Беглец. Второй пояс
Шрифт:
С этими словами Нареш спрыгнул с карниза, скрывшись от моего взгляда за спинами сотен людей.
Послышались крики:
— Расходимся, расходимся. Вольники, одиночки и отряды до двадцати человек — двигайтесь к стенам, двигайтесь к стенам!
Зотар хмыкнул:
— Как у него всё продумано и подготовлено. Ловкий тип, — повернувшись ко мне, Зотар спросил. — Ты слышал, первый брат, как ловко у него наказание Императора за преступления Саул стало нападением на уничтожение?
Я молча кивнул. Заметил. А вот Гавал ответил в голос:
— Сейчас будет схватка тысяч против тысяч, а на их стороне будет Предводитель. Как думаешь, сколькие выживут? И что это, если не уничтожение?
Ему возразил Кирт:
— У нас будут стены и формации города, а сектанты никогда не были хороши в прямом сражении, иначе не прятались бы по лесам, используя ловушки, Призраков и марионеток. Тем более, нападать они смогут не со всех сторон, Поле Битвы им не по зубам.
Невольно я обернулся на возвышающийся за городом купол. Действительно, Приют примыкает к нему и, по сути, стен у него всего три. Но вот в то, что обычный камень так уж защитит от тех же Мастеров, я не особо верю. Хотя, в сказках про Рама Вилора сражения за города описывались невероятно красиво.
Вздохнув, я напомнил:
— Ну, наш отряд больше двадцати человек, так что, боюсь, первый удар мы встретим вне стен.
Гавал обернулся ко мне, неверяще выдохнул:
— Господин?
Глядя ему в глаза, пожал плечами:
— Не думал же ты, что я сбегу? — обернулся оглядываясь. — Я не заставляю никого идти с собой. Это не приказ. Если кто…
Кирт оборвал меня взмахом руки:
— Стойте, господин. Вот уж это точно лишнее. Мы теперь наёмники, у нас контракт и мы верны ему и вам. Мы идём с вами и тому, кто хочет возразить, я первый дам пинка. Не дело это, сидеть в стороне в такой день.
Помедлив, замечая вокруг лишь редкие всполохи Указов, я кивнул:
— Так тому и быть. Ждите, я узнаю, в какую сторону нам идти.
Глава 14
Шагая по улицам города к воротам, я был больше занят кисетом, чем тем, чтобы следить, куда ставить ноги. К счастью, хотя бы беспокоиться о том, чтобы не столкнуться с кем-то из бегущих по улице, мне было не нужно. Я двигался в середине отряда, наёмники надёжно отсекали меня от царящей вокруг суеты своими телами.
Я же занимался тем, что вновь перебирал амулеты. Мечей и Серпета. И их оказалось даже немного больше, чем нужно для моих людей. Можно было бы подумать, будто Небо устроило все эти схватки только для того, чтобы подготовить меня к сражению, что вот-вот начнётся за стенами города.
Эта мысль… Заставляла что-то у меня в животе холодеть. Вся эта цепь совпадений настолько невероятна, что и до этого не раз и не два заставляла меня задуматься о том, как же так всё случилось?
Стычка с Агостом Тамим и его людьми. Ведь мы могли разминуться десятки раз. Будь у меня чуть больше сил на дорогу, то мы бы с Рейкой вышли раньше, чем он появился на Поле Битвы. Или напротив. Проспи я в тот день на полтысячи вдохов, и мы бы не встретились. Разминулись.
А Мечи? Как такое могло случиться, что они вошли сразу за Агостом? Что им вообще понадобилось на Поле Битвы на ночь глядя? Куда они спешили? Чего им не сиделось в гостинице Приюта?
Неудивительно, что мысли об испытаниях Неба посещали меня раз за разом на Поле Битвы. Неудивительно, что сейчас, когда вместе с моими именем объявили Бедствие, мы идём навстречу сектантам, а я считаю для своих людей добытые с мёртвых тел амулеты, меня едва ли не бросает в дрожь.
— Господин.
Вынырнув из кисета, я перевёл взгляд на Гавала. Он махнул рукой, подзывая к себе смутно знакомого мужчину:
— Господин, это Лирт, тот, что должен был ходить по рынку. Он увидел нас и подошёл сам.
Я кивнул. Вспомнил и лицо, и имя. Пара символов над его головой слегка мерцали. Наверняка Верность и Долг. Ему я махнул рукой:
— Я не виноват в том, в чём меня обвиняют. Мы идём сражаться за город, — увидев несмелый кивок, счёл свой долг выполненным и перевёл взгляд. — Гавал.
Он в два шага оказался рядом:
— Да, господин.
Я сунул ему в руку связку амулетов. Тех, что просто повторяют Покров идущего, давая защиту от нескольких ударов. Но качеством гораздо лучше того, что сейчас надето на моих людях. Наследие Ясеня явно хуже амулетов послушников Ордена Поющих Мечей.
Гавалу и Кирту я протянул амулеты убитых Креода Саул и его телохранителя Ерола. Хорошо, что я не только не избавился от них, но и нашёл время наполнить силой из своего артефакта. Негромко добавил:
— Это амулеты Саул. Поэтому не показывайте их посторонним. Особенно страже. После боя снять и убрать в кисеты.
Те почти одновременно склонили голову:
— Благодарим, господин.
Я с трудом, но удержал недовольную гримасу. С наёмниками всего несколько тысяч вдохов, но уже что-то устал от этой почтительности. Хотя сам не так давно решил, что пора вести себя, как старший и требовать уважения, чтобы в следующий раз никто вроде Серпета не подумал вести себя так нагло. И разве не уважение наёмников первое, что должно доказывать окружающим мою силу и старшинство? Значит, придётся привыкать.
Рейка за спиной неожиданно всхлипнула. Я тут же обернулся к ней:
— Эй, ты чего?
Губы её дрожали:
— Я только сообразила… Бедствие ведь обрушится и на мой город.
Я ухватил её за плечо, слегка сжал:
— Ну ты чего? Сама же мне все уши прожужжала, как силён твой первый брат, как помешан на оружии третий, что отец каждый день отводит не меньше двух тысяч вдохов на тренировки. Они сумеют постоять за себя, верь в них!
Рейка быстро отёрла щёки, кивнула:
— Да, да… Да, первый брат, может быть, вообще в дороге, его это и не коснётся, а глава города каждый год объявлял, сколько в хранилищах духовных камней и ядер Зверей. Да, ты прав, город сектантам не взять.
Я ещё раз сжал её плечо, показал на неё глазами Гавалу. Он кивнул мне, шагнул ближе, принимая её буквально из рук в руки.
Стражник на первых воротах заступил путь:
— Пропуск!
Кирт молча ткнул ему под нос жетон, который я получил на площади от человека Нараша Саул. Он не стал терять времени с десятками командиров мелких отрядов, передав это подчинённым. Сразу пяти. Сам же о чём-то разговаривал с уже знакомым мне Мивалем и ещё двумя сильными Мастерами. Я и без подсказки Зотара понял, что это главы двух остальных ватаг города. Странно то, что в Приюте не нашлось ничего подобного Сорока семьям Гряды, ну да не мне знать, как здесь всё устроено. В Ясене вообще ничего не было. Ни семей, ни ватаг, ни идущих.