Бароны и баронессы
Шрифт:
– Как вы тут, все в порядке? – спросил Кэл миролюбиво.
– Ты ведь это не мне? – резко оборвал Эвен сына.
– Вообще тебе, пап, – спокойно сказал Кэл. Джинна заметила, что люди стараются отойти подальше от зоны войны. Конечно, многие заметили, что управляющий танцевал с дочкой хозяина. И как они танцевали. Ведь и сама Джинна с первой минуты поняла, что этих двоих что-то связывает.
– Ты расстроен, па, давай провожу тебя домой.
– Послушай, я вышел подышать воздухом, посмотреть, как идет праздник, и вижу, что моя
– Танцы, пап. Все абсолютно прилично. Мередит может танцевать с кем хочет.
– Не под моим кровом.
– Конечно, твой кров. Мой кров, мамин кров, кров Мередит, Эда кров.
– Я не в счет, – иронически сказала Джинна, вспомнив, как ее собственный отец терроризировал ее.
– Ты и Робби со мной. Пойдем, па. И извинись перед Стивом. Он не делал ничего плохого.
Красивое лицо Эвена покраснело.
– Не делал? Я дал тебе слишком много воли, Кэлвин. Помяни мое слово, он положил глаз на мою дочь, твою сестру, кстати.
– Вы абсолютно правы, сэр. О Мередит я думаю больше всего на свете.
– Ну конечно! Мотай отсюда, парень. Для моей единственной дочери у меня на примете есть кое-кто получше. Не чета тебе!
Все были потрясены его тоном. Кэл хотел поскорей увести отца, пока Стив не потерял терпения, а к тому шло.
Эвен Маккендрик несколько раз тряхнул головой, как будто приходя в себя.
– Да он же незаконнорожденный! И еще лезет к моей дочери! Ты уволен, Локхарт. И не спорь со мной, Кэл. Пока я здесь главный, не забывай.
– Конечно, пап, – спокойно и в то же время твердо сказал Кэл, – но я рассчитываю на твой здравый смысл. Последний раз, когда приходил доктор, у тебя было повышенное давление крови.
Эвен не успокоился, но позволил увести себя. Джинна среагировала первой. Она протянула руку расстроенной Мередит и сказала:
– Мой отец всегда контролировал все мои отношения с людьми. Мальчиков мне не разрешалось приводить домой. Только девочек. И когда я подросла, никто не был достоин меня. Я была сияющей звездой для моего отца, так он называл меня. А когда обнаружилось, что я беременна, он выгнал меня из дома.
Мередит и Стив были потрясены, это затмило их собственные огорчения.
– Какой ужас, Джинна, никогда бы не подумала! – воскликнула Мередит.
– Я никому об этом не говорю. Мама тайком дала мне немного денег, и я выжила. Как-то я сумела завершить образование, потому что до семи месяцев умудрялась скрывать беременность. Знала только Роза. Она меня поддерживала всегда. Без нее я бы пропала. Не позволяй отцу испортить твою жизнь. Не думай, пожалуйста, что я вмешиваюсь в твои личные дела. Я пережила этот ужас, хочется уберечь тебя.
– Понимаю. А Кэл знает?
– Когда-нибудь расскажу, – грустно улыбнулась Джинна.
– Господи, что же ты думаешь о нас?
– Ваша мать откровенно показывает, как я ей не нравлюсь. Сомневаюсь,
– Что ты, Джинна, – встревожилась Мередит.
– А Кэлу ты говорила, каково тебе? – спросил Стив.
Он все не мог успокоиться после скандала. Ему с трудом удалось сдержаться и не ударить Эвена' Маккендрика.
– Нет, но скажу, если будет необходимо.
В отличие от Мередит и Стива она знала, что Кэл не даст ей уехать, неважно по какой причине. Он постарается образумить свою мать. Взглянув на расстроенные лица влюбленных, которые, переживая ее проблемы, забыли о своих неприятностях, она почувствовала теплую благодарность.
– Спасибо вам за то, что так по-доброму нас с Робби встретили. Знаешь, Мередит, можно понять твою мать. Она же хотела, чтобы Ким стала женой Кэла. Твоя тетя Лоринда рассказывала мне об этом. – Джинна спохватилась, что под влиянием момента сказала лишнее.
– Так вот что было на острове? – Мередит помрачнела.
Джинна махнула рукой.
– Простите, я проболталась. Кэл этого не знает. Пусть прошлое остается в прошлом, лучше не ворошить его. Кэл просил поговорить с людьми, извините, я пойду.
– Помни, пожалуйста, ты очень нужна Кэлу, – сказала ей вслед Мередит.
Ему очень нужен его сын, подумала Джинна.
Когда они остались вдвоем, Мередит примирительно взяла Стива за руку.
– Осторожней, – проворчал он.
– Ну не надо так, Стивен, я прошу прощения, хотя это не моя вина.
Или моя? – подумала Мередит. Она должна была защитить его. Но это бы означало – не бывать с ним, не общаться.
– Прости, но двинуть твоего отца по носу доставило бы мне удовольствие, – мрачно сказал Стив.
– Не сомневаюсь. Он бывает невыносим. У моих родителей странное представление о жизни.
– Они защищены деньгами.
– Он не может уволить тебя.
– Он может уволить меня.
– Кэл уладит это, отец послушает его.
– Ты так думаешь? А я думаю, ты скорее исчезнешь за океаном. Присоединишься к своей вездесущей тете, которая, хоть Джинна и хочет скрыть это, похоже, натворила дел. А когда вернешься, выйдешь замуж за того, кого выберет отец. Из твоей семьи меня примут только Джинна и Кэл. Но им это не даст ничего, кроме неприятностей.
Вдруг, неожиданно для себя, Мередит рассердилась.
– А не лучше ли спросить: а я тебя приму?
– Завтра к полудню меня здесь не будет. Приятно было работать и общаться с тобой. Передай Джинне: если она хочет нормальной жизни, надо выбрать другую семью.
Мередит побежала за ним, чуть не ухватила его за рубашку, но споткнулась и крикнула, чтобы он остановился. Но Стив уходил большими решительными шагами, и она сдалась. А все ее отец, как он посмел назвать Стивена незаконнорожденным?