Белые погоны
Шрифт:
Один… два…
— «Как тебе турнир, Гурто? Нравится?» — прочитал я, к счастью, не почувствовав больше ни злости, ни ярости, ни раздражения.
Три… четыре…
— Хэтж! — скомандовал судья, одновременно отступая за магическую защиту.
Воздух вокруг меня начал тихонько потрескивать.
Пять… шесть…
Я так же молча сел на пол, скрестил ноги и закрыл глаза.
Семь… восемь…
На моей коже возникли и стремительно набухли несколько тарнов крохотных серебристых точек, одна за другой начавших подниматься в воздух и пока еще медленно сдвигаться по невидимой оси.
— Эй, Гурто, ты что, спать надумал?! — ошарашенно спросил Босхо, когда я замер и перестал дышать.
Девять… десять…
И точек стало в несколько раз больше, а образованная ими спираль все явственнее набирала обороты.
— Ну ладно, — пожал плечами Сол, когда снова не услышал ответа, и в его руках затрещало жаркое пламя, усиленное налетевшим порывом ветра. — Так даже проще. Я раньше домой вернусь.
Одиннадцать… двенадцать…
Второе зрение подсказало мне, что Босхо молниеносно развернул на ладони громадный огненный шар и, особым образом его закрутив, с силой швырнул в мою сторону.
Тринадцать!
Я открыл глаза и, увидев летящий в мою сторону, прямо на глазах набирающий силу и разрастающийся огненный ураган, спокойно улыбнулся.
Огонь был силен. Многократно усиленный магией ветра, он за считанные мгновения из обычного шара превратился в настоящее огненное чудовище, готовое пожрать на своем пути кого угодно, причем живьем и прямо с костями.
У магии огня и впрямь имелось немало преимуществ. А в сочетании с магией воздуха она и вовсе превращалась в неистового зверя. Против того удара, с какого начал поединок Босхо, никого щита бы не хватило. Многие из тех, кто пытались выбить его с турнира, на этом в свое время и погорели — он бил слишком сильно, слишком мощно, чтобы его можно было удержать. И, как правило, выносил противника с полигона с одного, максимум с двух таких ударов. Судя по всему, парня несколько лет натаскивали именно на такие, яростные, неудержимые, по-настоящему пробивные техники, против которых была бесполезна обычная защита. Даже земля бы сейчас против такого тарана не устояла. Ни лед, ни какая другая стихия…
По крайней мере, поодиночке.
Но я не зря столько времени потратил, чтобы изучить его манеру боя. И очень даже не зря взял за основу молнии, к которым добавил немного магии ветра.
Когда шквал огненного ветра налетел на мою неспешно вращающуюся, еще только-только набирающую силы и обороты спираль, он сработал как самый обычный ветер для ветряка… или как бурный поток воды для неторопливо вращающейся водяной мельницы. Ударив со всей своей мощи по созданным мной невидимым лопастям, он, вместо того, чтобы пробить их насквозь, соскользнул по ним, как по скользкой горке. Тарны моих молний от удара вытянулись в длину, одновременно с этим забирая у неистового смерча его свирепый напор. Приняв его на себя, мои молнии не только моментально закрыли бреши в этой своеобразной защите, но и вращение резко ускорили. Иными словами, спираль, получив могучий толчок, стремительно разогналась, развернулась, перехватила обрушившийся на нее ветер. И в тот же миг провернулась, буквально выдув его к дайновой бабушке наверх, словно пар от кастрюли, а затем закинула под самый потолок, где его принял на себя готовый к любым неожиданностям магический купол.
Причем все случилось так быстро, что Босхо даже рта раскрыть не успел.
Магия есть магия. Это рассказывать всегда долго, тогда как на деле это было буквально: вжух и все. Вот только-только налетел ураган, обхватил со всех сторон мой необычный щит и вдруг р-раз, весь ветер словно в дымоход вытянуло, оставив на его месте совершенно невозмутимого и невредимого меня и мою уже выстроившуюся, полностью сформированную, сотканную из множества маленьких молний защиту.
— Это еще что?! — ошарашенно спросил Босхо, когда я спокойно поднялся и сделал ему приглашающий жест.
Впрочем, долго он думать не стал, а вместо этого создал еще несколько огненных шаров, побольше, после чего без раздумий швырнул их меня. Прямо на ходу создал еще одну партию, которую отправил следом. Затем отправил в довесок целый отряд воздушных лезвий, дисков, буров и даже парочку молотов в придачу.
И точно так же искренне опешил, когда все его снаряды или развеялись, или отскочили в его собственную защиту, которая их благополучно и добила. Тогда как моя спираль закрутилась еще быстрее, превратившись уже не в обычный водоворот, а в полноценную живую стену, в которой то и дело посверкивали маленькие молнии, а между ними тихонько пел призванный мною ветер, который при должном умении мог и резать, и колоть, а при желании и становиться тверже камня.
Босхо я, правда, после этого видеть перестал — пришлось перейти на другой спектр, чтобы контролировать его ауру.
«Внимание. Отмечается нестабильное эмоциональное состояние субъекта».
Ну еще бы.
Сейчас ты еще злишься, Босхо. Но тебе это уже не поможет.
Я, правда, дал ему возможность провести еще несколько атак. Терпеливо подождал, пока обескураженный Сол продемонстрирует все свои умения и обрушит на меня все известные элементы подвластных ему стихий. Чего там только не было… каким только образом он не пытался пробить мой странный щит… но, как и раньше, все его усилия оказались тщетны. Тогда как я, увидев, как затрепетала его аура, коротко повел плечом и, отодвинув щит на половину майна вперед, сделал навстречу противнику первый шаг.
Особенность любых магических щитов заключается в том, что они, как правило, статичны. То есть где их создал, там они и стоят, или же, в крайнем случае, перемещаются сравнительно недалеко от своего хозяина. Замкнутые защиты в этом плане всегда малоподвижны. Их удержание требует особого умения и огромной концентрации. А уж о том, чтобы они могли свободно перемещаться, ни в начальной школе, ни даже в старшей обычно не говорили.
Неудивительно, что, когда мой щит спокойно сдвинулся одновременно со мной, Босхо растерянно отпрянул. Его лица я, правда, не увидел, но в его ауре проступило отчетливое замешательство.
Когда я сделал еще один шаг, Сол попятился еще быстрее и отчетливее. Но все-таки быстро опомнился, встряхнулся и, непрерывно пятясь по полигону, начал осыпать меня ударами по второму кругу. А потом не только ударами, но и самыми настоящими проклятиями.
Я же по-прежнему ничего не предпринимал. Просто молча, неторопливо, подчеркнуто неспешно шел следом за ним, не противясь ему, не защищаясь специально и по-прежнему не останавливаясь.
Шаг за шагом.
Круг за кругом.
Я методично преследовал его, ни на миг не останавливаясь и ничего, кроме этого, не делая.
— Дайн тебя задери… — донесся до меня находящийся на грани паники голос Босхо после очередной серии неудачных атак. — Как ты это делаешь?! Что это такое?!
Я молча сделал еще один шаг.
Затем еще.
И еще.
И снова.
Он бил и бил, отступал и пятился до тех пор, пока не понял, что это слишком похоже на бегство. Потом у него, похоже, гордость взыграла, а может, и родовое упрямство наконец всплыло. Поэтому он остановился. В надежде меня остановить обрушил в мою сторону такое количество магии, что у меня под ногами маты задымились.