красный предел.
— Я что-то за тобой не поспеваю…
— Это азы космологии, — снизошел Роланд, причем его тон подразумевал, что любой шестилетний ребенок отнесет это к разряду мелочи и чепухи.
— Да, разумеется, — Фитцгор обращался больше к самому себе, чем к окружавшим его людям, — Стоит проскочить сквозь портал, и ты двигаешься как бы обратно через время. Если ты едешь по дороге, которая ведет в самые дальние просторы космоса, быстрее, чем скорость света…
— …то в конце концов, — продолжил за него Роланд, — достигнешь точки, откуда начинается поток времени.
— Тот самый большой взрыв, который породил Галактику, — пояснил один из лесорубов.
— Абсолютно верно, если Космострада простирается так далеко.
— Разве такое возможно? — прорезал наступившую тишину чей-то голос.
— Понятия не имею, — Роланд пожал плечами, — но на Космостраде поговаривают, что именно Джейк обнаружит, как это происходит.
— Никуда не еду, — отозвался я, — потому что чертовски пьян, чтобы сесть за руль.
Вообразите себе, как поднимается тесто для булки с изюмом в четырех измерениях.
Разумеется, невозможно вообразить себе что-либо в четырех измерениях, но попробовать все-таки стоит.
По мере того как тесто поднимается, расстояние между изюминками растет, поскольку увеличивается объем теста. Представьте себе, что каждая изюминка — это галактика, и у вас будет прекрасная иллюстрация к теории расширяющейся Вселенной, которую в первый раз выдвинули века полтора назад. Теперь представьте себе, что в возрастающем объеме теста чем дальше изюминки друг от друга, тем выше их скорость удаления друг от друга, это происходит в геометрической прогрессии. В настоящей Вселенной дело обстоит следующим образом: эти галактики или группы галактик могут находиться на таком удалении друг от друга, что их скорости относительно друг друга можно измерить в процентах от скорости света. Благодаря эффекту Допплера, свет от этих отдаленных объектов сдвинут в красную сторону спектра; это означает, что длина волны света от этих объектов уменьшилась по частоте к красному концу спектра. То же самое происходит, когда мы слышим звук гудка проезжающего мимо автомобиля — тон гудка повышается с приближением и понижается с удалением автомобиля, то есть словно уменьшается по частоте. Свет тоже приходит к нам со своими частотами. Видимая часть спектра такова, что голубой — это самые высокие частоты, а красный — самые низкие. Удаляющиеся от нас галактические скопления постепенно, благодаря эффекту Допплера, смещаются в пределы красного света, иными словами: чем дальше они от нас, тем больше свет от них сдвинут в красную сторону спектра. Красный сдвиг.
Как сказал Роланд, астрономы могут в наши дни заглянуть довольно далеко, используя нейтринную астрономию и гравитационное сканирование. Как только минуешь протогалактические ядерные объекты, которые традиционно называются квазарами, вообще почти ничего нельзя разглядеть. Все, что находится на таком расстоянии, становится удаляющимся красным призраком, который стремительно убегает почти со скоростью света. Если можно представить себе, что у Вселенной есть граница, то вот она! Но есть и что-то за этими пределами.
Возьмите любую точку отсчета в сегодняшней Вселенной, вообще любое место. Если оттуда начать путешествие в любую сторону — только надо все время помнить: на скорости, которая превышает скорость света, — то вы начнете двигаться обратно во времени. Если перевалить за предел — можно застать момент Сотворения Мира.
Я старательно вглядывался в рисунки Винвы и, действительно, заметил толстую линию, которая связывала метагруппы. Роланд и я стали раскладывать листы друг за другом, иногда обращаясь за помощью к Винве.
— Видишь, Джейк? Межгрупповая дорога вливается сюда на Андромеде и выходит обратно в том же месте. Давай назовем ее межгалактической сквозной Космострадой.
— А если ты по ней едешь, — сказал я, — то… погоди-ка. Местная группа соединена с другими галактическими скоплениями? Или мы просто едем по своему собственному пути?
— Не знаю. У нас масса времени, чтобы это проверить. Может оказаться и так, что внутригалактическая и межгалактическая на этом отрезке становятся одной и той же дорогой.