Белые погоны
Шрифт:
— Это будет уже в следующий раз, — со смешком заметил его учитель.
— Но ведь будет же? — возразил ему Тэри, и вот тогда даже лэн Даорн не сдержал улыбки.
Честное слово, я думал, что Тэри воспримет поражение гораздо болезненнее. Люди ведь разными бывают. На словах говорят одно, на деле получается другое. Порой из-за вот таких вот ситуаций друзья, что были не разлей вода, вдруг резко перестают общаться.
Победа в турнире — как счастливый билет, который может вытянуть каждый. И в целом, когда его выигрывает кто-то незнакомый, мы воспринимаем это спокойно. Однако когда нежданно-негаданно победитель оказывается совсем рядом… когда в голове зарождается недобрая мысль, что какой-то миг тебя отделял от светлого будущего… когда оказывается, что вожделенный билет достался не тебе, а тому, кто просто стоял рядом, нередко в людях просыпается зависть. Причем такая, что даже диву даешься, как сильно она меняет, казалось бы, хорошо знакомых людей.
Однако Тэри оказался не таким.
Он на удивление спокойно воспринял свой проигрыш и совсем не пал духом. И даже утреннего воодушевления почти не потерял, хотя это было бы естественно. Напротив, по дороге в медпункт он все еще улыбался, шутил, подначивал меня и тренера. А если и огорчился, то лишь тому, что какое-то время ему придется прыгать на одной ноге, и это, прямо скажем, было не очень удобно.
— Да и ладно, — легкомысленно отмахнулся он, когда я осторожно спросил, как он себя чувствует и не обижается ли за то, что я его обошел. — Самое главное я сделал — до четвертьфинала добрался. А все остальное — это уже так, тщеславие потешить. Так что давай, Адрэа, прорывайся в финал. Тогда вместе в академию поступим. Где я потом еще такого друга найду, а?
После этого я окончательно успокоился, мы обменялись номерами, раз уж завтра Тэри не сможет присутствовать возле ринга, как раньше, а станет обычным зрителем, и вместе досмотрели турнир.
Что ж, итоги дня оказались странными: в полуфинал прошел я, лэн Кэвин Лархэ, лэн Сол Босхо и, как ни удивительно, его сестра, лэнна Ания Босхо.
Да, она тоже удержалась в числе главных претендентов на победу. Причем удержалась заслуженно — ее последний бой был без преувеличения великолепен. Девчонка уделала своего противника так, что судьи впервые за весь турнир выставили ей высший балл. Да и брат от нее почти не отстал, показав второй за сегодня результат.
Но что самое главное, я уже не сомневался — в следующем туре моим противником непременно станет кто-то из Босхо. И это было так же верно, как и то, что я первым прошел в полуфинал.
Еще одни сутки миновали нас без каких-либо происшествий.
Мы с наставником спокойно переехали в новый отель, спокойно отдохнули в выделенный на это день. Вечером накануне очередного тура старательно прошлись по каждому из моих возможных противников, обсудили тактику, проиграли в теории различные варианты боев. Я снова много медитировал и занимался упражнениями на концентрацию. Следующим утром специально встал пораньше, чтобы размяться и уделить особое внимание растяжке. Около половины рэйна честно помедитировал. И к тому моменту, как настало время выходить, был, как мне казалось, готов абсолютно ко всему.
Такси, правда, подъехало несколько раньше заявленного срока, но в нашей ситуации это было даже полезно. А то мало ли чего? Вдруг пробка образуется на дороге, летающее ДПС по какому-нибудь пустяку привяжется, мотор забарахлит… всегда лучше иметь запас по времени, чем потом окажется, что ты опоздал на несколько мэнов и из-за этого не попал на турнир.
В общем, из отеля мы вышли аж за полтора рэйна до начала соревнований, благо сегодня они должны были начаться не в восемь, а только в десять утра. Вышли, разумеется, с вещами — после турнира лэн Даорн планировал снять номер в очередном новом отеле, поэтому оставлять что-то в старом было попросту ни к чему.
Когда мы погрузили багаж и взлетели, я, как обычно, принялся глазеть на пролетающие мимо здания, по-прежнему, как и в первый день, поражаясь тому, насколько плотная застройка в Таэрине, причем даже на окраинах. Лететь до спорткомплекса нам было далеко из той глухомани, где мы поселились, а неспешным ходом, каким обычно перемещались государственные такси, вообще чуть ли не рэйн тащиться. Поэтому я заранее настроился на долгую прогулку и мысленно прокручивал в голове позавчерашние бои, в которых было много любопытных моментов.
В частности, когда я анализировал работу Босхо, то был вынужден признать, что команду их тренер собрал грамотно. У Наида, которого я недавно вышиб с турнира, была комбинированная стихия: земля — огонь, у Сола, как я уже тоже знал, имелся не менее удачный набор: огонь и воздух. Ания, по всем законам жанра, тоже должна была владеть второй стихией, однако даже на четвертьфинале она ничего подобного не продемонстрировала. Правда, огонь из всей троицы у нее был самый бешеный, да и силе ее ударов можно было лишь позавидовать. Но вот эта одиночная стихия, пусть и чрезвычайно мощная для девушки, лично меня очень смущала.
Ни у кого больше, кроме Ании, не хватило выдержки придержать вторую ветвь или второстепенное ответвление своего дара. Все так или иначе уже раскрылись. И лишь она пользовалась одним только огнем, причем пользовалась настолько успешно, что, возможно, второй стихии у нее попросту не было, хотя, если честно, верилось в это с трудом.
Насчет Кэвина Лархэ все обстояло гораздо проще. Он, как и некогда встретившийся мне на турнире Оуэн Лархэ, обладал стандартной комбинацией: магия молний плюс вода. Комбинация, прямо скажем, типичная, зато на редкость эффективная. Эти две стихии являлись не самыми спокойными, но при этом отлично усиливали друг друга.
«Внимание, — неожиданно отвлекла меня от размышления Эмма. — Фиксируется отклонение транспортного средства от заданного маршрута на двенадцать градусов. Обнаружено приближение постороннего транспортного средства».
«Чего?» — изумленно вскинул голову я.
— Ложись! — вдруг гаркнул сидящий рядом лэн Даорн, после чего рывком опрокинул меня на сиденье, навалился сверху, и в следующий миг в бок нашего ардэ что-то ударило с такой силой, что меня вместе с наставником швырнуло на противоположную дверцу, а заодно приложило об нее виском, что я на какое-то время попросту отключился.
В себя я пришел, судя по всему, почти сразу, потому что ардэ еще летел, аппаратура на его борту истошно пищала, приборная панель мигала всеми лампочками сразу, а сработавшая система безопасности выла так, что у меня только звон в башке стоял. Хотя, может, это не она виновата, а просто я так треснулся о торчащую в неудобном месте дверную ручку.
«Внимание. Разгерметизация салона. Критические повреждения моторного отсека, — едва я очнулся, засыпала меня сообщениями подруга. — Повреждена система управления транспортным средством. Критический сбой в программе автоматического пилотирования. Критический сбой в работе двигателя. Критический сбой…»