Беглянка
Шрифт:
Я бессильно вздохнула.
— А ты, — император перевёл взгляд на сына, — потеряешь свободу и, как бы ни старался, уже больше никогда не сможешь её получить. В твоей власти будет только влиять на уровень своего комфорта, который, как ты помнишь, всегда зависит исключительно от того, насколько невольник полезен своей истинной родине.
Как это ни странно, приговор меня обрадовал.
Всё могло оказаться значительно хуже — Диктатор мог нас убить, мог отправить в лаборатории на опыты, мог сделать всё что угодно… А вместо этого он почему-то предпочёл сохранить нам жизнь.
Конечно, мне было ясно видно, что он задумал какую-то очередную игру, однако в этот раз я не собиралась быть безвольной пешкой. Я жаждала борьбы, хотела выбраться, желала сражаться до последнего!..
Лишь бы было за что.
Пока я раздумывала, император успел нацепить Лаулю на лодыжку новый контроллер, перепрограммировать мои браслеты и даже вызвать охрану.
— Запереть их в моей личной дальней камере. — Приказал он трём вошедшим мужчинам, вернув меня в реальность. — И подготовьте площадь. На рассвете их ждёт публичное наказание за попытку побега.
На мгновение меня затопило отчаяние. Я физически не могла поверить, что это действительно происходит со мной.
За что? Почему? Я же ничего такого не сделала!
С надеждой посмотрев в сторону Инквизитора, я отметила его неестественную бледность, тяжёлое дыхание и потухший взгляд… Дело явно было плохо, однако спорить он почему-то не планировал.
И тогда я решила перехватить инициативу в свои руки.
— Побега?! — Возмущённо воскликнула я, едва не потеряв над собой контроль. — Но это же неправда! Мы никуда не бежали!
Диктатор хищно улыбнулся:
— Будем считать это превентивными мерами. Вы же мечтали удрать, не так ли?.. Когда-нибудь?..
Я хотела соврать, думала попытаться убедить его в нашей невиновности, готовилась привести аргументы в защиту своего мнения… Однако речь императора была настолько пропитана самоуверенностью, что все возражения разом вылетели у меня из головы.
Неважно, что я собиралась сказать. Он уже принял решение и был не намерен отступать…
Кажется, мы потерпели поражение, не успев даже начать игру.
Победно усмехнувшись, император кивнул подчинённым, которые тут же подхватили нас под руки и повели прочь.
О сопротивлении в тот момент больше не шло и речи.
От прошлого не сбежать. Осознание
— Лауль!.. — Тихо позвала я.
Мужчина не шелохнулся.
— Лауль!.. — Повторила чуть громче.
Никакой реакции.
— Лауль! — Придвинувшись вплотную, раздражённо прошипела я.
Инквизитор вновь меня проигнорировал.
Закатив глаза к потолку, я стиснула зубы и решила подождать ещё минут десять. Вдобавок к тому часу, что мы уже сидели в камере. Или трём…
С самого момента ареста Лауль не произнёс ни слова. Ушёл глубоко в себя ещё по дороге вниз и явно не хотел добровольно возвращаться в действительность. А стоило бы.
— Лауль! — Громким шёпотом произнесла я по прошествии означенного срока.
Тишина была мне ответом.
И тут моё терпение лопнуло.
— Шарк, Лауль! — Крикнула я, вскакивая на ноги. — Ты что, так и собираешься сидеть здесь до утра?!
Инквизитор медленно повернул голову, смерил меня пустым взглядом и снова уставился в стену.
— Лауль!!! — Плевав на всякую конспирацию, заорала я.
Мой собеседник даже не вздрогнул.
— Не вопи. — Спокойно попросил он.
— А что мне ещё делать? Молча ждать своей смерти?! — Я завелась не на шутку и теперь выплёскивала всё накопившееся раздражение на Инквизитора. Потому что бояться больше не было сил. — Или ты скажешь, что твой отец не готовится завтра отправить меня на тот свет?!
— Почему же. — Невозмутимо возразил Лауль. — Я точно знаю, что наказания ты не переживёшь.
Подобной откровенности я просто не ожидала.
Нет, если бы он ответил иначе, я бы, разумеется, ему не поверила. Приняла бы его достойную попытку меня успокоить, однако всё равно не поверила.
Но в любом случае это было бы лучше озвученного варианта, который просто перешёл все мыслимые и немыслимые границы!
— И ты, зная это, не собираешься ничего предпринимать?! — Я прямо-таки кипела от гнева. — Ну, конечно, тебя-то никто не убьёт! Ты же нужен Патриору, верно?!
— Да. — Просто кивнул Инквизитор.
Слова кончились. Осталась только переполняющая меня ярость, которая вылилась в один протяжный крик души:
— Ненавижу! Ненавижу, ненавижу! Ты тварь, убийца, чёрствая скотина!..
— Я — Инквизитор. — С усмешкой поправил меня Лауль. — И, кажется, уже просил тебя не орать.
— О, великий Инквизитор! — Передразнила я, презрительно сплюнув на пол. — Возможно, на Мерите ты чего-то и стоил, но здесь ты самый обычный раб! С какой стати я должна тебя слушаться? Из-за твоего происхождения? Да оно ничего не стоит! Или ты думаешь, мне есть дело до камер? Знаешь, сколько бы у меня там ни осталось этой жизни, ты всё равно никогда не сумеешь меня убедить, что император ждёт от нас покорности! Выбраться отсюда — естественное стремление каждого! И я не желаю сидеть сложа руки.
Терпеливо выслушав мою тираду, Лауль всё же проигнорировал большую часть заявлений.
— Я не имею в виду следящие устройства, Гармина. Их тут нет. — Спокойно ответствовал он. — Просто своими криками ты мешаешь мне размышлять.
От такой наглости я потеряла дар речи.
— И о чём же ты размышляешь, разреши уточнить? — Наконец опомнилась я. — О том, как ублажить отца, чтобы вымолить себе прощение и свободу? Разумеется, вместе с правом на пост наследника? Или о том, какая я наивная дура, что верила тебе всё это время?!