Багряный декаданс
Шрифт:
— Сделай так, чтобы Битва не состоялась.
— Но как?! — я была в отчаянии.
— Найди способ, — упрямо дернула дряблым подбородком вещунья. — И помни — Луан был готов убить твою мать, и тебя тоже не пожалеет.
Сердце заколотилось с утроенной силой.
— Не справишься — они все умрут.
— Нет, — замотала я головой. — Нет, это слишком! Я не смогу! Я не знаю, что… Не знаю, что мне делать!
— Собери новый круг, — приказала старушка, чей слабый голос вновь стал тверже. Я всмотрелась в морщинистое усталое лицо, которое с каждым ударом сердца становилось моложе. Морщины разглаживались, осанка выравнивалась, морщины исчезали, мышцы отрастали заново, а лицо подтягивалась, словно вставая на свое место. Для вещуньи время начало отматывать назад. — Ответ ищи в имени.
— В чьем имени? — глядя на неё во все глаза, потому что теперь я видела не старушку. Я видела взрослую женщину средних лет, в которую выросла девочка-служанка, однажды ночью изменившая и мою судьбу.
— В своём. В том имени, которое дала тебе мать.
И Шай-Лея, молодая Шай-Лея бесследно растаяла в воздухе.
Я шумно вдохнула, моргнула, а когда выдохнула, поняла, что стою у примитивного ложа, держа за руку высушенную временем руку, безвольно повисшую в воздухе.
Шай-Лея умерла.
Глава 21
— Погоди, — остановил меня Инсар, когда мы преодолели невидимый барьер и оказались снаружи скрытого магией лагеря наемников.
Ша-Сур отпустил нас без лишних вопросов. Кажется, ему было все равно, что мы собирались делать и куда желали пойти.
Он скорбел. И его скорбь была всепоглощающей. Я так и не узнала, кем ему приходилась эта странная женщина, отдавшая свою молодость и свою жизнь за сомнительную возможность видеть будущее, но кем бы ни была — она дорожил ею.
Демон рывком развернул меня к себе лицом и заглянув в глаза спросил:
— Что ты увидела? Что показала тебе вещунья?
— Ну, — неопределенно протянула я, почесав затылок. Первый шок от увиденного прошел, но я все еще не верила в реальность того, что мне поведали. Я как будто бы застряла в промежутке между верой и отрицанием, и не могла шагнуть ни вперед, ни назад. Я еще не поняла, как относиться к известию о скорой гибели демонов. И что мне нужно сделать.
И нужно ли вообще что-то делать?
— Мышка, — ласково улыбнулся парень, игриво дергая меня за прядку волос. — Лучше расскажи все сама. Не вынуждай меня подозревать тебя.
— В чем? — дернулась я, но демон держал крепко.
— В то, что ты затеваешь что-то за нашими спинами, — его голос лишился всех привычно-соблазнительных ноток, сладких, как восточная сладость, и таких же изысканных, предназначенных для истинных ценителей. Теперь он глядел на меня очень серьезно, почти зло. Губы больше не растягивались в озорной улыбке, за которой я каждый раз видела обещание свести с ума этими своими полунамеками и полувзглядами. Нет, теперь на меня смотрел тот, кто знал, какую порой высокую цену способна выставить судьба. И ты либо оплачиваешь её, либо проигрываешь. А этот парень проигрывать не любил и не умел.
Следующие его слова прозвучали так хлестко, будто он решил, что пора прибегнуть к более болезненным методам:
— Не играй в эти игры. Проиграешь. Ты ведь не хочешь, чтобы с тобой что-нибудь случилось, верно?
Я закусила губу. Под внимательным и зловеще-устращающим взглядом демона собраться с мыслями было тяжело. И еще тяжелее было скрыть свои эмоции.
Поэтому я решила, что сказать половину правды будет лучшим решением.
— Она сказала, что я должна найти ответ, — выпалила я на одном дыхании.
— На что? — с подозрением нахмурил брови Инсар.
— На какую-то загадку! — развела я руками. — Разгадка которой заложена в моем имени.
— А что не так с твоим именем? — с непониманием тряхнул копной светлый волос демон.
— До этого момента я считала, что мое имя самое обычное! Но, видимо, это не так…
Я грустно вздохнула, глянула поверх плеча Тиеса и обомлела.
Потому что за его спиной стоял волк. Но не обычный лесной житель с желтыми глазами и густой серой шерстью, по весне линяющей клоками, а ледяной.
Самый настоящий ледяной волк!
Он был размером с крупную собаку, угловатым и почти непрозрачным, выструганным из мутного льда. Откуда-то изнутри него лилось чуть красноватое сияние, словно где-то там, глубоко внутри замороженного тела животного, билось настоящее, теплое и мягкое сердце. Сердце, которое и оживляло это магическое существо, глядящее на меня бесконечно умными глазами.
Ледяной волк застыл в отдалении, не пытаясь подойти ближе, будто бы не желая напугать. В первую очередь меня, потому что на демона он вообще не глядел. Кажется, волку вообще было все равно, есть он или нет. Он пришел ко мне. И пришел не просто так.
— Волк, — прошептала я чуть онемевшими губами.
— Что? Где? — Инсар оглянулся через плечо, закрыв меня собой и его успевшая напрячься спина расслабилась. — О! Надо же!
В его восклицании не было и капли страха, лишь удивление и даже почти радостное, как от встречи со старым другом.
— Вы знакомы? — нервно хихикнула я.
— Это Икас, — представил мне ледяного волка, который не отрывал от меня свои хрустальные глаза, состоящие из множества тонких граней, имитирующих зрачок и радужку. — Он принадлежит семье Феликса. Ледяные волки охраняют их родовой замок, а Икас — один из старших волков.
— Ага, — растерянно покивала я, а после торопливо поинтересовалась: — А что он здесь делает?
— Не знаю, — потянулся к волосами Инсар, который имел привычку постоянно убирать падающие на лоб пряди, зачесывая пятерней назад. — Я сам удивлен, что увидел его так далеко от столицы.
— А вы все живете там? — я поняла, что знаю о демонах очень и очень немного.
— Ну, да, — небрежно повел плечами Инсар. — Как и все аристократы Аттеры.
— А, ну, да, — едко улыбнулась я. — Периферия — это для низших слоев общества.